DEUXIÈME PARTIE. CH. II. LA SCOLASTIQUE

Maistre. Cette question de tendance nous importe assez peu ; bornons-nous à signaler les points qui touchent à la philosophie.

Donoso Cortès, à l'exemple des traditionalistes, exagère et dénature le rôle de l'autorité d&ns l'ordre des connaissances rationnelles; il ne se contente pas de placer la théologie au premier rang, il veut que les sciences philosophiques soient sous sa complète dépendance. En d'autres termes, il enseigne que l'autorité est pour la raison elle-même le dernier motif de la certitude, et non pas seulement un critérium secondaire de la vérité. Il est amené, par une conséquence directe, à chercher en Dieu seul l'origine du langage et de la société; mais, s'éloignant de l'opinion de M. de Bonald, il tire cette origine de l'acte même de la création, au lieu de l'attribuer au fait subséquent d'une révélation positive : « Le langage, dit-il, n'est pas une chose distincte et séparée delà pensée, c'est la pensée même, considérée dans sa forme essentielle et invariable; et, de même qu'un être considéré dans son existence individuelle et concrète , ne peut jamais se séparer de la forme qui le circonscrit , par la même raison la pensée de l'homme ne peut être considérée comme existant individuellement et d'une manière concrète, si elle n'est limitée et circonscrite par la parole. L'homme occupé à créer le langage est une absurdité pareille à celle de l'homme occupé à inventer la société : le premier est une substance qui cherche sa forme, le dernier une existence qui cherche son espace (1). » Et il ajoute un peu plus bas : « La société et le langage sont non seulement antérieurs à toute invention humaine , mais encore à toute révélation

(1) Œuvres, t. II, Esquisses , p. 492-493.

divine. Le langage et la société ne sont pas objets d'invention ou de révélation , mais de création : attributs essentiels de la nature de l'homme, ils ont été créés en même temps qu'elle. Il est impossible d'imaginer que l'homme soit sorti des mains de Dieu sans être orné de tous ses attributs essentiels (1). »

Dans un grand nombre de questions, le philosophe espagnol subit une influence plus salutaire et puise à des sources plus pures; par exemple, il n'admet pas, avec M. de Bonald, que l'homme soit une intelligence servie par des organes. Cette définition lui paraît équivoque, « parce qu'elle donne à entendre, ce qui est faux, qu'entre le corps et l'âme il n'y a d'autre lien que celui qu'implique l'idée de service, tandis que, selon le dogme catholique, l'homme n'est autre chose que l'âme et le corps unis en un seul. Le dogme de la résurrection repose spécialement sur cette très parfaite unité, qui suppose une responsabilité commune dans les deux éléments constitutifs de l'homme; responsabilité qui ne se peut concevoir ni ne peut exister si l'un est condamné perpétuellement à servir, et si l'autre exerce perpétuellement l'empire. Comment établir une responsabilité commune entre celui qui a pour unique office de servir et celui dont l'office consiste à commander avec un empire absolu? La responsabilité n'exclut pas la subordination hiérarchique, mais elle exclut la servitude (2). »

En résumé, Donoso Cortès élabore une philosophie de transition qui n'est ni le Traditionalisme, ni la Scolastique. Balmès, son contemporain, fait un pas de plus dans la voie du progrès; toutefois il s'écarte de l'enseignement de l'École sur des points importants.

(1) Ibidem, p. 496.

(2) Ibidem, p. 493.