Le gouTeraeur

DES MISSTONS-ÉTRANGÈBES 159

et le centre d'une grande organisation qui comprenait tout le clergé séculier. Il devait être un lieu de réserve d'où il pût tirer les sujets dont il aurait besoin pour Tadministration de son diocèse, et où il fut loisible de les renvoyer quand il le jugerait à propos ^ ; en un mot, il le concevait comme Tàme de la Nouvelle-France, qui devait imprimer partout la même direction, le même mouvement et la même vie *.

Ne possédant pas assez de prêtres et de ressources pour assurer la perpétuité de cet établissement, il songea naturellement à le confier à la Société des Missions- Étrangères qu*il connaissait si bien, il commença des pourparlers avec MM. Gazil et Poitevin, les Directeurs provisoires du Séminaire; mais avant d'arriver à une conclusion définitive, il voulut prendre l'avis de son conseil et poser les premiers fondements de l'institution qu'il projetait; c'est ce qu'il fit aussitôt après son retour à Québec, et le 20 août 1664, il écrivit aux Directeurs de Paris et les pria d'étendre leur œuvre dans son diocèse ^ .

« J'ai appris avec joie, dit-il, l'établissement de votre Séminaire des Missions-Etrangères, que les bourrasques et les tempêtes dont il a été agité dès le commencement n'ont servi qu'à rendre plus ferme et plus inébranlable. Je ne puis assez louer votre zèle, lequel, ne se pouvant contenir dans les bornes et limites de la France, cherche à se répandre dans toutes les parties du monde et aller au delà des mers dans les régions les plus éloignées, ce que considérant, j'ai cru ne pou voir procurer un plusgrand bien à notre nouvelle Eglise, plus à la gloire de Dieu et au salut des peuples que Dieu a confiés à notre conduite, qu'en contribuant à l'établissement d'une de vos maisons dans Québec, lieu de notre résidence, où vous

i. Vie de Mgr de Laval, pnr M. Gosselin, yoI. 1, p. 310. 2. Id, Tol. 1, p. 361.