DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE II

ment et formellement dans l'intelligence (1). Le faux est opposé au vrai. Il tire en partie son origine de l'apparence trompeuse des objets et de l'imperfection des sens; mais, en réalité, il existe dans le jugement de l'esprit (2). Le bien est fondé sur la relation de l'être avec l'appétit : « Convenientiam entis ad appetitum exprimit hoc nomen bonum(De Verit., q. 1, a. 1); » le bien, en effet, est ce que nous aimons et recherchons : « Bonum est quod omnia appetunt (Ibid.). » Le mal n'est pas une entité proprement dite; il ne faut pas cependant le regarder comme un pur néant : c'est la privation d'une qualité ou d'un bien que réclame la nature ou la condition des êtres (3).

Aux propriétés transcendentales se rattachent les notions de beauté y d'ordre, de perfection. Nous appelons belles les choses qui plaisent à notre vue : « Pulchra dicuntur, quae visa placent (Sum. Theol., p. I, q. 5, a. 4, ad lum). » Les éléments objectifs du beau sont au nombre de trois : l'intégrité, la proportion et la clarté. L'ordre résulte de l'harmonie, de la subordination et de l'enchaînement des êtres. Il y a, dit saint Thomas, un ordre naturel qui existe dans les choses; un ordre idéal, dans les actes de l'entendement; un ordre moral, dans les

(1) « Veritas est adaequatio rei et intellectus. Sed haec adaequatio non potest esse nisi in intellectu. Ergo nec veritas nisi in intellectu. » De Veritate , q. 1 , a. 2.

(2) De Veritate, q. 1 , a. 10, 11 et 12 : « Falsitas invenitur in intellectu. » A. 12.

(3) « Ipsum esse, in quantum est appetibile, est bonum. Oportet ergo quod malura, quod universaliter opponitur bono, opponatur etiam ei quod est esse, non potest esse aliquid. Unde dico quod id quod est malum, non est aliquid; sed id cui accidit esse malum , est aliquid, in quantum malum privât non nisi aliquod particulare bonum; sicut et hoc ipsum quod est caecum esse, non est aliquid; sed id cui accidit caecum esse, est aliquid. » De Malo , q. 1, a. 1.

Histoire de la Philosophie. — T. II. 5

actes de la volonté libre; un ordre artistique, dans les œuvres extérieures (Elhic, I. I, lect. 1). L'ordre idéal a des rapports avec l'ordre naturel : en Dieu, il est antérieur aux choses; en nous, il est postérieur. L'ordre idéal divin est le modèle de l'ordre naturel; celui-ci, à son tour, est le modèle de l'ordre idéal humain ; ce dernier a donc son fondement immédiat dans les choses et son fondement médiat en Dieu même; il est conforme , mais non identique à l'ordre naturel. L'homme découvre l'ordre naturel ; il ne le fait pas : « Est quidam ordo quem ratio nonfacit, sed solum considérât, sicut est ordo rerum naturalium [Ethic, 1. I, lect. 1). » La perfection n'est pas une propriété spéciale ; c'est la plénitude qui convient à la nature des êtres (Sum. Theol., p. 1, q. 73, a. 1). La perfection souveraine et absolue, sans composition d'essence et d'existence , de puissance et d'acte , exempte de tout changement et de toute limite, se trouve dans l'Être nécessaire, immuable et infini. Il est impossible à notre intelligence bornée de s'en faire une idée adéquate ; nous pouvons néanmoins en acquérir une connaissance véritable au moyen de l'abstraction : il suffit pour cela d'écarter du fini l'idée de limite et d'imperfection (De Verit.j q. 8, a. 2).

Si nous examinons les choses dans leurs conditions et leurs modes d'existence, nous concevons que tout être doit exister en soi ou en un autre, par soi ou par un autre : de là les notions de substance et d'accident , de cause et d'effet. La substance première ou individuelle prend le nom de subsistance et de personne , quand elle est complète pour agir, et quand, de plus, elle est douée de raison : « Substantia individua rationalis naturœ (1). »

(1) Sum. Th°oL, p. I, q. 29, a. 1. — Cf. Boëce , Consolation philos.