PREMIÈRE PARTIE. CH. I. LE CRITICISME
une réponse définitive : les sciences, dit-il, ont des rapports intimes; mais elles diffèrent et dans leur objet, et dans leurs principes, et dans leur méthode. Nous pouvons en faire Y encyclopédie, et non pas la synthèse. Fiente, à l'exemple de Descartes, de Wolf et de Condillac (1), pense que toutes les sciences, malgré leur opposition apparente, peuvent se réduire à un seul système; mais il se persuade , en même temps , que personne avant lui n'a pu trouver le principe suprême d'où découlent toutes nos connaissances, le centre véritable où s'effectue l'union du sujet et de l'objet. 11 se propose de combler cette lacune et de compléter, sur ce point, la philosophie de Kant; pour parler son langage, il veut élaborer une critique pure, ou une théorie générale , appelée la « doctrine de la science (°2). » En voici le résumé.
Toutes les propositions qui constituent le vaste domaine de la science, se ramènent à des thèses, à des antithèses et à des synthèses; en d'autres termes, nos jugements revêtent trois formes, l'affirmation, la négation et la limitation. — Ce fait constant et universel suppose dans les hautes régions de l'esprit humain l'existence de trois idées primordiales qui servent de base à l'édifice de nos connaissances : l'idée de sujet, d'objet, de rapport ou d'opposition entre le sujet et l'objet. — Ces trois idées émanent d'une source commune; ou plutôt, elles représentent les aspects, les modes et les évolutions d'un même principe qui est d'abord illimité ou indéfini, et renferme en puissance le sujet et l'objet, l'affirmation et la négation, le concret et l'abstrait. Ce premier fonde-
(1) Voir notre Philosophia scholastica, édit. 3e, t. I, p. 241. — Descartes, Wolf, Condillac, Fichte, Schelling, Hegel admettent, dans les sciences , l'unité de méthode.
(2) Doctrine de la science; Principes fondamentaux de la science, etc.
ment de toutes choses est le « moi. » Grâce à l'activité infinie dont il est doué , il se développe nécessairement et produit le sujet et l'objet , la « matière » et la « forme » de toutes sciences. Rien ne peut exister, rien ne peut se concevoir qui ne soit au moi absolu comme la partie est au tout , l'effet à la cause.
Dans la première phase , le moi se « pose » lui-même en vertu de sa force native , il acquiert la conscience de son être , il se crée « sujet » absolu ; il dit : « je suis moi. » Par conséquent, le principe suprême, d'où découlent toutes les sciences , peut se formuler en ces termes : « Le moi pose primitivement son être (1). » Ainsi le philosophe allemand, à l'exemple de Descartes, prend pour unique base de sa théorie un fait purement subjectif, ou un acte du « sujet pensant; » mais cet acte, au lieu d'être une simple affirmation ou un jugement, est une véritable production : « Juger, dit M. Willm , c'est reconnaître une existence ou un rapport entre deux idées données ; mais ce n'est pas produire l'existence ou le rapport. Poser peut être pris pour établir, pour statuer, pour produire; et c'est le sens qu'attache à ce mot Fichte lorsqu'il dit que le moi se pose lui-même ; c'est dans ce sens que le moi posera toutes choses (2). » Là est le vice radical du panthéisme. Le même être, envisagé sous le même aspect, est pris à la fois pour cause et pour effet. Que cet être soit la nature, l'absolu, l'idée ou le moi, peu importe; le sophisme est évident, et le système tout entier s'écroule, semblable à un édifice sans fondement.
Dans la seconde phase, qui est soumise, comme la précédente , aux lois nécessaires de l'esprit humain ,
(4) Doctrine de la science. Cf. Willm, t. If, p. 219, etc. (2) Hist. de la philosophie allemande , t. II , p. 222. Cf. Tennemann, Manuel, t. II, p. 267.
