TROISIÈME PARTIE. CHAPITRE II
« qualités occultes; » — les faits eux-mêmes se rapportent tous à la sensation et au mouvement ; — le mouvement de l'organe extérieur au cerveau est la cause de nos idées; le mouvement du cerveau au cœur est la la cause de nos affections. — Ces mouvements sensibles qui se succèdent dans les corps et se produisent les uns les autres, sont Yobjet de la philosophie (1). — Cette science doit donc se définir la connaissance des effets par les causes et des causes par les effets. — Elle ne s'occupe point des substances en général , à plus forte raison des substances immatérielles et spirituelles qui ne tombent pas sous nos sens. — Il faut éliminer de son domaine l'étude de Y âme et de Dieu. — Elle embrasse la philosophie première, ou la connaissance des choses les plus communes, la géométrie, Y astronomie, la physique et la philosophie civile. — « Elle nous est en quelque sorte innée, comme aux vignes et aux épis les fruits qu'ils doivent porter [Logic, p. I); » pour la développer, nous avons besoin d'une science préliminaire appelée Logique. — Le nom de calcul lui conviendrait mieux ; en effet, son but est de nous apprendre à raisonner, et raisonner, c'est additionner ou soustraire, unir ou diviser. — La vraie méthode est la déduction, et non pas Y induction baconienne.
Toute conception est d'abord une sensation ou une impression sensible. Toute sensation est le produit d'un mouvement qui part des phénomènes extérieurs. Dès que le mouvement a disparu, la sensation n'est plus que Y imagination. La mémoire, de son côté, est une espèce d'imagination; en se développant, elle devient Yexpé-
(1) « Subjectum philosophioe, sive materia circa quam versatur, est corpus omne cujus generatio concipi potest. » Logic, p. 5.
rience, et l'expérience est le commencement de la sagesse; enfin, la sagesse perfectionnée se nomme Philosophie. — Les images qui naissent et se transforment sous l'action du jugement, supposent-elles des objets extérieurs? Non; « tous les accidents que nos sens nous montrent comme existant dans le monde, n'y sont point réellement, mais ne doivent être regardés que comme des apparences; il n'y a réellement que les mouvements par lesquels ces apparences sont produites (De natur.hum., p. 198). » Ainsi le philosophe anglais, après avoir banni de la science les êtres spirituels, arrive, par une série de conclusions logiques, à la négation des objets extérieurs, et il professe le scepticisme que les écrivains modernes ont appelé « Yégoïsme métaphysique. »
La théorie de Y affection est encore plus désastreuse (cf. De Hom. et Phys.) : elle aboutit, en morale, au « fatalisme, » et en politique elle est la justification du « césarisme » le plus absolu. — Le mouvement du cerveau au cœur, dit Hobbes, se fait en des conditions plus ou moins favorables, et cjest pourquoi il engendre le plaisir ou la peine; au plaisir succèdent l'appétit et l'amour, la peine produit l'aversion et la haine. — Tout ce qui favorise le plaisir est bon, ce qui le contrarie est mauvais; en d'autres termes, le bien et le mal se définissent : « Ce qui plaît ou déplaît (De natur. hum., p. 219). » — Ils sont relatifs; car la même chose peut plaire aux uns , déplaire aux autres. — Quand le même individu hésite avant de se porter vers une chose ou de s'en éloigner, il délibère; le mouvement qui suit la délibération s'appelle volonté, et la volonté elle-même se nomme liberté, si dans l'exécution de son acte elle n'est entravée par aucun obstacle extérieur : la liberté est à la volonlé ce que la facilité de couler est à l'eau du
