Vie de M. l'abbé Moÿe, p

RM RE a ot 2 à

spot

leu but pré ord l'in foi mai à li sen étai lecc mal Die:

voy leur mer pro] D kin, taie bre stab Cons que stati tem] la d d'ins Joigi pas « relig à mi n'au

deux sœurs ine Sèn, et âmes d'élite, ouvrit alors -kia-tong et

s élèves des ain, comme ères, comme orès de leur u milieu de t de centres enchanteur peut prévoir est bon que at au cœur une force, et lement, c'en ire de Dieu, de et entou-

des initia-

ÿe voulut en un couvent, t four à tour e fonda dans | Yun-nan ct ice des man-

{eOU, CE COUmissionnaire es à l'œuvre

iement qu'il

PS BU ur DL LP] à à

soi

leur prescrivit fut naturellement en rapport avec son but : faire connaitre la religion, ranimer la ferveur et préparer des générations solidement chrétiennes, Aussi ordonna-t-il aux maitresses de s'appliquer à développer l'intelligence de leurs élèves, à la pénétrer de l'esprit de loi et de prière. 11 voulut que contrairement à l'usage des maitres d'écoles chinois, à mesure qu'elles enseignaient à Lire les livres de religion, elles les expliquassent et fissent ainsi un véritable cours de doctrine dont le texte était fourni par d'excellents ouvrages. Afin de donner aux leçons un caractère constamment religieux, il prescrivit de les entremêler de prières très fréquentes, choisies de manière à rappeler aux enfants leurs devoirs envers Dieu, envers eux-mêmes et envers le prochain, Lorsqu'il voyait ces religieuses fortement pénétrées de l'esprit de leur vocation et bien habituées à ce mode d'enseignement, il les envoyait fonder des écoles soit dans son propre district, soit dans les districts voisins.

Dans les grandes villes, à Su-tcheou-fou, à Tchongkin, à Tehen-tou, les écoles étaient stables et r'estaient constamment ouvertes ; ailleurs, le petit nombre des chrétiens et l'hostilité des païens rendaient cette stabilité impossible ; Moÿe acceptait sans hésitation les conséquences de cet ordre de choses, et trouvait bon que les maitresses eussent la liberté de passer d'une station dans une autre, après être restées assez longtemps dans chacune d'elles pour enseigner et expliquer la doctrine.

ne se contenta pas de former ces vierges au rôle d'institutrices, il en voulut faire des apôtres, leur en- Joignit d'enseigner les catéchumènes, et ne craignit pas de les laisser discuter avec des lettrés sur les vérités religieuses. Monique Sèn, entre autres, argumentait à merveille. « Un théologien, disait le missionnaire, n'aurait pas mieux raisonné que cette simple fille,

et j'avoue que je n'aurais pas trouvé sur-le-champ des raisons aussi propres etaussi péremptoires, » Le succès couronna quelquefois cette extraordinaire hardiesse, mais ce système d'évangélisation ne pouvait être érigé en règle de conduite ; la femme n'est point appelée à enseigner dans l'Église et moins encore dans les pays païens, où elle court de plus grands dangers et où les coutumes s'y opposent. Lesage Mgr Pottier, et c'est la ‘aractéristique et peut-être le grand bienfait et le grand enseignement de son épiscopat, ne s'opposait jamais aux initiatives de ses missionnaires, il se contentait de les modérer et de les régler quand besoin en était: sous ce rapport, il fut un admirable chef de mission : la méthode de M. Moÿe lui ayant paru dépasser la mesure, il ne voulut cependant pas trancher lui-même la question et consulta la Propagande qui, en 1784, répondit par une consultation décisive et précise sur toutes les questions de principes,

Elle approuvait l'institut des Vierges chrétiennes, mais elle lui enjoignait les prescriptions suivantes propres à en assurer le bon fonctionnement : Les Vie ges ne devaient pas annoncer la parole de Dieu dans les assemblées d'hommes: elles n'étaient autorisées à faire le vœu de chasteté qu’à l'âge de vingt-cinq ans accomplis et seulement pour trois ans; encore ce vœu était permis uniquement à celles que leur famille pouvait entretenir. Autant que possible, il fallait choisir pour maitresses d'école des Vierges âgées de trente ans, remarquables par la pureté de leur vie, leur savoir et leur prudence. Les écoles ne pouvaient être ouvertes que dans la maison paternelle et dans des maisons qui ne seraient pas habitées par deshommes, et enfin les réunions devaient être assez rares pour ne pas éveiller les soupçons des païens,.

« Pour vous, concluait la Sacrée Congrégation en s'a-

ASE ne

he Sie

ee en se 22 C7 Pau

dress à vos ctav des [ obset Vierg à que prud con]c qu'il fait « régul et li naître Dès les vi coad)j avait | revint fresse « M de bo espéré œuvre bons 1 fondat écoles sont 1 tées P mande partou