DEUXIÈME PARTIE. CH. I. ESSAIS DIVERS

saise. Et d'abord , l'innéité de la faculté est substituée à l'innéité de l'idée, sous le nom de sens commun, ou d'instinct naturel. Ainsi pensaient plusieurs philosophes du dernier siècle, par exemple le P. Buffler : « Le sens commun, dit celui-ci, tel que je l'ai exposé, n'est point une idée innée, comme quelques-uns pourraient se l'imaginer, et on ne le peut dire sans confondre les notions des choses. Car qui dit idée dit une pensée actuelle , et ici il s'agit seulement d'une disposition à penser, de telle manière, en telle conjoncture. D'ailleurs, l'idée n'est qu'une simple représentation des choses; et il s'agit ici d'un jugement qu'on porte sur les choses et sur leur existence. Peut-être au fond n'est-ce là que ce qu'ont voulu dire ceux qui se sont déclarés si fortement pour les idées innées, sans avoir jamais assez démêlé les termes dont ils se servaient; mais s'ils entendent par des idées innées ce que je veux dire par le sens commun, je ne disputerai pas sur un mot ; et comme ils ne pourront se dispenser d'admettre avec moi le sens commun pour première règle de vérité, je consentirai volontiers à admettre avec eux les idées innées, que j'avais rejetées, en les prenant dans leur signification véritable (1). » Plusieurs combattent même ouvertement la théorie cartésienne sur l'origine de la connaissance. De ce nombre est M. Blatairou, professeur à la Faculté de Bourges (2).

(1) Traité des premières vérités et de la source de nos jugements, par le P. Buffier, S. J., nouvelle édition , 1843, p. 23. — Le P. Buffier vécut de 1661 à 1737. — Voir sur le sens commun le Cours de philosophie chrétienne , par M. l'abbé Delalle , chanoine honoraire de Nancy, plus tard évêque de Rodez, t. I, p. m, eu. n, 2, Paris, 1848.

(2) Cf. Institutions philosophiez , 1848 : « Talis est, ni fallamur, dit-il en terminant son chapitre sur l'origine des idées, vera de origine idearum nostrarum doctrina qua pariter profligatur sive Inneïstarura sive Sensualistarum sententia. Inneïstarum enim doctrina, prœterquam

En second lieu , les sens sont multipliés à l'infini , depuis le sens physique jusqu'au sens divin. Il est à peine question de jugement privé, de perception claire; on parle sans cesse de foi instinctive , de sentiments primordiaux. Le point de départ de la science est évidemment déplacé. Il n'est plus dans l'idée perçue avec évidence; mais dans le sentiment ou l'inclination irrésistible. Ainsi, d'après M. Roques, toutes nos idées se ramènent à quatre séries, qui tirent leur origine de quatre sentiments : les idées sensibles viennent des sensations, les idées des opérations et des facultés de l'âme ont leur origine dans le sentiment de ces mêmes opérations , les idées de rapport naissent du sentiment des rapports , les idées morales sont dues au sentiment moral (1). Bien entendu, il reste toujours à définir ce qu'il faut entendre par sentiment.

Enfin , le désir d'une restauration sérieuse se manifeste partout, et, à l'exemple de M. l'abbé Roques, chacun semble disposé à omettre les disputes oiseuses, « en présence de tant de questions importantes » auxquelles on ne peut suffire (2). Mais deux choses manquent pour orienter les esprits et diriger le mouvement : la vraie philosophie n'est point assez connue, et l'encyclique JEterni Patris, du 4 août 1879, n'est point là pour servir de ralliement à des esprits d'ailleurs bien disposés et soumis en tout aux volontés du Souverain Pontife. En voici des exemples.

quod nullo fundamento innitatur, minime necessaria est ad explicandam intelligence humanae formationem; Sensualistarum autem sententia huic explicationi est omnino impar. » T. I, p. 434.

(1) Cours de philosophie, par l'abbé Roques, ancien professeur de philosophie, 1817, t. I, p. 73-84.

(2) Ibidem, p. 269.