PREMIÈRE PARTIE. Cil. I. LE CRITICISME. oo

que, » jusqu'à l'idée absolue du « sujet pensant; » si nous partons, en effet, du concept d'inhérence et si nous cherchons un sujet auquel tous les attributs se rapportent et qui ne se rapporte lui-même à aucun sujet en qualité d'attribut, nous arrivons au concept rationnel du moi, et nous l'envisageons comme le centre de toute pensée humaine. Dans le raisonnement hypothétique , nous enchaînons tous les phénomènes de la nature, en vertu du principe de causalité , et nous formons une synthèse qui exprime la totalité absolue des choses sensibles, et nous fournit l'idée transcendantale du monde. Enfin, grâce au raisonnement disjonctif, nous concevons, dans la division des objets de la pensée, un premier être qui résume en lui la condition de tous les autres et qui peut s'appeler « l'être des êtres : « cette dernière synthèse nous donne l'idée absolue de Dieu. » Là s'épuise la fécondité de la raison pure, et la métaphysique, dont la possibilité n'est plus douteuse, consiste dans l'étude réfléchie, dans le développement ou l'analyse des trois concepts rationnels.

Mais il importe avant tout de connaître la valeur objective de ces concepts. La réponse est facile à prévoir. Le philosophe allemand ne recule pas devant les conséquences de son système : après avoir ouvertement professé un conceptualisme plus audacieux que celui d'Abélard, il dépasse Berkeley dans la voie de l'idéalisme, et aboutit au scepticisme absolu de David Hume. Les idées, dit-il, sont des «concepts sans concept, » ou des fictions dépourvues de toute valeur objective; elles n'ont pas même , comme les intuitions de la sensibilité et les concepts de l'entendement, le mérite de correspondre à des phénomènes : elles ne désignent que de vaines apparences. Par malheur, ces apparences

sont « inévitables , » elles « jouent sans cesse » les sages eux-mêmes et les induisent en erreur; elles sont une source de préjugés héréditaires qui portent la raison humaine à conclure toujours , malgré l'absence de prémisses suffisantes, qu'il y a un moi pensant, un monde réel, un Dieu ou un premier être. Nos raisonnements à pilori sont trois sophismes ; à savoir, « le paralogisme, Y antinomie etVidéal de la raison pure(l). » Tous renferment quatre termes , car en tous nous passons de l'ordre purement logique à Tordre ontologique. En résumé , la nouvelle critique rend un double service à la métaphysique : elle lui donne le caractère d'une science rigoureuse et la débarrasse d'entités chimériques nées du rêve et de l'illusion. Pour s'en convaincre , il suffit de jeter un coup d'œil rapide sur la Pyschologie, la Cosmologie et la Théologie (2).

La raison, à l'aide du raisonnement, déduit de l'idée du moi toute la doctrine de la psychologie rationnelle , en prenant les catégories pour « fil conducteur. » En effet, le moi envisagé en lui-même nous apparaît comme un sujet ou une substance; » quant à sa qualité, il est « simple; » dans le temps, il reste identique à lui-même; enfin il est en rapport avec les objets possibles dans l'espace. Or, « de ces éléments résultent tous les concepts de la psychologie pure, par la seule composition, sans

(1) «(Nos raisonnements à priori) sont des sophistications, non des hommes, mais de la raison pure, dont les plus sages ne peuvent s'affranchir : peut-être qu'à la vérité, ils éviteront l'erreur après bien des peines, mais ils ne pourront jamais se délivrer de l'apparence qui les joue sans cesse. » CHt, n° 446, t. II, p. 40. — Sur les antinomies de Kant, consulter le mémoire de M. Lorquet.

(2) Crit., Dialect. transcend., 1. II, Des raison, dialect. de la raison pure , t. II, pp. 39-279.