TROISIÈME PARTIE. CHAPITRE II

monie préétablie. Il prête des armes aux positivistes en disant qu'il rejette de sa philosophie « la recherche des causes finales, » sous prétexte qu'il ne présume pas assez de ses forces pour vouloir entrer dans les conseils de Dieu (Princip., lrc part., n° 28). Le temps est, à ses yeux, indéfini , et le lieu se confond avec la longueur, la largeur et la profondeur qui constituent les corps (Ibid., n° 10, etc.).

Psychologie. — Pour rester fidèle à sa méthode, Descartes doit débuter dans la métaphysique spéciale par l'étude de Yâme humaine. C'est ici peut-être qu'il a exercé le plus d'influence sur les destinées de la philosophie moderne. Il n'a pas eu la gloire de « créer la Psychologie , » et il n'a pas entraîné à sa suite « tous » les esprits distingués, comme le disent avec emphase MM. Cousin et Bouillier; cependant, depuis l'apparition du Discours de la méthode , un grand nombre de philosophes soit parmi les spiritualistes , soit parmi les sensualistes (cf. Locke), « s'accordent à considérer le moi, non pas comme le terme, mais comme le point de départ nécessaire de la philosophie (1). » Ils se trompent; car il est impossible de résoudre les hauts problèmes de la Psychologie avant de connaître et les règles de la Logique et les notions générales de l'Ontologie; d'autre part, le monde extérieur s'offre à nos investigations avant lame humaine. Mais poursuivons notre critique.

Nous avons déjà signalé l'erreur capitale qui domine toute la Psychologie moderne. La tradition chrétienne, dont l'Ange de l'École est l'écho fidèle avec saint Augustin et tous les docteurs de l'Église, s'accorde à proclamer

(1) M. F. Bouillier, Dict. des sciences philos., art. Cartésianisme. Cf. Bordas-Demoulin; E. Saisset, etc.

que l'homme, la merveille de la création, n'est ni l'âme seule, ni le corps seul, mais qu'il est à la fois composé et de l'âme et du corps (1). Descartes , sans respect pour cette tradition séculaire, n'admet entre l'âme et le corps que des rapports accidentels : il connaît « avec certitude, » toujours d'après les règles de la méthode , que sa pensée est à elle seule toute sa « nature » et toute son « essence (Médit. 6, n° 8). » Sans doute, elle est unie au corps par des liens étroits; cependant, « Vhomme en quelque façon » du moins, sinon « absolument parlant, » est un être « accidentel (Lettres 35 et 36). » L'âme siège dans la « glande pinéale, » et, du sommet de ce petit trône exigu, elle rayonne « en tout le reste du corps par l'entremise des esprits » animaux, « des nerfs et même du sang (2). » Ces médiateurs suffisent pour expliquer Y influence mutuelle de l'âme sur le corps et du corps sur l'âme; c'està-dire, pour rendre compte « des sentiments et des passions, » de la faim, de la soif, de la douleur, comme aussi du mouvement local (Lettres 18, 58, Médit. 6, n° 12), et pour répondre à tous ceux qui cherchent « sans raison » à faire dépendre de l'âme « la chaleur » et l'activité du corps (Les Pass., I, 4 et 5). L'harmonie entre les mouvements du corps et les opérations de l'âme n'offre pas plus de difficulté que l'influence : « C'est Dieu qui a disposé toutes les autres choses qui sont hors de nous, pour faire que tels ou tels objets se présentassent à nos sens à tel et tel temps ; à Y occasion desquels il a su que notre libre arbitre nous déterminerait à telle ou telle

(1) Voir notre Philosophia scholastica, 3e édit., t. II, p. 155. — « Sicut anima rationalis et caro unus est homo, ita Deus et homo unus est Christus. » Symbole dit de saint Athanase.

(2) Cf. Les passions de l'âme, lrQ partie, a. 34, et le Traité de l'homme.