PREMIÈRE PARTIE. CH. I. LE CRITICISME

proprement dite, puisqu'ils en sont la « condition » essentielle. Or, l'expérience seule nous mettant en rapport avec les choses , nos concepts ne peuvent avoir qu'une objectivité subjective : nous ne pensons pas les choses telles qu'elles sont dans la nature, nous les concevons seulement comme objet de science, et nous les « lions » ensemble par une des fonctions logiques du jugement (1). Mais pour lier les objets entre eux , il faut avoir le concept de liaison: concept vraiment fondamental, qui est antérieur à toute synthèse, à toute catégorie, et dont la source se cache dans les régions les plus secrètes de l'entendement. Kant se persuade qu'il a trouvé cette source mystérieuse : c'est le célèbre « je pense, » qu'il nomme l'acte « spontané » de la conscience ou « l'aperception » pure et primitive qui précède toute pensée et se mêle à toute pensée (2). Dans ce « moi » est le centre de toute unité synthétique et le point de départ de toute opération ; il est l'entendement lui-même (3).

L'aperception de la conscience rend possible dans un seul sujet la liaison ou l'unité synthétique des représentations diverses, qui sont dans l'esprit; elle détermine les rapports que ces mêmes représentations peuvent avoir avec les objets, et leur donne ainsi une « valeur objective. » En elle, et non pas dans les choses , est le fondement de l'objectivité des connaissances à priori; sur elle

(1) « Les catégories sont des concepts des objets en général, au moyen desquels l'intuition de cet objet est considérée comme déterminée par rapport à une des fonctions logiques du jugement. » Ibid., no 144.

(2) ibidem, XVI, n° 147, 1. 1, p. 143, etc., édit. 1864.

(3) « L'unité synthétique de l'aperception est le point culminant auquel on doit rattacher toute opération intellectuelle , toute logique même, et d'après elle, toute philosophie transcendantale. Il y a plus, cette faculté est l'entendement lui-même. » Ibid., n° 148 , note.

repose « la possibilité de l'entendement » pur, et par suite la possibilité des sciences métaphysiques (1). Et d'abord l'entendement ou la faculté de juger est possible ; car juger, c'est unir dans un objet, au moyen de l'aperception , les éléments de la connaissance , ou , pour parler avec Kant, « c'est une manière de réduire des connaissances données à l'unité objective de l'aperception. » Ainsi, quand nous disons , tout corps est pesant, nousjoignons dans un même objet les concepts de corps et de pesanteur; nous ne disons pas, tout corps est pesant par rapport à nous ; mais , tout corps est pesant considéré en lui-même. De plus, l'aperception peut appliquer les douze catégories aux objets de l'expérience , en se servant de deux intermédiaires, qui sont les intuitions d'espace et de temps ; or, cette application ou « déduction » rend possible les principes synthétiques de l'entendement pur, qui sont la base des connaissances à priorizi des sciences théoriques (2).

(1) « L'entendement, pour parler en général, est la faculté des connaissances. Ces connaissances consistent dans le rapport déterminé des représentations données à un objet, mais un objet est ce dans le concept de quoi la diversité d'une intuition donnée est liée. Or toute liaison des représentations exige unité de conscience dans leur synthèse. L'unité de conscience est donc la seule chose qui forme le rapport des représentations à un objet, par conséquent leur valeur objective; c'est ce qui fait que ces représentations deviennent des connaissances, et ce sur quoi repose aussi la possibilité même de l'entendement. » Ibid., n° 151 .

(2) « [La déduction) est l'exposition des concepts purs de l'entendement, et, avec eux , de toute connaissance théorique à priori, comme principes de la possibilité de l'expérience ; mais de l'expérience comme détermination des phénomènes dans l'espace et le temps en général; et de cette détermination enfin par le principe de l'unité synthétique primitive de l'aperception, comme forme de l'entendement en rapport avec l'espace et le temps, formes originelles de la sensibilité. » Ibid., n° 181.