XXX. — Défaite du consul Junius Silanus

Leur principal dessein étoit de s'étendre dans la Germanie', ce qu'ils tentèrent quelque temps après; mais ayant été vivement repoussés de nouveau par les peuples du pays, ils abandonnèrent cette entreprise. Ces barbares, se flattant de trouver moins de résistance dans les peuples des Gaules, résolurent alors de porter leurs armes en deçà des Alpes 8c de pénétrer dans la Province romaine par le pays des Helvétiens. Ils étoient surle point d'exécuter ce projet, quand le Sénat, qui en fut averti, déclara cette province consulaire 8c y envoya le consul An de Rome M. Junius Silanus pour la gouverner 8c leur en défendre l'entrée. 6^5

Ce consul arriva dans la Province romaine lorsque les Cimbres, après avoir déjà fait quelques efforts pour y pénétrer, ayant été repoussés, étoient résolus de tourner vers l'Italie. Avant que de s'engager dans cette nouvelle entreprise, ils envoyèrent des députés à Silanus pour lui offrir de se mettre au service de la République, si elle vouloit leur accorder des terres pour leur établissement. A cette proposition, ce consul répondit avec mépris que la République étoit en

' T. Live, Epitom. 65. — Florus, 1. 3, c. 3.

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An de Rome

état de se passer du secours des Cimbres & qu'elle n'avoit pas de terres à leur donner. Ces barbares, piqués de la fierté de cette réponse, se mirent alors en état d'acquérir par la voie des armes ce qu'ils n'avoient pu obtenir par leurs prières, attaquèrent l'armée du consul & agirent avec tant de conduite & de valeur, qu'ayant mis ses troupes en fuite, ils demeurèrent maîtres du champ de bataille.