Arcli. des M.-É., \ol. 199, p
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Avant de quitter la France, ne possédant ni la connaissance des missions, ni rexpérience de la vie apostolique, ils ne s'étaient pas fixé de rèsrle de conduite et n*en avaient tracé aucune aux compasmons de leurs travaux; maintenant, instruits par leur voyage et leur séjour à Siam, ils étaient en état de résumer leurs observations ci d>n tirer des conclusions. Les armées ont leur discipline, leurs principes de stratégie, leur ordre de bataille; les missionnaires, combattant le paganisme qui, par tous les moyens, s*oppose à leur action, devaient savoir les habiletés de Tattaque et les secrets de la défense.
Les Vicaires apostoliques communiquèrent cette pensée à leurs prêtres, Deydier, Hainques, Brindeau et Laneau, u afin que ces règlements étant faits d'un commun accord, chacun obsen-ât plus facilement les lois qu'il aurait lui-même proposées ou du moins approuvées. »
Ils cherchèrent d'abord leur inspiration dans la retraite et la pénitence, prièrent et jeûnèrent pendant plusicui^ jours, ouvrirent la réunion par. la célébration d'une messe du Saint-Esprit, distribuèrent les matières « à traiter, recommandant à chacun d'en appuyer toutes les maximes et toutes les décisions sur rÉcriturc, sur les saints canons, sur les constitutions des Souverains Pontifes, la doctrine des Pères, les exemples des Saints et surtout de saint François Xavier ». De ces travaux réunis et coordonnés sortit un livre intitulé : Instructiones ad munera apostolica rite obeimda, penUiles missionibm Chinx, Tunchini, Cochinchinœ,atque Siami,accomodatœ a missionariis Congregationis de Propaganda Fide, Jutkùe Regia Sianii congregatis ^.
K, Imprimé pour la première fois h Rome en 1669.
JiISSXONS-ÂTRANGÂRES. — I. 7
Instructions pour remplir convenablement les fonctions apostoliques y très utiles aux Missions de Chine, du Tonkin, de Cochinchine, de Siam, par les Missionnaires de la Propagande, réunis à Juthia, capitale de Siam,
Il est plus connu sous le nom de Monita ad Missionarios : Instructions aux Missionnaires. Trois idées dominent cet ouvrage, suggérant les détails et illuminant l'ensemble : la sanctification de Tapôtre par le salut des chrétiens, la conversion des infidèles et l'organisation des Eglises. A qui veut connaître dans ses grandes ligne» la nature de TEvangélisation en Extrême-Orient, sa méthode, ses moyens d'action, la constitution des chrétientés, Tétude de ce livre est indispensable, mais elle suffit.
L'histoire des missions de la Société des Missions-Étrangères ne sera que l'application, dans des circonstances et des temps différents, sous d'autres cieux et par d'autres hommes, de ces règles posées par les premiers Vicaires apostoliques. En les analysant, nous trouverons par avance un tableau de la vie des ouvriers évangéliques et de leurs œuvres.
L'ouvrage se divise en dix chapitres : le premier^ traite d'abord des tentations que les missionnaires doivent combattre, du soin excessif du corps, auquel il faut opposer la pénitence qui est une arme contre soi et contre le démon, de la présomption et du désir de la gloire. Le démon met devant les yeux du missionnaire la gloire de Dieu et de Jésus-Christ, le grand nombre d'âmes abandonnées et prêtes à être moissonnées, la religion chrétienne qu'il faudrait répandre sur toute la terre ; il lui représente les diverses qualités de nature et de grâce dont il est doué ; trompé par cet éclatant mirage, l'apôtre se jette dans une foule d'imprudences^
