PREMIÈRE PARTIE. CH. III. LE POSITIVISME

ont systématisées et réduites en un seul tout que l'on peut appeler à la fois le symbole et le code de la révolution.

Leurs tendances générales sont en opposition directe avec celles des économistes. Au lieu de favoriser les intérêts privés et le bien des individus, ils absorbent le particulier dans le général, la famille dans l'État, la propriété exclusive dans la communauté; partisans exagérés du communisme des anciens, ils placent dans la totalité, le nombre, la collection ou la multitude, la raison d'être de toutes choses et la source même du droit et du devoir; dans la recherche du vrai, ils substituent aux procédés rationnels l'enthousiasme irréfléchi et le sentiment vague des faux mystiques; ils ne reculent ni devant les rêveries choquantes du monisme et de la palingénésie, ni devant les monstrueuses conséquences d'une morale sans Dieu et d'une politique arbitraire (1).

Le panthéisme de la nouvelle école présente des nuances assez diverses. Les uns, à la suite de Saint- Simon, admettent, sans l'expliquer et surtout sans la prouver, la vieille théorie de l'identité absolue qui se résume dans la formule suivante : Dieu est tout ce qui est; tout est en lui, tout est par lui, tout est lui; les autres, à l'exemple de Pierre Leroux, professent une espèce d'émanatisme, où tous les êtres, soumis aux lois d'un progrès sans limites, apparaissent comme une portion de la substance infinie, une manifestation nécessaire et distincte des attributs divins. Charles Fourier et ses disciples semblent placer trois principes à l'origine des choses : Dieu, la matière et la mathématique; mais, en réalité, ils sont partisans d'un hylozoïsme bizarre. Le

(1) « La révolution s'est radicalement séparée non-seulement du christianisme, mais de toute religion passée, présente et avenir. » Proudhon, De la justice dans la Révolution et dans l'Église, 1. 1, p. 214.

monde qui, suivant leur opinion , doit vivre 80,000 ans, se compose d'êtres animés, les planètes tiennent conseil, produisent avec de l'arôme les métaux, les plantes, les fruits, elles sont soumises à la maladie, à la souffrance ; les âmes elles-mêmes sont une portion de la terre; à la mort, elles passent dans un corps très subtil, et, dans une série de transmigrations ou d'existences différentes, au nombre de 1620 , elles parcourent des espaces immenses et vont habiter d'un astre dans un autre. Tous ces changements s'effectuent sous l'influence des passions (1).

Cette palingénésie trouve son complet développement dans les œuvres de Reynaud. Comme elle est destinée, dans la nouvelle école, à remplacer le dogme de l'immortalité, il est bon d'en dire quelques mots.

Jean Reynaud, né à Lyon en 1806 et mort à Paris en 1863 (2), ouvrit à l'École des mines un cours de droit

(1) Voici, d'après l'auteur des Prxlectiones philosophiez , la théorie des passions que Charles Fourier développe dans ses ouvrages : « L'attraction passionnelle se divise en trois catégories : la première renferme les passions sensilives , la seconde les passions affectives, la troisième les passions mécanisantes. Les passions sensitives sont celles qui ont pour but le luxe ou le plaisir des cinq sens : elles sont donc au nombre de cinq. Les passions affectives sont celles qui tendent à former des groupes ou des séries de groupes; elles sont au nombre de quatre, savoir : la passion de Y amitié, celle de Y ambition, celle de Yamour et celle de la famille. Les passions mécanisantes sont ainsi appelées, parce qu'elles servent à constituer le mécanisme des caractères et des instincts, de l'ensemble desquels doit résulter l'harmonie universelle. Ces passions sont : 1° la cabaliste, sentiment de l'émulation,

goût de l'intrigue, des coteries, etc ; 2° la papillonne , besoin de

variété, de situations contrastées; 3° la composite, sorte d'enthousiasme résultant de deux excitations simultanées, l'une provenant des sens et l'autre de l'âme. La composite est le principe des accords comme la cabaliste est le principe des discords. » Page 285.

(2) J. Reynaud, Ciel et Terre; Caro, L'Idée de Dieu ;Th.-H. Martin,