PREMIÈRE PARTIE. CH. I. LE CRITICISME
complètes. Sa philosophie de la nature, à la fois sage et hardie, est infiniment supérieure à tout ce qui l'a précédée dans ce geure (1). » De telles louanges sont trop absolues pour être méritées. L'esthétique, dont Beaumgarten adonné l'ébauche, progesse avec Kant; mais elle n'atteint pas son entier développement. De plus , elle est fondée sur une hypothèse imaginaire , elle n'a aucun fondement solide et ne tend pas vers une fin conforme à la nature des êtres raisonnables. Tous les mouvements de nos facultés se rapportent ou à la connaissance, ou à l'appétit (2), et le sentiment intermédiaire des kantiens est une chimère. Le beau produit en nous une « complaisance » qui a sa source dans la connaissance, et c'est pourquoi la vue, l'ouïe, l'imagination et l'intellect sont appelés dans l'École les facultés esthétiques par excellence. Cette complaisance n'a point pour objet des formes purement subjectives; elle suppose dans les choses ellesmêmes de l'intégrité, de la proportion, de la clarté. Enfin, sans se confondre avec les actes de la volonté libre, elle les précède immédiatement ou les accompagne, et, dans les desseins de la Providence, elle contribue à la perfection de l'ordre moral. Saint Thomas résume cette théorie du beau avec une merveilleuse précision. Voici en quels termes il s'exprime : « Pulchrum et bonum in subjecto quidem sunt idem, quia super eamdem rem fundantur, scilicet super formant ; et propter hoc, bonum laudatur ut pulchrum; sed ratlone differunt; nam bonum proprie respicit appetitiim; est enim bonum, quod omnia appetunt ; et ideo habet rationem finis; nam appetitus est quasi quidam motus ad rem.
(1) M. Willm, Hist. de la philosophie allemande, t. II, p. 167.
(2) Cf. Saint Thomas , Sum. Theol, p. I, De homine.
Pulchrum autem respicit vim cognoscitivam; pulchra onim dicuntur, quae visa placent; undè pulchrum in débita proportione consistit : quia sensus delectantur in rébus débite proportionatis , sicut in sibi similibus ; nam et sensus ratio quœdam est, et omnis virtus cognoscitiva. Et quia eognitio fit per assimilationem , similitudo autem respicit formam, pulchrum proprie pertinet ad rationem causœ formalis (1). »
L'analyse des trois parties du criticisme allemand nous amène toujours à la même conclusion. Emmanuel Kant est rangé à juste titre parmi les chefs du scepticisme idéaliste, du sensualisme trariscendantal et du rationalisme absolu. Son système, pour parler le langage des anciens, est le conceptualisme avec toutes ses conséquences les plus désastreuses. Nous allons voir comment ce philosophe, à l'exemple de Descartes, a le triste privilège d'orienter les esprits vers la plupart des erreurs contemporaines, et comment, après avoir fait du moi le centre de nos reherches et le but de nos aspirations , il condamne ses disciples à enfermer la science dans un cercle étroit ou à élever l'âme humaine au niveau de la Divinité.
(1) Sum. Theol., p. I, q. 5, art. 4, ad lum. — - « Ad pulchritudinem tria requiruntur : prirao quidem integritas, sive perfectio : quae enim diminuta sunt, hoc ipso turpia sunt; et débita proportio, sive consonan. tia, et iterura claritas; undè quae habent colorera nitidura, pulchra esse dicun-tur. » Ibid., q. 39, art. 8. — « Ad rationem pulchri pertinet quod in ejus aspeclu seu cognitione quietetur apprehensio; undè et illi sensus praecipue respiciunt pulchrum qui maxime cognoscitivi sunt, scilicet visus et auditus, rationi deservientes ; dicimus enim pulchra visibilia et pulchros sonos. » Ibid., p. IIa, q. 27, a. 2, ad 3ura.
