DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE II

côté , est plus ou moins portée à la folie, à la docilité , et à tout autre penchant, à cause de la complexion du corps. Les facultés supérieures exercent une action sur les inférieures; par exemple , un mouvement intense de la volonté agit fortement sur l'appétit sensitif. Au contraire, les passions obscurcissent la raison et empêchent la rectitude du jugement (Qq. Disput., De Verit., q. 26, a. 10).

La vie intellectuelle ne peut être communiquée à la matière : elle appartient à l'âme seule; toutefois, dans les conditions présentes, elle ne fonctionne pas sans le secours des sens. Elle consiste à connaître le vrai et à aimer le bien. L'intelligence, absolument parlant, est supérieure à la volonté ; car, en général , la contemplation est plus noble , plus élevée que l'action : « Simpliciter intellectus est nobilior quam voluntas (q. 82, a. 3). » Cette question, d'un intérêt secondaire en apparence, a été vivement débattue dans les écoles. Les Thomistes accordent une large place à l'intelligence , soit en Psychologie, soit en Théodicée, soit en Morale; les Scotistes et les Cartésiens attribuent à la volonté un rôle prépondérant.

L'acte intellectuel prouve non-seulement la simplicité, mais aussi la spiritualité de l'âme; en effet, un sujet capable de connaître l'universel et l'absolu est par nature indépendant de la matière. De la spiritualité, et non pas de la simplicité entendue dans le sens de Descartes, découle la solution des grands problèmes qui concernent V origine et la destinée de l'âme : une substance spirituelle, supérieure à la matière, vient immédiatement de Dieu, non par voie d'émanation, comme l'enseignent les Arabes, mais par une création ex nihilo; si elle doit ici-bas informer un corps, elle n'est point soumise à ses vicissitudes, et, loin de périr avec lui, elle