DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE II

chrétiens (1). Essayons de tracer les grandes lignes de son système.

Les sciences se divisent en deux branches : les unes sont divines ou sacrées; les autres, humaines ou profanes. Ces dernières comprennent, sous le nom de philosophie, toutes les connaissances qui sont du domaine de la raison; elles ont pour préambule indispensable une discipline qui apprend à juger, à raisonner, à discuter; c'est-à-dire la Logique (De prœdicabil. et prœdicament.). Prises en elles-mêmes, elles se divisent en « spéculatives et pratiques. » Les sciences spéculatives embrassent « la Physique, la Mathématique et la Métaphysique. » Si nous considérons leur excellence , la Métaphysique est la première ; mais , dans l'ordre logique , elle vient en dernier lieu. En effet, l'intelligence humaine, dans les conditions présentes, saisit d'abord, à l'aide des sens, les objets qui sont à sa portée; elle s'élève ensuite graduellement à la connaissance des choses les plus immatérielles. Il faut donc étudier d'abord la physique ou la science qui « peut s'acquérir par les sens , l'imagination et la raison ; » le second rang convient aux mathématiques , dont l'objet, séparé seulement de la matière sensible , « peut s'acquérir par l'imagination et la raison ; » l'objet de la métaphysique étant dépouillé de tout élément matériel , relève immédiatement de la raison et couronne l'édifice de la philosophie spéculative.

Nous n'avons pas ici à nous occuper des mathématiques; d'autre part, le Docteur universel, se conformant

(1) « Pour Albert le Grand, dit Ritter, il ne peut être douteux que la théologie et la philosophie, la révélation et la raison doivent s'accorder. » Hist. génér. de la philos.

à la méthode de ses devanciers , range la Psychologie dans la Physique, et fait de la Théologie naturelle une partie intégrante de la Métaphysique. Il suffira donc, pour avoir une idée de sa philosophie, d'analyser la Logique, la Physique, la Métaphysique et Y Éthique.

Logique. — Considérée en elle-même, la Logique est une science « spéciale (De prœdicabil., c. i, édit. 1532, p. 1); » elle peut se définir : la discipline qui dirige notre esprit dans la recherche du. vrai, ou le conduit du connu à l'inconnu. Dans ses rapports avec les autres sciences, elle revêt un caractère d'universalité, parce qu'elle est pour toutes une introduction indispensable (Ibid., c. n). C'est donc à elle, et non pas à la Psychologie, qu'appartient la première place dans l'ordre de nos connaissances philosophiques. Elle nous apprend à manier l'argument et à nous en servir pour la démonstration de la vérité. Le syllogisme, dans lequel notre esprit descend du général au particulier, est la forme d'argumentation la plus régulière et la plus rigoureuse ; il est pourtant nécessaire , surtout dans les sciences expérimentales , de recourir souvent à la méthode inductive : « Sunt autem adhuc quaedam in quibus ex singularibus quœrimus invenire quod ignotum est; sicut in experimentalibus, in quibus utimur vel syllogismo, vel induetione ad universale accipiendum (loc. cit., c. iv). » Ainsi Bacon et ses disciples se trompent, en affirmant que le procédé de l'induction est à peu près inconnu aux philosophes du moyen âge (cf. Nov. Organ.).

La fameuse question de Yîsagoge de Porphyre est traitée dans la Logique d'Albert avec les détails qu'elle comporte. Elle est envisagée en Métaphysique à d'autres points de vue; mais , pour n'avoir pas à y revenir, il est bon de lui donner ici tout le développement convenable.