RESTAURATION DE LA SCOLASTIQUE

Un des chefs de l'enseignement universitaire écrivait , en 1882, cette page vraiment étrange : « Il faut le dire, depuis l'abbé Gratry, le clergé français paraît s'être un peu désintéressé de la philosophie. Même l'Église catholique en général paraît avoir eu peur de la pensée.

(1) Œuvres philosophiques, vol. III, édition 1881, traduction de M. l'abbé Murgue , p. 393.

(2) Ibidem, p. 393.

Par un esprit de réaction aussi peu éclairé dans le domaine scientifique que celui qu'elle a affiché sur le terrain politique , elle a cru devoir retourner à la scolastique et en reprendre jusqu'à la forme la plus décriée, celle du syllogisme. Toute la pensée moderne , depuis Descartes , a été condamnée. Les doctrines les plus nobles, qui pouvaient se couvrir cependant de l'autorité de saint Augustin , ont été dénoncées comme suspectes sous le nom d'ontologisme. Le silence s'est fait dans le monde catholique (1). »

Ces phrases , qui traduisent en style un peu lourd la pensée de plusieurs rationalistes modernes, renferment une erreur historique et une erreur philosophique. Nonseulement l'Église s'intéresse à l'étude de la philosophie; mais elle y attache une importance capitale. Que M. Janet lise l'Encyclique Mterni Patris , et il en sera persuadé. La Scolastique , dont Léon XIII poursuit la restauration, est une vaste encyclopédie des sciences rationnelles, et non pas exclusivement une méthode logique; de plus, si ses partisans estiment le syllogisme que l'ignorance s'obstine à décrier, ils ne se bornent pas à ce procédé de l'esprit humain , et souvent même ils lui consacrent à peine autant de pages dans leurs ouvrages que M. Janet dans ses Manuels élémentaires.

Il est inutile , de reprendre ici l'exposé général de la philosophie scolastique (2), pour réfuter des objections qui n'ont aucune valeur. Bornons-nous à suivre les progrès de la restauration pacifique inaugurée sous les

(1) M. Paul Janet, Revue des Deux-Mondes, 1er juin 1882 ; Un essai de réalisme spiritualiste , p. 619.

(2) Pour l'exposé de la Scolastique, voir, dans les deux volumes d'Histoire générale de la philosophie, la période du moyen âge , en particulier le siècle de saint Thomas.