DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE II

2°, Saint Bonaventure; sa philosophie (1). — Jean Fidenza, plus connu sous le nom de Bonaventure, n'était point comme saint Thomas le fils d'un grand seigneur. Il naquit en 1221 , à Bagnorea, petite ville du territoire d'Orvieto. Il fit ses premières études dans le couvent des Franciscains et s'initia, sous de tels maîtres, à la pratique des plus sublimes vertus. Sa physionomie agréable, son bon naturel, sa piété angélique, les éminentes qualités de son esprit et de son cœur le firent aimer de tout le monde , disent ses biographes , et justifièrent son nom de Bonaventure, « Bonafortuna. » Il revêtit l'habit de saint François en l'année 1243, et fut envoyé peu de temps après à Paris pour y suivre les leçons de Jean de La Rochelle, le disciple et le successeur d'Alexandre de Halès (cf. p. 25-31).

Ses premiers essais comme professeur furent si brillants, qu'on le jugea digne de remplacer son maître, quand celui-ci quitta sa chaire. « Ainsi, observe M. Hauréau, tandis que le noble descendant des comtes d'Aquino commentait, chez les Dominicains de Paris , l'Écriture et les Sentences, les mêmes textes étaient expliqués chez les Franciscains par l'humble fils d'un des plus pauvres citadins de (Bagnorea) (2e p., t. II , p. 8). » Si la naissance les séparait, l'amitié les unissait par les liens les plus étroits :

(1) Cf. S. Bonaventure, Œuvres; A. M. de Vicenza , Vila di S. Bonaventura ; Berthaumier, Hist. de S. Bonav.; Borgognoni, Le do Urine filos. diS. Bonav.; Boule; Brucker ; Brunet; Bulaeus; Deleau, Doctrine de S. Bonav.; Fessier; Fidelis aFanna; Galesinius; Gaspare da Monte Santo , Gesta e dottrina del seraf. dott. S. Bonav.; Isodorus a Buscomari; Ludovicus a Castroplanio; Marangoni , Vita di S. Bonav.; A. de Margerie, Essai sur la philos, de S. Bonav.; Mariani, S. Bonav.; Orto- Wa, S. Bonav.; Preys; Quétif-Echard; Rouquette, 5. Bonav. et son siècle; Schraid ; Signoriello, Dell' ideologia di S. Bonav., dans la Scienza e la fede, 1874; Ubaghs; Uccelli; Wadding; Trithemius; Héfélé; Hauréau.

« Saint Bonaventure, dit le Père Touron, enseignait à Paris , dans le même temps et les mêmes circonstances que saint Thomas. Les vertus de l'un et de l'autre, encore plus que leurs talents , et les mêmes emplois , leur firent bientôt contracter une amitié qui ne dura pas moins que leur vie , parce qu'elle était formée par l'esprit de Dieu et fondée sur cette conformité d'inclinations et de sentiments qui les faisait aller à la même fin par les mêmes moyens. Ils aimaient à se communiquer réciproquement leurs lumières, leurs desseins, leurs ouvrages et tout ce qui pouvait servir à la défense de la vérité ou à l'édification de l'Église. Les visites qu'ils se rendaient quelquefois n'avaient pas d'autres motifs , ni leurs entretiens d'autre objet. On rapporte que saint Thomas , étant allé un jour voir son ami et le trouvant actuellement occupé à écrire la vie de son glorieux Patriarche , il ne voulut point l'interrompre ; mais la lumière de Dieu, qui l'éclairait, lui faisant connaître l'intérieur de cet homme séraphique, et prédire ce qu'il devait paraître un jour aux yeux de toute l'Église, il dit en se retirant : Laissons un Saint travailler pour un Saint. Sinamus Sanctum pro Sancto laborare. L'union si intime de ces deux célèbres Docteurs et leur conduite également chrétienne envers ceux même qu'ils furent obligés de combattre , sans que l'amour de la vérité , qui les animait leur fît jamais oublier les lois de la charité que nous devons à tout le monde, nous permettent sans doute de leur appliquer ici cette parole de saint Augustin : « Heureux qui vous aime, ô mon Dieu , et qui aime ses amis en vous , et ses ennemis pour l'amour de vous. Beatus qui amat te, et amicum in te , et inimicum pr opter te (1). »

(1) P. Touron, Vie de saint Thomas, 1. II, ch. vu. — S. Augustin, Confessions, 1. IV, ch. ix.