DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE II

grands érudits du moyen âge : « On ne saurait assez admirer, dit Schlosser, l'étendue de son savoir, la modestie avec laquelle, en empruntant des matériaux, il a soin de nommer ceux à qui ils appartiennent, et lésa ainsi arrachés à l'oubli auquel, sans lui, ils étaient irrévocablement condamnés. Ce n'est que par Vincent de Beauvais qu'on peut se faire une idée de l'extension des études poursuivies silencieusement dans une foule de couvents du xme siècle, et il est étonnant que dans les siècles derniers on ait autant négligé l'encyclopédie de ce moine (cf. Schlosser, I, p. 193-194). »

Le savant dominicain appelle son ouvrage Spéculum, parce qu'il y montre comme dans un miroir les diverses connaissances de son temps; il le divise en trois parties : le Spéculum naturelle , ou les sciences naturelles nécessaires à l'instruction générale; le Spéculum doctrinale, c'est-à-dire les matières spécialement utiles aux théologiens; le Spéculum historiale, ou l'histoire du monde depuis l'origine jusqu'à l'année 1254 de notre ère. La quatrième partie intitulée Spéculum morale, est une compilation apocryphe du xive siècle. Pour donner une idée de cette vaste encyclopédie , il suffit de rappeler qu'elle contient 80 livres et 9811 chapitres.

L'auteur du Spéculum a rendu de grands services à l'histoire de la philosophie ; mais s'est-il attaché à un système et a-t-il contribué au progrès d'une école? Nous le pensons, malgré l'assertion opposée de plusieurs écrivains modernes. Vincent de Beauvais a ses auteurs favoris : les noms d'Aristote et de Boëce viennent sans cesse sous sa plume, il les interprète, il les abrège, il les commente; il ne compile pas leurs textes, il s'assimile leur doctrine. C'est un partisan de la vraie scolastique ou de l'aristotélisme chrétien. Il comprend mieux que

ses prédécesseurs l'idée d'une encyclopédie : pour lui , les connaissances humaines et divines ne se confondent pas dans une seule et même science; elles ne sont pas non plus indépendantes ; elles s'enchaînent et se subordonnent dans une parfaite harmonie. L'universel peut être considéré par rapport à l'objet et à l'esprit : dans l'objet, il a un fondement réel, et il peut être appelé non pas une substance identique, mais une « nature participée, » une « ressemblance spéciale (1); » dans l'esprit, il est formel, et désigne une notion purement abstraite. C'est la doctrine de l'école. Nous ferons seulement deux critiques : le Spéculum renferme des longueurs , et le Traité de l'âme n'y est pas assez mis en évidence. L'auteur se conforme à la méthode d'Aristote , et fait entrer la Psychologie dans la Physique.

Lambert d'Auxerre qui florissait vers l'an 1250, est un autre savant de la famille dominicaine (2). Moins illustre que Vincent de Beauvais, il a pourtant sa place dans l'histoire générale de la Philosophie , à cause de son ouvrage élémentaire intitulé , Somme de logique. Peu d'années se sont écoulées depuis l'impulsion donnée aux études par Grégoire IX, et déjà la Logique, la Physique , la Métaphysique et Y Éthique, en un mot, toute la Philosophie fait partie de l'enseignement classique. Si le traité De anima est encore regardé comme une division

(1) « Quamdam inter se (homines) naturam communem participant , quae est humanitas, per quam unumquodque dicitur homo, et illa a quolibet eorum participata dicitur universale, et est similitudo specialis ipsorum. » Specul. doctrin., 1. III, c. ix.

(2) Cf. Lambert d'Auxerre, Somme de logique, Bibl. nat., n. 16,617, ancien manuscrit de laSorbonne; Lebœuf, Mém. hist. Auxer.; Papillon, Bibl. Bourgogne; Quétif-Echard, Script. Prœdic, I, 906; Daunou, Hist. lit., XIX, 416; Hauréau.