TROISIÈME PARTIE. CHAPITRE I

autres ne remontent pas aux sources et se contentent d'étudier les commentaires d'Alexandre d'Aphrodisias et d'Averroès , de Plotin et de Proclus. Un certain nombre s'etTorcent de concilier les deux philosophes grecs ou de mettre leur doctrine en harmonie soit avec le christianisme, soit avec le mysticisme des Orientaux et des Pythagoriciens.

Aristotélisme et Averroïsme. — M. Fiorentino , dans son étude sur Pomponace , se figure que l'école de Padoue inaugura une nouvelle ère pour la Philosophie à l'époque de la Renaissance; il ne semble pas se douter que sa manière d'écrire l'histoire à priori, selon la méthode hégélienne, le conduit à des conséquences contraires à la vérité (1). Dès l'année 1303, Pietro d'Abano, l'auteur du Conciliator differentiarum inter philosophos et medicos, enseigna l'Aristote des Arabes à Padoue, après l'avoir professé à Constantinople et à Paris. Il n'est pas plus exact de dire avec M. Renan (Averroès et Averroïsme), que l' Averroïsme domine dans les écoles de Padoue. Les Dominicains et les Franciscains, les Thomistes et les Scotistes avaient leurs chaires à côté des professeurs de médecine ; « les titulaires en furent nombreux et célèbres, » et à ceux que nous avons déjà cités on peut ajouter Antonio Tubetta, Pietro Trapolino et Roccabonella (2).

Pomponace figure en première ligne parmi les philosophes de Padoue les plus hostiles à la Scolastique (3).

(1) Cf. Pietro Pomponazzi. D'après M. Fiorentino, le moyen âge est une époque de transcendance ou de négation du concret.

(2) Cf. Etude historique sur la Philosophie de la Renaissance en Italie, par L. Mabilleau, 1881, p. 107. Voir plus haut, p. 241-249.

(3) Pomponace, Œuvres; Ad. Franck, Moralistes et philos.; Fiorentino , P. Pomponazzi; Bardili; Olearius.

Il naquit à Mantoue en 1462 et mourut à Bologne vers 1524. L'exigaité de sa taille lui valut le surnom de Peretto; mais les qualités de son esprit excitèrent l'enthousiasme de ses disciples et lui assurèrent un grand succès dans l'Université padouane. Il publia en 1516 le Traité de l'immortalité de Vâme, qu'il aurait dû intituler, le Traité de la mortalité; il a laissé aussi des ouvrages assez considérables sur les Enchantements , le Destin, le Libre arbitre, la Prédestination et la Providence.

Pomponace ne respecte ni saint Thomas, ni Duns Scot, ni Averroès; cependant il est loin d'être, comme on le pense, un représentant de la liberté. Il a pour Aristote un culte superstitieux, dont les philosophes du moyen âge nous donnent à peine un exemple : attaquer le Stagirite , c'est à ses yeux ressembler à la puce qui fait la guerre à l'éléphant. Il aime aussi Alexandre d'Aphrodisias , et souvent il partage ses erreurs. Il pense que l'âme est mortelle, et que la raison est incapable de discerner le miracle, d'établir la providence de Dieu et de prouver la liberté humaine. Cette levée de boucliers , comme on l'a dit plus haut (p. 242, etc.), contribua au progrès de la vérité et ramena un grand nombre d'esprits sérieux à l'étude de la Psychologie. Pomponace, effrayé des attaques dont il était l'objet, imagina un subterfuge : une proposition, dit-il, peut être fausse en Philosophie et vraie en Théologie; ainsi, «la question de l'immortalité de l'âme est, comme celle de l'éternité du monde, uu problème sur lequel la raison ne peut décider ni pour ni contre, et sur lequel Dieu seul peut donner la certitude. Pour moi, il suffit que saint Augustin, qui vaut bien Platon et Aristote, ait cru à l'immortalité pour que j'y ajoute foi moi-même (1). » (1) Traduction de M. Barlholmèss , Diction, philos., 1876, p. 1361.