DEUXIÈME PARTIE. CH. I. ESSAIS DIVERS

chose sont identiques et que, pour cela, les deux premiers n'en font qu'un , je donne à ce principe absolu le nom de premier philosophique et je le considère comme le principe et la base unique de tout le réel et de tout l'intelligible (1). »

Le premier philosophique renferme un triple élément, être, création, existence, et il s'énonce en ces termes : « L'être crée les existences, » ou l'un produit le multiple. Ce jugement primitif, « qui se fait entendre à l'esprit dans l'acte immédiat qui suit l'intuition, » n'émane point de nos facultés ; Dieu lui-même le forme en nous , quand il se pose « en vue de notre âme (2). » Il exprime l'origine des êtres , de même que la fin suprême de toutes choses se résume dans cet aphorisme : le multiple retourne à l'un.

L'être désigne la réalité absolue et nécessaire ; les existences signifient l'universalité des choses contingentes et limitées, qui tirent leur origine de la cause première; la création est le lien entre Dieu et le monde, le fondement de leurs rapports mutuels. Dans l'ordre ontologique, tout part de l'être et se termine aux existences. Dans l'ordre logique, notre esprit suit la même marche, il va de l'un au multiple , de Dieu aux créatures. Il voit d'abord l'être, l'intelligible «par soi (3), » « l'idéalité absolue (4), » la lumière objective de l'intelligence; mais il ne pénètre pas dans les mystérieuses profondeurs de son essence infinie. Il le saisit dans son acte créateur,

(1) Restauration des sciences philosophiques, Introduction à l'étude de la philosophie , traduction des abbés Tourneur et Défourny, t. II, Paris, 1847, p. 2-3.

(2) Ibidem, p. 27.

(3) Ibidem, p. 54.

(4) Ibidem, p. 27.

en tant qu'il réalise « ses propres intellections, » c'est-àdire « les types de Tordre contingent (1). » Il devient ainsi « le spectateur divers et immédiat de la création (2) , » ou, pour parler sans figure, la perception qu'il a du monde et de lui-même, « est l'intuition assidue d'une création continuelle (3). »

Ces procédés logiques amènent une division des sciences assez ingénieuse. Il y a les sciences de VÊtre, de la création, de V existence. Les sciences de l'Être embrassent le côté intelligible et le côté incompréhensible de l'idée : envisagées au premier point de vue, elles contiennent la philosophie pure, l'ontologie, la théologie naturelle; sous le deuxième aspect, elles comprennent toutes les branches de la théologie révélée. Les sciences de la création regardent ou le mouvement de l'Être vers les existences, ou le mouvement des existences vers l'Être : le rapport descendant nous donne l'arithmétique et la géométrie auxquelles se rattachent les notions du temps et de l'espace ; le rapport ascendant nous fournit la connaissance du vrai et du bien , ou la logique et la morale soit naturelles soit révélées. Les sciences de l'existence s'étendent à l'ordre spirituel et à l'ordre matériel : elles renferment la théologie , la cosmologie et la politique, la physique naturelle, l'anthropologie et la cosmologie révélées.

Gioberti eut de nombreux partisans : les uns, dont nous avons déjà parlé (4), ne gardèrent point de mesure et professèrent ouvertement soit le panthéisme , soit le

(1) Ibidem, p. 55.

(2) Ibidem, p. 44.

(3) Ibidem, p. 52. Quelques-uns traduisent intuition « absolue, » au lieu d'intuition « assidue. » C'est à tort, pensons-nous.

(4) Voir plus haut, t. I, ch. n, sur le spiritualisme en Italie.