DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE III

Si nous voulons rester dans les limites du vrai et parvenir à débrouiller cette page d'histoire , tâchons de grouper tous les faits autour de certaines idées principales et de les ramener à leurs véritables causes.

La Philosophie chrétienne qui occupe toujours la première place, est représentée par deux grandes écoles dont les centres sont les Universités de Paris et (¥ Oxford : l'une, plus homogène dans ses éléments, plus orthodoxe dans sa doctrine, est personnifiée dans saint Thomas; l'autre, moins unie dans ses membres, moins sûre dans son enseignement, a Duns Scot pour chef. L'émulation qui produit d'abord d'heureux résultats, dégénère en rivalité, et, pour faire valoir le sentiment du maître, on a recours à toute la subtilité de la Logique. Aussitôt des symptômes de décadence se manifestent, et au sein même des écoles , il se forme trois courants opposés : les uns méconnaissent les droits de l'autorité au profit de la raison; les autres se défient de la raison et cherchent un refuge dans le mysticisme; un petit nombre abaissante la fois l'autorité et la raison, sapent la science par sa base et enseignent un nominalisme à peu près semblable à celui de nos sceptiques modernes. Ils travaillent à préparer la révolution philosophique.

Les Thomistes.

Depuis la fin du xme siècle jusqu'à la Renaissance,

rance. » — La Scolastique est pour M. Barthélémy Saint-Hilaire « la première insurrection de l'esprit moderne contre l'autorité. » De la logique d'Aristote, t. II, p. 194. — Cf. Hauréau, Hist. de la Philos, scol; Diction, des sciences philos.; Fouillée ; Tennemann , etc.

l'Ange de l'école compte de nombreux partisans, soit dans l'ordre de Saint-Dominique ou dans les autres familles religieuses, soit parmi les docteurs de Sorbonne, les prêtres séculiers , les savants de toutes nuances et les poètes. Plusieurs se montrent des disciples dociles; un nombre assez considérable suivent avec moins de scrupule la voie tracée par le maître, et parfois même ils s'en écartent. Dans presque tous , nous trouvons réunis le respect de Y autorité et l'usage d'une liberté légitime. Ils ne sont pas les uniques , mais les plus fidèles représentants de la Philosophie chrétienne (cf. tom. I, p. 184).

I. — Le Thomisme dans l'ordre de Saint-I>ominiq.ne : Gilles de Lessin.es , Bernard de Trilia , Hervé de IN"édelleo.

Saint Thomas a déjà trouvé et trouvera encore plus d'un adversaire au sein même de la famille dominicaine (cf. p. 129). L'anglais Robert Kilwardeby , mort vers l'an 1280 , présida l'assemblée d'Oxford qui condamna les thèses sur le principe d'individuation et l'unité de forme substantielle dans l'homme (1). Durand de Saint-Pourçain dont nous exposerons bientôt les idées, a été, au xive siècle, un des plus ardents défenseurs du nominalisme. De tels exemples sont des exceptions, et il est vrai de dire avec Léon XIII que les enfants de saint Dominique ont revendiqué de tout temps l'honneur d'occuper la première place parmi Les disciples du Docteur angélique (Encycl. Mterni Patris). Entre mille, il convient de citer Gilles de Lessines, Bernard de Trilia et Hervé de Nédellec.

(1) Cf. Echard, Script. Ord. Prœdic, t. I, p. 374, etc.; Oudin ; Ch. Jourdain ; Hauréau.