TROISIÈME PARTIR. CHAPITRE I

Pomponace eut des amis et des défenseurs; mais le nombre de ses adversaires fut beaucoup plus considérable. Il nous dit dans son livre sur le Destin (1. III, c. vu), que tous le traitaient de fou et de malfaiteur, et qu'il était la risée du peuple. A Padoue, plusieurs de ses collègues s'unirent aux Dominicains et aux Franciscains pour attaquer son enseignement; ils avaient à leur tète Alexandre Achillini , qui dut à son mérite d'être appelé le second Aristote , et Augustin Nifo , qui professa successivement à Padoue, à Salerne , à Naples, à Rome et à Pise (1). Ce dernier interpréta le Stagirite d'après Averroès et reprit la thèse de Y intellect universel contre Albert le Grand et saint Thomas (cf. De Intellect.). Il est rapporté que, dans un accès d'orgueil, il dit à Charles-Quint : « Je suis empereur des lettres comme vous êtes empereur des soldats. » Un philosophe napolitain, nommé Jacques-Antoine Marta, écrivit plusieurs ouvrages pour démontrer qu'Alexandre d'Aphrodisias et Pomponace ne saisissaient pas la pensée d'Aristote sur l'immortalité de l'âme et que Télésio comprenait mal le rôle du froid et du chaud dans la génération des corps. L'espagnol Sépidvéda , qui avait suivi en Italie les leçons de Pomponace, devint plus tard l'un de ses ennemis les plus acharnés; mais il enseigna luimême sur la Politique des opinions erronées que les docteurs de Salamanque et d'Alcala eurent le courage d'attaquer avec vigueur, malgré le crédit dont il jouissait auprès du roi.

Aristote eut à Padoue des disciples plus sages et plus

(1) Nifo naquit vers 1473 et mourut vers 133S. Cf. Nifo, OEuvres ; P. Nicéron , Mémoires, t. XVIII; M. Nourrisson, Machiavel, p. 195- 233; G. Naudé , De Augmtino Nipho judicium.

modérés que Pomponace : de ce nombre furent Alexandre Piccolomini (1508-1578), qui appelle le Stagirite son prince et son guide, sans toutefois le suivre servilement; Jacques Zabarella (1533-1589), l'ardent défenseur des vieilles traditions péripatéticiennes contre les partisans d'Averroès ; François Piccolomini (1520-1604), qui s'efforce de concilier Aristote avec Platon; enfin l'adversaire des Jésuites et l'ami de Galilée, César Crémonini (1550- 1631), dont les ouvrages résument l'enseignement de l'Aristotélisme dans l'université padouane (1). Si ces philosophes sont moins téméraires que Pomponace, ils professent cependant des doctrines qui conduisent aux plus funestes conséquences. Par exemple, d'après Zabarella , l'intellect est périssable considéré en lui-même , et il devient seulement immortel par la vertu de l'illumination divine qui le perfectionne (De natural., 1. XXX); l'Inquisition, de son côté, relève trois erreurs capitales dans le De cœlo de César Crémonini : « erreur sur la nature du ciel , dont Crémonini cherche à établir l'éternité et la nécessité , niant ainsi la création; erreur sur la nature de l'âme humaine, que Crémonini déclare indissolublement liée au corps dont elle est l'acte, niant ainsi \ immortalité et la spiritualité ; erreur enfin sur la nature de Dieu, en qui Crémonini ne veut voir que la cause finale du mouvement céleste, l'agent mécanique en quelque sorte du développement universel, niant ainsi la personnalité divine et la Providence (cf. M. Mabilleau, p. 41). »

Les disciples d'Aristote que nous venons de nommer,

(1) Cf. Alex. Piccolomini, Œuvres; Pierre de Larivey. — Zabarella, Œuvres; M. Hauréau, Diction. — Fr. Piccolomini, Œuvres. — César Crémonini, Œuvres; M. L. Mabilleau, Étude hist. sur la philos, de la Renaissance en Italie {Cesare Crémonini), 1881.