DEUXIÈME PARTIE. CH. I. ESSAIS DIVERS
une restauration plus sérieuse. Il s'opère une évolution en faveur des saines doctrines, qui ont toujours des représentants surtout en Italie, en Espagne, en Allemagne et en Belgique. Parmi les auteurs de cette nuance intermédiaire figure M$r Bouvier, évêque du Mans (1). Il omet , il est vrai , la théorie intellectuelle de saint Thomas ; mais il évite de se prononcer dans les questions délicates, notamment sur l'origine de la connaissance humaine. Il aime mieux s'accuser humblement d'ignorance (2). Il conserve toujours certaines préférences pour la nouvelle école , sans doute parce qu'il est peu versé dans l'étude d'Aristote et de saint Thomas. Comme tant d'autres, il s'effraye à la pensée des « espèces impresses, » qu'il prend pour des images matérielles s'échappant des corps et allant se fixer dans 1 ame (3) ; néanmoins il ne se passionne pour aucune théorie, et son but évident est d'enseigner une philosophie qui puisse s'adapter à la théologie. Plusieurs, à la même époque , partagent cette manière de voir, et , au lieu de
ni Malebranche, ni Fénelon pour ignorer que la nécessité de croire ou l'impossibilité de douter, est la dernière raison qu'ils apportent pour attribuer à l'évidence la certitude. C'est précisément le contraire que dirait un lecteur attentif de la grande philosophie. La théorie cartésienne de l'évidence est l'opposé de la théorie fidéiste de l'école de Reid. »
(1) Institutions philosophicx , auctore J. Bouvier, vicario generali et superiore seminarii cenomanensis, editio tertia, 1830. Cette édition que nous citons, reproduit encore plusieurs thèses cartésiennes.
(2) « Sola igitur restât idea, seu objecti reprœsentatio in mente impressa , et perceptio quae propriè idearum est visio , et quœritur an Deus illius sit causa efficiens et totalis. Plerique philosophi, cum P. Malebranche , partem affirmantem tenent, et sententiam suam probare nituntur alias opiniones confutando ; alii vero negant et nihil solidum stabilire possunt. Nos autem nec afflrmare , nec negare volumus : malumus ignorantiam nostram fateri. » T. II, p. 211.
(3) Ibidem, p. 212.
systématiser les doctrines d'une école, ils s'efforcent d'harmoniser la raison avec la foi , la science avec la révélation (1).
Nuance écossaise et éclectique*
Il existe une autre série de philosophes , qui est intimement liée au groupe précédent; mais qui s'en distingue par une nuance assez marquée. Les écrivains de cette catégorie subissant la nécessité d'un programme officiel , ou obéissant à des sympathies naturelles , relèguent les cartésiens au deuxième plan , et prennent pour premiers maîtres les chefs de l'école écossaise et de l'éclectisme français.
L'un d'eux, homme de talent et de mérite, débute ainsi dans son cours élémentaire : « Je tiens à dire les auteurs qui m'ont été de plus grand secours : ce sont Reid, Duguald-Steward , Royer-Collard, Cousin, Damiron, Jouffroy, Gerusez et d'autres d'un autre temps. Je dois beaucoup à Reid , surtout pour la théorie de la Perception; beaucoup à M. Damiron, surtout pour la théorie de la Sensibilité; aux autres çà et là; à M. Cousin , partout , si en philosophie le point est la méthode , le choix et l'indépendance (2). » Combien d'autres devraient imiter cette franchise et faire le même aveu !
Trois principaux caractères distinguent cette philosophie de transition qui cherche un appui dans l'école écos-
(1) Cf. Dissertations sur le cartésianisme , Nouvelle dissertation, 1832, par M. Lebrec , professeur de philosophie au petit séminaire de Coutances, plus tard supérieur du grand séminaire et vicaire général; P. Fournier, Institutiones philosophiez , etc.
(2) Résumé de psychologie, par A. Tollemer, prêtre, licencié ès-lettres, principal du collège de Valognes, 1838.
