I. — Vie de saint Thomas d.'.AçLiii:n

Saint Thomas naquit vers la fin de 1226, à l'époque où François d'Assise descendait dans la tombe et Louis IX montait sur le trône. Il eut pour berceau une petite ville située entre Rome et Naples, au sein d'une plaine fertile et poétique : elle s'appelait Aquino et se glorifiait déjà d'avoir donné le jour à plusieurs personnages fameux. Lui, qui devait être le plus brave champion de la vérité , tirait son origine d'une race guerrière et vaillante : « Il était , par ses ancêtres paternels , neveu de l'empereur Frédéric Barberousse, cousin de l'empereur Henri VI et de l'empereur Frédéric II ; par ses ancêtres maternels, il appartenait à ces chefs normands qui avaient produit les Robert Guiscard, les Tancrède, les Bohé-