DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE II

Saint Thomas d'Aquin, ou apogée de la Scolastique (1).

Quand un homme supérieur apparaît au milieu d'un grand siècle, il imite « l'artiste qui élève un monument : » il s'empare des trésors amassés par les soins de ses devanciers , il les complète , et ensuite il dispose ses matériaux avec tant d'harmonie , il donne à son édifice des proportions si grandioses , qu'il mérite d'être appelé un « génie créateur (C. Jourdain, la Philos, de S. Thomas, t. I, p. 452.). » Tel fut saint Thomas. Lorsque, jeune encore, il était assis sur les bancs de l'école , et que ses condisciples l'appelaient le « bœuf muet, » une pléiade de grands hommes remplissaient déjà le monde du bruit de leur renommée ; mais bientôt la prédiction d'Albert le Grand se réalisa. L'humble et

(1) Cf. S. Thomas, Œuvres; Commentaires de Cajétan et de Ferrari, recommandés par Léon XIII, 15 octobre 1879. — Léon XIII, Encycl. JElemi Patris; Lacordaire, Panégyrique. — Touron, Vie de S. Thomas; Carie, Hist. de la vie et des ouvrages de S. Thomas; Bollandistes, 7 mars; de Rubeis , Dissert, criticœ et apolog. de gestis et scriplis ac doctrina S. Thomœ; Bareille, Hist. de S. Thomas; Gibelli; Guillaume de Tocco; Bernard Guido ; Uccelli; Dantier, etc. — Charles Jourdain, La philosophie de S. Thomas d'Aquin; L. Montet, Mémoire sur S. Thomas. — L.-C. Bourquard, Théorie de la connaissance d'après S. Thomas d'Aquin; Mgr P.-M. Ferré, S. Thomas et l'Idéologie; Barret, Études philos, sur Dieu et la création d'après S. Thomas; Bach, Divus Thomas de quibusdam quœst. et prœsertim de philos, morali; Alemanni, Thomœ Aquin. Summa philos.; Kleutgen, Liberatore, Rentz, Sanseverino, Philos, ad mentem D. Thomœ explicata. — Gonzalez, Hauréau, Ritter, Brucker, Tennemann , etc., Hist. de la Philos.; etc., etc.

modeste religieux mit en œuvre les richesses qu'il avait confiées à sa mémoire ou qu'il avait recueillies dans ses notes ; la profondeur de son génie pénétra les secrets les plus cachés, et la lucidité de son intelligence illumina les questions les plus obscures ; il étudia les phénomènes de la nature avec une finesse d'analyse que nous admirons encore à notre époque, et il s'éleva dans le domaine de la spéculation à des hauteurs où les plus grands génies de l'antiquité païenne avaient été pris de vertige ; aussi , quand il monta en chaire pour enseigner, il poussa des « mugissements » qui retentirent dans le monde entier, et quand il prit la plume pour écrire, il produisit à l'honneur de la science des chefsd'œuvre immortels. Gomme il est non-seulement la gloire de son siècle , mais le législateur de la Scolastique , il importe de connaître sa vie, ses écrits, sa doctrine et son influence.