DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE II

Dieu , immortelle , spirituelle et en nous ; c'est là entrer dans la vérité de Dieu. Mais il faut encore atteindre au delà de ce degré l'Éternel, le spirituel suprême , et contempler, au-dessus de nous, le premier Principe; c'est là se réjouir dans la connaissance de Dieu et l'adoration de sa majesté (1). » A ces trois degrés correspondent les trois principaux aspects de notre nature : contempler les objets extérieurs, à l'aide des sens, se replier sur soi-même pour se connaître , tendre à Dieu afin de l'aimer de tout son esprit , de tout son cœur, de toutes ses forces (Itin.f c. i). Au premier degré, nous saisissons Dieu dans son vestige et par son vestige; en d'autres termes , nous voyons comme un rayonnement de la puissance , de la sagesse, de la bonté divine dans le poids, le nombre et la mesure, la force, l'ordre et la beauté qui existent au sein de la nature ; de plus , si notre regard considère l'origine, le cours et le terme de toutes choses , nous apprenons que le monde a été créé par la puissance de Dieu, qu'il est gouverné par sa providence et sera jugé par sa justice (Ibid., c. i et n). Au second degré, dous contemplons Dieu dans son image et par son image; en effet, nos trois facultés principales, l'intelligence, la mémoire et la volonté, sont comme autant de miroirs dans lesquels nous admirons les perfections divines , et où. nous découvrons à l'aide de la foi les traces de l'auguste Trinité ; c'est aussi par Dieu que nous sommes faits et c'est en lui que nous trouvons notre bonheur et notre fin suprême (Ibid., c. m et iv). Au troisième degré, nous passons de l'idée d'être et de l'idée de

(1) Itinerarium mentis ad Deum, cl. — « Haec est igitur via trium dierum in solitudine; haec est triplex illuminatio unius diei : et prima est sicut vespera, secunda sicut mane, tertia sicut mendies. » Ibidem.

bonté à la connaissance d'un Dieu souverainement parfait dans l'unité de son essence et dans la trinité de ses personnes (Ibid., c. v, vi et vu).

Ce plan qui est en apparence assez uniforme, n'est pas rempli d'après les règles d'une méthode rigoureuse. L'auteur accumule les arguments du Monologium et du Prosloginm de saint Anselme , sans en faire la critique ; il invoque indistinctement le témoignage de la raison^et de la foi , passe sans transition d'un ordre à l'autre et parle souvent le langage de la poésie. VItinerarium est une méditation pieuse plutôt qu'un traité didactique , et , encore une fois , il faut revenir au Commentaire sur le livre des Sentences et à la Reductio artium ad Theologiam pour avoir la vraie doctrine de saint Bonaventure. Là nous trouvons tous les principes qui sont à la base de la Philosophie chrétienne, à savoir : il y a deux certitudes, l'une de la foi , l'autre de la raison ; deux sciences , l'une acquise, l'autre infuse; deux méthodes, l'une ascendante, l'autre descendante. La première convient surtout au philosophe , qui s'élève des créatures à une connaissance imparfaite du Créateur (1) ; l'autre convient surtout au théologien , qui descend du Créateur aux créatures pour les étudier de nouveau avec la lumière de la révélation. La foi est supérieure à la raison; elle ne dédaigne point cependant de lui emprunter son secours; et, comme elles ont leur principe en Dieu qui ne peut se contredire luimême, elles s'unissent dans une parfaite harmonie.

3° Parallèle entre saint Thomas et saint Bonaventure. — La Philosophie chrétienne est représentée , au xme siècle , par une pléiade de grands hommes ; elle est mise en honneur dans les écoles par les Papes qui ont illus-

(1) Cf. In I Sent., dist. 3, p. I, q. 3, conclusio.

tré la Chaire de Pierre sous les noms de Grégoire IX , d'Innocent IV (cf. Bulle de 1254), d'Urbain IV, de Nicolas III, de Boniface VIII; elle est personnifiée dans les deux grands génies dont nous venons d'analyser la doctrine, mais leur part d'influence sur ses destinées n'est pas égale. Le Docteur séraphique ne laissa pas un ouvrage qui fût le résumé de son enseignement. A sa mort, l'école franciscaine était fondée, elle avait son esprit, ses tendances ; mais il lui manquait encore un législateur. Aussi la verrons-nous se fractionner en plusieurs branches : les mystiques auront saint Bonaventure pour chef; les physiciens se diront les disciples de Roger Bacon; Duns Scot sera à la tête des logiciens et des métaphysiciens. L'école dominicaine avait l'avantage de posséder les œuvres de saint Thomas; elle n'était pas seulement fondée, elle avait atteint l'apogée de sa gloire. Le grand philosophe de cette époque, le maître par excellence, celui qui s'impose en quelque sorte à toutes les écoles , à toutes les intelligences , c'est le Docteur angélique. Sa philosophie est la philosophie du monde catholique, et pour connaître le niveau intellectuel de son siècle, il faut lire la Somme théologique. Nous ne pouvons donc accepter sans réserve ce jugement du chancelier Jean de Gerson : « Si l'on me demande, dit-il, quel est le plus parfait de tous les maîtres, je réponds, sans offenser les autres, que c'est saint Bonaventure, ce docteur si solide, si sûr, si pieux, si juste, si sincèrement religieux dans tout ce qu'il a écrit (1). » La grande majorité des philosophes du xme siècle et des âges postérieurs ont partagé cette vénération pour la personne du Doc-

(1) De examinât, doctrin., cens. 61. Cf. M. Hauréau, t. II, p. 24.

teur séraphique; mais quand il s'est agi de choisir un guide , ils lui ont préféré saint Thomas.

Léon XIII résume cette influence de l'Ange de l'école dans une page de l'Encyclique JEterni Patris, et trace en même temps le cadre que nous allons essayer de rem^ plir dans le chapitre suivant : « Doctissimi homines, superioribus praesertim setatibus, theologiae et philosophiae laude prœstantissimi , conquisitis incredibili studio Thomas voluminibus immortalibus, angelicae sapientiœ ejus sese non tam excolendos, quam penitus innutriendos tradiderunt. — Omnes prope conditores et legiferos Ordinum religiosorum jussisse constat sodales suos, doctrinis S. Thomse studere et religiosius haerere, cauto, ne cui eorum impune liceat a vestigiis tanti viri vel minimum discedere. Ut Dominicanam familiam prœtereamus, quae summo hoc magistro jure quodam suo gloriatur, ea lege teneri Benedictinos , Garmelitas, Augustinianos , Societatem Jesu, aliosque sacros Ordines, complures, statuta singulorum testantur.

» Atque hoc loco magna cum voluptate provolat animus ad celeberrimas illas, quae olim in Europa floruerunt, Academias et Scholas, Parisiensem nempe, Salmantinam, Complutensem , Duacenam, Tolosanam , Lovaniensem , Patavinam , Bononiensem , Neapolitanam , Gonimbricensem, aliasque permultas. Quarum Academiarum nomen aetate quodammodo crevisse , rogatasque sententias, cum graviora agerentur negotia, plurimum in omnes partes valuisse , nemo ignorât. Jam vero compertum est, in magnis illis humanee sapientiae domiciliis, tanquam in suo regno , Thomam consedisse principem ; atque omnium vel doctorum vel auditorum animos miro consensu in unius angelici Doctoris magisterio et auctoritate conquievisse.