DEUXIÈME PARTIE. CHAPITRE III

soudre les hauts problèmes de la pensée et à régler sa vie selon les préceptes de la morale (Convit., IV, 1). Si l'Université de Paris refusa de l'admettre au nombre des docteurs, c'est qu'il n'avait pas d'argent pour payer ses frais de réception. Ce n'était point faute de science, car il soutint avec succès une thèse de quolibet et répondit victorieusement à quatorze difficultés. Il avait enfin, au service de ses facultés , la plus souple, la plus naïve, la plus poétique de toutes les langues.

La méthode du poète de Florence est celle des scolastiques du moyen âge , en particulier des Italiens. Unir dans une harmonie parfaite la raison et la foi ou Virgile et Béatrix, l'induction et la déduction, la spéculation et la pratique; se préserver en même temps des excès du dogmatisme et des rêveries du mysticisme ; s'élever audessus d'un empirisme vulgs^re , sans favoriser les prétentions d'un rationalisme orgueilleux; puiser à toutes les sources de la tradition, consulter Platon et Aristote, saint Augustin et saint Thomas, Boëce et Avicenne, Denys l'Aréopagite et l'auteur du De causis, mais soumettre le témoignage humain au contrôle de la raison , et se permettre même de ces hardiesses qui dénotent plutôt de l'indépendance que du servilisme : tel est, dans son ensemble, le caractère de la Divina Commedia et du Convito.

Dante , à l'exemple d'Aristote , ou du « Docteur de la

de Galles , d'Espagne et de Hongrie : « Les nourrissons de la Philosophie, si tendrement recueillis en son sein, si assidûment abreuvés de ses doctrines, si bien façonnés par ses soins aux devoirs de la vie, languissent dans une misère qui ne leur laisse ni le pain de chaque jour, ni le vêtement de leur nudité , et qui les contraint de fuir les regards des hommes et de chercher les ténèbres, à l'exemple des oiseaux de nuit. »

raison (1), » divise la Philosophie proprement dite en trois parties générales : la Physique, la Métaphysique et la Morale. Il ne semble pas accorder à YOrganon la même importance que le Stagirite {Convit.y II, 14) : il n'aime pas les logiciens t ou du moins il ne les range pas au nombre des grands hommes de son temps, et le nom de Raymond Lulle lui paraît étranger. La Métaphysique est assez dans ses goûts , et il appartient encore à la belle école du xme siècle ; cependant il manifeste des inclinations pour les moralistes, et YEthique obtient souvent ses préférences. Voici un rapide aperçu de sa doctrine.

L'Ange de l'école dit, en tête de la Morale, que le propre de l'intelligence est de connaître ou de produire Y ordre (cf. In Ethic). La Philosophie de Dante est l'explication de cette pensée. L'auteur du Banquet et de la Divine Comédie cherche partout l'harmonie et les rapports qui existent dans le monde des corps, des esprits ou des idées ; il voit même des relations entre les hiérarchies des anges et la classification des sciences , entre les sept arts libéraux et les cieux planétaires; pour lui, la physique et la métaphysique correspondent aux deux pôles du ciel étoile, la morale s'accorde avec le Premier Mobile, la théologie avec l'Empyrée. L'ordre, c'est le bien; le désordre, c'est le mal. La lutte du bien et du mal est personnifiée dans les destinées de l'homme. Ces destinées , avec toutes les circonstances qui les déterminent et les

(1) « Aristote est nommé par Dante des noms les plus beaux : le Docteur de la raison, le Sage pour qui la nature eut le moins de secrets , le Maître de ceux qui savent. » Ozanam , Dante et la Philos.

« Poichè innalzai un poco più le ciglia, « Vidi' 1 Maestro di color che sanno , « Seder tra filosofica famiglia. »

Inferno, canto IV.