Vie de François Picquet, p

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i. Viff (in Fi'an{'oi9 PtcqurJ, p. 354.

sadeur y fut reçu avec honneur. Les traditions des Missions ont gardé le souvenir de cette ambassade et de ses heureux effets. Mgr Picquet se présenta dans le brillant et pompeux appareil qu'exigeait la dignité de la cour de France, vêtu de brocard, de toile brochée d'or et d'argent, suivi de six valets de pied et de six chevaux de main richement harnachés. La lettre fit merveille, les présents encore plus. Le roi de Perse ne sut rien refuser au représentant de Louis XIV; il lui promit le châtiment des gouverneurs et des officiers dont on se plaignait, et une impartiale justice pour les chrétiens.

En racontant ces faits à M. de Brisacier, le Vicaire apostolique faisait allusion à son luxe de la veille, avec une humilité relevée d'une pointe de gaieté :

€ Que direz-vous. Monsieur, et que pourra-t-on dire de moi dans les séminaires de France, si ce n'est que la Perse, ayant autrefois gâté les mœurs et la conduite d'Alexandre et des siens, elle vient encore aujourd'hui de corrompre celles d'un pauvre évêque missionnaire qui, suivant les traces des Apôtres et des disciples de Jésus- Christ, devrait aller pieds nus, couvert de haillons et de poussière et loger dans une grotte ou dans une étable, au lieu d'un palais ou d'une maison du roi, tapissée à la mode du pays ^ . o

Malheureusement le zèle de l'évêque était entravé par le manque de missionnaires; les Capucins, les Jésuites, les Carmes, les Augustins étaient en très petit nombre ; les communautés chrétiennes, dispersées au loin, faisaient en vain parvenir leurs vœux de posséder un prêtre, ne fût-ce qu'à de rares intervalles et pendant quelques jours. Mgr Picquet ne leur répondait que par ses regrets, ses larmes et ses prières. Mais pour un homme habitué à l'action et désireux du salut des âmes, cette