PREMIÈRE PARTIE. CH. III. LE POSITIVISME

dation. C'est le cynisme de Stendhal (1) transporté de la morale privée dans la morale publique.

Les passions, dit Fourier, sont toujours bonnes, et la sagesse consiste à favoriser leur libre essor, au lieu de les réprimer, comme font les prêtres, les législateurs et les moralistes. Les passions , semblables aux éléments constitutifs des êtres matériels, se groupent et se développent suivant les lois fatales et mathématiques de « l'attraction; » sous l'action puissante de cette attraction, les individus doués des mêmes inclinations s'unissent et se combinent pour former des « séries; » ces dernières, à leur tour, s'attirent et composent des « phalanges » de quinze cents personnes, au moins, réunissant dans une parfaite harmonie les tons divers ou les degrés des passions humaines.

La phalange doit loger dans un vaste édifice appelé «phalanstère. » Là, tous les goûts seront satisfaits; le travail exécuté en commun deviendra facile et agréable ; il sera, du reste, accompagné de symphonies musicales et entrecoupé de spectacles, de fêtes, de repas somptueux. L'homme, en un mot, jouira de la vraie félicité.

Ce naturalisme était trop révoltant, ces utopies trop absurdes pour recueillir tous les suffrages des révolutionnaires. Pierre Leroux élabora, sous une forme en apparence plus rationnelle et plus modérée, un autre système d'organisation sociale et forma une nouvelle école dite « humanitaire (2). » Son communisme rappelle

(1) Stendhal (Henry Beyle) développe dans son roman, Le rouge et le noir, la théorie sensualiste la plus éhontée. Pour lui, le plaisir est Tunique bien, la mortification est un crime et un attentat.

(2) Pierre Leroux, né à Paris en 1798, mort en 1871 , sous le règne de la Commune, ouvrier typographe, rédacteur du Globe, fondateur

les doctrines panthéistes et les théories égalitaires de la famille saint-simonienne à laquelle il avait appartenu. Partant de l'idée que tous les êtres participent nécessairement à la substance divine, sans être néanmoins identifiés avec elle, il arrive, par une série de transformations , à un état où tous les « despotismes, » c'est-à-dire toutes les inégalités disparaissent dans la famille , dans la société, dans la répartition des biens.

Il se sépare de Saint-Simon quand il s'agit de la difficulté capitale ; à savoir, le moyen d'établir cette égalité absolue et cette liberté sans limites. Il n'admet pas plus l'intervention du « Père suprême » qu'il ne croit à l'efficacité de « l'attraction personnelle. » Son facteur à lui, c'est l'amour ou la « fraternité » universelle. Pour obtenir la liberté et l'égalité, il faut, dit-il, prêcher la fraternité, resserrer les liens entre les hommes et entre les nations, convier l'univers à une communion de pensées, d'affections, de jouissances. C'est alors que nous obtiendrons notre fin dernière , le bonheur sur la terre.

Ce communisme revêt une forme indéfinie et se prête à toutes les nuances; il a, de plus, une apparence de grandeur assez éblouissante; il résume, enfin, ce qu'il y a de séduisant dans les utopies de J.-J. Rousseau, de Saint-Simon et de Fourier. C'est pourquoi nous le trouvons reproduit à peu près intégralement dans une foule d'élucubrations qui appartiennent à toutes les branches de la littérature contemporaine , depuis le journal de la rue jusqu'au roman du salon, depuis la chanson de la

avec Viardot et George Sand de la Revue indépendante, représentant du peuple, membre de l'Assemblée législative, a laissé un grand nombre d'ouvrages, en particulier : Réfutation de V éclectisme, De l'humanité, D'une religion nationale, Projet d'une constitution, Ploutocratie , Du Christianisme, De l'égalité, Malthus et les économistes , etc.