STANISLAS-AUGUSTE IV

Un roi qui, dans sa trente-deuxième année, prenait les rênes du gouvernement promettait

beaucoup de Lien. Les espérances qu'on en avait conçues furent d'autant plus fondées qu'il se portait avec ardeur à la réforme des abus, et que son aménité et ses lumières étaient de nature à pouvoir éteindre les animosités de la nation. Mais cette douceur, sans la bonne intelligence avec certaines maisons, tranchait delà faiblesse; sa sollicitude pour le bien-être faisait ombrage (i) à la puissance qui l'avait élevé au trône; par conséquent l'animosité des partis fut plus vive encore que par le passé.

Le 8 mai 1765 le roi établit l'ordre de Saint- Stanislas ; le prince Czartoryski en fut créé Je premier chevalier ; il établit aussi l'école militaire ou des Cadets à Varsovie, sous les auspices d'Adam Czartoryski, staroste-général de Podolie, école dont il est sorti un grand nombre d'hommes distingués par l'étendue de leurs connaissances et par les services signalés qu'ils rendirent soit à leur patrie, soit aux nalions dont ils embrassèrent la cause. Il fonda l'hôtel de la monnaie et une fonderie. La capitale commença à s'embellir par de magnifiques édifices ; les lettres obtinrent sa protection, et leurs progrès furent de jour en jour plus sensibles. Le roi voulut s'allier par les liens du mariage avec la maison

(1) Lelewel, Journal de Varsovie.

d'Autriche. Cette résolution ne plut guère aux puissances voisines. Il était douloureux qu'une volonté étrangère (i) plaçât le roi au trône, et menaçât l'indépendance de la république ; de là toutes les actions des Czartoryski, qui ne purent secouer l'influence étrangère, et la paternelle sollicitude du roi pour le bien-être du pays, furent vues de mauvais œil; le roi trouva des ennemis dans ceux mêmes qui étaient jaloux de l'intégrité de la liberté et de l'indépendance de la patrie. Sur ces entrefaites, les cours de Pétersbourg, de Berlin, et d'autres, intercédèrent en faveur des dissidents , désirant que leurs anciennes immunités fussent rétablies, nommément qu'ils fussent admis à toutes les charges et qu'on accordât aux évêques du rite grec la place au sénat. Les soins des princes Czartoryski pour faire retirer les troupes russes, et pour conserver la liberté des délibérations , furent infructueux; l'ambassadeur Repnine dirigeait tout . A la diète ordinaire , convoquée sous la direction du maréchal Célestin Czapliç, on abolit, la confédération de 1764, on rétablit le liberum veto, à l'exclusion des objets économiques et judiciaires sur lesquels il ne devait pas influer. Mais l'affaire des dissidents trouva une énergique opposition

(1) Lelewel , Journal de Varsovie.

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dans la personne de Gaëtan Soltyk, évêque de Krakovie, animé du sentiment général, et fortement appuyé de Visconti, légat du pape. Le 14 novembre on publia une constitution contre les dissidents.

Cependant de nouvelles troupes, commandées par Saltikoff, Nummers et Kretschetnicoff entrèrent en Pologne. Leur mission était d'appuyer les confédérations qui , en i 7 66, avaient commencé à se former au nom des dissidents, sous la direction de Goltz, staroste de Tuchoi, et de Jean Grabowski, général de l'armée polonaise. Il s'en forma encore d'autres à Krakovie, à Lenczjça, et surtout à Wilna. Animés de différents motifs de mécontentement, elles se réunirent toutes à Radom sous la protection du.

prince Repnine. Les maréchaux de confédérations et un grand nombre de citoyens confédérés vinrent s'y joindre; maxs ils y trouvèrent (i), ainsi quaux environs de la ville, des flots de troupes russes. Charles prince Radzvwill, destitué de la dignité de palatin de Wilna par la confédération formée sous les auspices de Michel Brzostowski, fut rappelé, et proclamé maréchal de la confédération générale. Tout cela eut heu non seu-

(i) Lelewel, Journal de Farsovie.

lemcnt sans un accord préalable avec le roi, maïs même on fit courir le bruit par tout le pays, que toute cette ope'ralion était dirigée contre le roi dans le dessein de le renverser du trône.

Ainsi menacé d'un côté par Catherine, et de l'autre abandonné par la nation, le roi ne vit d'autre parti que celui de fléchir cette souveraine. Il y réussit; Repnine reçut des ordres et des instructions contraires aux premiers; Branicki et Pociey, envoyés de la part de la confédération à Pétersbourg pour y demander protection et secours, y furent reçus avec politesse, mais ils repartirent sans avoir rien obtenu. Bon gré,malgréj les maréchaux de la confédération furent obligés de venir à Varsovie faire leur cour au roi, et de l'inviter à vouloir accéder à cette confédération; ce que le roi ayant fait , les opérations de cette généralité avaient de jour en jour moins d'utilité, et son but ayant changé, elle n'en eut plus.

Enfin arriva la diète extraordinaire , le 7 octobre. Elle fut présidée par Charles Radziwill et Stanislas Brzostowski, maréchaux de confédération. L'Autriche fermait lentement les plaies qu'elle avait éprouvées pendant la guerre de sept ans; le roi de Prusse sentait l'importance de se tenir attaché à la Russie, et, tout en aspirant au

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nom de grand, il voulut aussi profiter du malaise de la Pologne. Choiseul, ministre de France, agissait seulement autant que le lui permettaient les instructions d'une monarchie languissante. La Pologne était encombrée de troupes russes. Le prince Repnine put donc se faire entendre d'une manière menaçante, et son ton impérieux croissait en raison de la résistance qu'il éprouvait ; l'opposition de l'évèque de Krakovie, de quelques sénateurs et de nonces, résistait aux menaces ; les principaux d'entre eux lurent enlevés de Varsovie dans la nuit, le i3 octobre, à la face de la diète, savoir : Gaétan Soltyk, évéque de Krakovie ; Joseph Zaluski, évêque de Kiiow; Venceslas ftzewuski, palatin de Krakovie, avec son fils aîné Severin, staroste de Dolin; ils furent transportés par Wilna à Kalouga. La capitale et la nation furent glacées d'horreur et de douleur. André Zamoyski , chancelier de la couronne, vint trouver le roi, et se démit entre ses mains de sa dignité de chancelier, car il ne voyait plus de moyens de diriger un état ainsi violenté. La diète fut limitée. On procéda à la paix avec les cours et les dissidents. On conclut un traité avec la Russie, et l'on réhabilita les dissidents dans tous leurs droits. Le prince Repnine dicta les règlements de lois pour eux ; il dicta aussi

toutes les constitutions de la diète, qui finit le 5 mars.

Sauve' par la fuite d'un pareil emprisonne^ ment, Adam Krasinski, évêque de Kamieniec, cherchait des secours auprès des cours étrangères. Pendant cet intervalle, on s'empressa, en Podolie, de former une nouvelle confédération à Bar, à la têle de laquelle figurèrent François Potocki, palatin de Kiiovie; Michel Krasimki, chambellan de Rozan; Joseph Pulawski, staroste de Warka. Excitée par le légat du pape, qui l'engageait à ne pas souffrir une offense à la religion, même au péril de Ja vie, la confédération prit 1-e caractère du fanatisme religieux, qui alluma celui du parti contraire désuni, et motiva le massacre du Human, dont le chef était Gonta, et ensuite Tymienko, massacre qui ne fut arrêté que par les troupes russes secondées de celles du pays. D'abord étouffée, la confédération de Bar fut obligée de chercher un asile sur la terre de Turquie; mais bientôt elle fut augmentée par la réunion de celles de Lublin, de Halicz et de Krakovie, et de plusieurs autres de Lithuanie. Toutes ces confédérations, n'ayant point d'appui ni de chef, furent facilement dissipées par les troupes russes, dissiminées par tout le pays. Leurs escarmouches avec les confédérés exposèrent tout

le pays au pillage et aux flammes. Les confédérés souffraient surtout des cruautés inouïes. Le colonel Drevitsch , de cruelle mémoire ,' se flétrit surtout en faisant couper la main droite à ses captifs. On vit long-temps ces soldats mutilés mendier dans les rues de la capitale.

Il y eut aussi des combats plus considérables; mais les confédérés furent défaits à Slonim et à Wlodawa, et le prince Radziwill obligé de fuir en Valachie. Les petites confédérations seules subsistaient encore sans que les Russes les pussent dissiper. Les biens du prince Charles Radziwill furent confisqués , ses trésors et sa bibliothèque emportés deNieswiez. L'ambassadeur de France, Vergennes, engagea le sultan à déclarer la guerre à la Russie, et les confédérés firent alliance avec la Porte. La France n'envoya aux confédérés que de faibles secours en argent et en officiers. Dumouriez,Choisy, Viomesml, Kellerman commandaient les confédérés. Alors la confédération de Bar prit le titre de la confédération générale de deux nations sous les auspices du maréchal Paç, slaroste de Ziola, ù défaut de Krasinski. La France la reconnut pour une république confédérée, et reçut Wielhorski qui lui fut envoyé comme ministre plénipotentiaire.

La haine qu'on portait au roi, d'heureux combats avec les détachements russes, la réduction tle Lanckorona, de Tyniec, de Bobr, du château de Krakovie et de Czenstochowa enhardirent la confédération générale au point qu'elle déclara, par un universal, le trône de Pologne vacant. II y eut aussi des individus qui s'engagèrent, par serment prêté sur l'autel de la Vierge à Czenstochowa, à enlever le roi vif ou mort et à l'y amener. Ils pénétrèrent à Varsovie, et saisirent Stanislas-Auguste, le 3 novembre, dans la rue de Miel, devant l'église des Capucins, et l'emportèrent hors de la ville. S'étant égarés dans la nuit, il ne resta plus auprès de Stanislas-Auguste que Kuzma,qui se laissa fléchir, reconnut Stanislas pour son roi, et l'amena au moulin de Burakow. Le roi ayant écrit un billet au général Koccej , pour annoncer sa miraculeuse délivrance, s'endormit de lassitude, et Kuzma se tint auprès de lui en faction le sabre hors du fourreau. Koccej arriva incontinent avec un détachement de la garde, et avant que la capitale apprît le salut du roi, il était déjà au château, légèrement blessé à la tête pendant son enlèvement.

Dans ces entrefaites, les horribles calamités de la guerre produisirent la peste en 1770. Pour en arrêter les progrès, l'Autriche et la Prusse

commencèrent à garder leurs frontières de Pologne. Les arme'es prussiennes entrèrent dans la Grande-Pologne; les troupes autrichiennes avancèrent en Wolynie. Czenstochowa fut conquise par les Russes. On publia de savantes légitimations des droits qu'avaient l'Autriche et la Prusse aux pays occupés par leurs cordons sanitaires. On réfuta avec profondeur ces manifestes; mais la nation n'était plus en état, de réfuter les troupes. Le manifeste de 1773 annonça le démembre- ' ment de la Pologne. Le prince Henri, frère du roi de Prusse, en suggéra, dit-on, l'idée, à St- Pétersbourg. Frédéric-le-Grand crut devoir s'en réserver une portion, attendu que, depuis l'ouverture de la guerre de Turquie, il fournissait tous les ans de l'argent à la Russie, et sa politique y voyait une occasion de s'arrondir par quelques provinces limitrophes de ses étals. L'Autriche, qui fut la première à donner l'exemple du démembrement en s'emparant avec violence de la starostie de Spiz, obtint, par cette mesure, alors sans exemple , la Lodomérie et la Gallicie. Par suite de ce premier partage , la Pologne perdit 3,925 milles carrés de pays; le roi de Prusse obtint les palatinats de Malborg, de Poméranie, deWarmie,une partie de la Grande-Pologne vers la Noteç, de Guhn, à l'exclusion de Torn et

de Dantzig ■ l'Autriche reçut la Russie-Rouge avec *ne partie de la Podolie, de Sandomir et de Krakovie, entre la Vistule et les monts Karpates et les Salines ; la Russie, les palatinats de Mscislaw, de Witebsk et Livonie, avec une partie de ceux situés derrière le Borysthène et la Dzwina. On convoqua la même année une diète extraordinaire. Adam Lodzia Poninski annonça qu'il devaitêtremaréchal. Rey tan, noncedeNowogrodek, Bohuszewicz et d'autres s'opposèrent à ce procédé illégal. Reytan fut éca rt é de la salle des délibérations. La diète fut ouverte. Pomnski, qui g procura à cette diète le titre de prince, fut lait maréchal de la couronne; et. Michel Radziwill, porte-glaive de Lituanie, maréchal de Lithuame. A cette diète furent établies les célèbres commissions judiciaire et d'instruction pubhque. Mais le véritable but de celte diète fut de reconnaître le démembrement accompli par les Puissances limitrophes, ce qui n'arriva que dans la suite, en i 77 5. Enfin, à cette même assemblée, on réforma la constitution de la république ; le Uberum veto fut rétabli; le conseil du roi supprimé et remplacé par le conseil permanent, composé de différents palatinats, de quinze sénateur* çt d'autant de l'ordre équestre. La Russie prit sur elle la garantie de l'intégrité de la con-

DE POLOGNE. 3t7

slitulion et de la liberté nationale; l'intégrité du reste de la république fut garantie par toutes les trois puissances limitrc-plies. Les immunités des dissidents furent un peu circonscrites; car on leur défendit l'entrée du sénat, et l'on fit des modifications quant au nombre de leurs nonces. A la diète suivante, faite sous Ja direction du marécbal Mokronowski, ce démembrement fut ratifié.

Depuis cette diète, le prince Repnine, ambassadeur de Russie, fut le véritable chef de la république. On ne put rien arrêter sans son aveu; cependant la nation reprit baleine après tant de calamités. La tranquillité régna intérieurement; les diètes s'acbevaient avec calme. La diéle seule de 1782 fut orageuse par la rentrée de Soltyk , évêque de Krakuvie. Après plusieurs années de captivité, ce seigneur, rendu au pays, avait été frappé d'aliénation mentale à la suite d'une longue détention. On fut obligé de le priver de ses fonctions, de sa fortune et de son diocèse. Le souvenir de ses vertus et de ses souffrances lui fit des partisans qui troublèrent les délibérationspubliques ; par là les magistratures ne furent pas acquittées. Cet acquittement eut lieu pendant la diète de Grodno, fameuse par une rare unanimité. Cependant, à l'issue de cette diète, les in-

trigues d'une Française, d'Ogroumoff, firent naître des mésintelligences dans la famille royale, parce que d'Ogroumoff accusa certaines maisons d'attenter à la vie du roi. Elle fut punie du carcan , mais la haine que se portaient les grands noms impliqués au procès fit avorter la diète.

L'avènement au trône deFrédéric-Guillaume II fit alors espérer que la Pologne recouvrerait son indépendance. Le 7 mai, 1787 Stanislas-Auguste rencontra à Kaniow Catherine II; et au mois de juin, l'empereur Joseph eut une entrevue avec elle en Crimée. Il semblait que toutes les trois puissances se réunissaient pour la guerre contre la Turquie ; mais la Pologne ne voulut pas rompre des traités que la Turquie observait religieusement. La même année s'ouvrit la guerre entre la Turquie et la Russie. L'Autriche y prit aussi une part active. De l'autre côté, Gustave III, roi de Suède, marcha en armes contre la Russie. Le cabinet de Berlin, d'une politique active, entra en allianceavec la Turquie,et exhorta la Pologne à se mettre hors de la garantie de la Russie, et conclut, le 29 mars 1790, une alliance avec la Pologne, en lui promettant son secours, en cas qu'elle fût attaquée pour la réforme de sa constitution.

La Pologne, profitant des circonstances , conçut avec transport l'espérance d'améliorer son

existence. Jamais on n'avail vu tant de concorde et de dévouement qu'à la mémorable diète de quatre ans, convoquée sous la direction du maréchal Stanislas Malachowski. Là , ayant secoué la garantie étrangère, la nation établit la constitution du 3 mai. Par suite de cette constitution, la noblesse abjura ses prétentions ; les bourgeois lurent admis à l'exercice de toutes les charges; la religion catholique fut déclarée dominante, avec toutes les libertés pour d'autres croyances; la couronne devint héréditaire; les paysans furent pris sous la protection des lois, le pouvoir législatif fut réservé aux états; la chambre des nonces et des députés de villes constituait le pouvoir national; la chambre des sénateurs, où siégeaient les évêques, palatins, castellans et ministres, sous la présidence du roi, adoptait les projets de loi discutés par la chambre des nonces, ou les ajournait à la tenue de la diète prochaine (1). Le pouvoir exécutif fut confié au roi , auquel ou adjoignit un conseil sous la dénomination de surveillance, composé du primat, de cinq ministres et de deux secrétaires. Hugues Kollontay, vicechancelier de la couronne, et Ignace Potocki, maréchal de la cour, concoururent le plus à la rédaction de cette œuvre qui attira au roi les com-

(1) Lelewel , Journal de Varsovie , p. 29.

pliments de presque toutes les nations. Le roi de Prusse applaudissait surtout à la suppression de 1 élection.

Cependant la même année le roi de Prusse affecta de demander à la Pologne la cession de Dantzig et de Torn; il essuya des refus. Irrité de ce contre-temps, il sut déguiser sa colère, parce que la révolution française appelait alors sur elle l'attention des cours européennes. Il résolut d'arriver à ses fins par une autre voie. Il se rapprocha de la Russie et rompit avec la Pologne (i). Rassurée du côté de la Suède par le traité de Warela en 1790, du côté de la Turquie par le traité de Yassy en 1792, la Russie s'enhardit à poursuivre les armes à la main la domination qu'elle venait de perdre en Pologne. Le moment était favorable. Plusieurs malveillants avaxent cher chéà détruire la constitution du3 mai, œuvre de la majeure partie de la nation,et qui devait la garantir de l'arbitraire et de l'influence étrangère (2). Stanislas-Félix Potocki, général de l'artillerieà cheval, se rendità Saint-Pétersbourg, où Branicki, grand-général de la couronne, allié par le sang avec Potemki no, cherchait déjà à se procurer h protection de la cour contre ses coni-

(1) Lelewel , Journal de Varsovie.

(2) Sawicki.

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patriotes (i). Severin Rzewuski, vice-grand-«énéral de la couronne, faisait aussi des démarches semblables prés la cour de Vienne. Les instances à Saint-Pétersbourg furent couronnées de plus de succès. On forma une confédération sous la dénomination de Targowiça,le i^mai 1792; à sa suite, etle i8mai, parutla protestation del'impératrice, où elle déclara ne pas reconnaître la nouvelle constitution , ajoutant qu'elle envoyait des troupes pour le soutien de la confédération de Targowiça. Aussi les troupes entrèrent-elles le 21 novembre dans les palatinats de la couronne, au nombre de 80,000 hommes de ligne, et de 20,000 Kosaks. La diète fut ajournée , le pouvoir fut confié au roi sur le trésor et les armées. Joseph prince Poniatowski , neveu du roi, prit le commandement eu chef de l'armée polonaise, dont l'effectif ne montait qu'à 45,3 10 hommes'. A la suite de plusieurs escarmouches, l'armée, éprouvant partout delà disette, arriva sur les lieux de sa destination. La bataille de Dubienka, donnée le 17 juillet, couvrit ThadéeKosciuszko', d'une grande gloire. Mais résister plus longtemps n'était pas possible. Les nombreuses armées russes, commandées par le général Kakhoffskoï, marchaient sur Varsovie, occupant (1) Lelewel, Journal de Varsovie.

^>8a HISTOIRE

toutes les provinces par où elles passaient ; Krels-' chetnicoff franchit la Dzwina à Poloçk, s'empara sans coup férir de toute la Lithuanie, entra à Wilna et proclama Simon Kossakowski grandgénéral de la Lithuanie par la volonté de la nation , donnant par là à entendre que le pouvoir du roi avait cessé, puisque c'était à lui qu'appartenait de droit la nomination au ministère (i).

La communication entre la capitale et les provinces étant coupée, les universaux du roi ne purent plus y pénétrer ; les secours en argent et en hommes ne purent plus arriver dans la capitale. Considérablement diminuée, l'armée de la république n'était pas capable de défendre Varsovie ; tout ce qu'elle pouvait faire , c'était de retarder son arrivée , en lui opposant une légère résistance. Dans cet état de choses, le roi ordonna au prince Joseph de proposer l'armistice au général russe; mais on l'envoya chercher la réponse à Saint-Pétersbourg.

La réponse que lit Catherine au roi était pleine de reproches; et elle finit .par déclarer qu'elle n'entrerait en aucun arrangement avec le roi, jusqu'à ce qu'il eût fait son adhésion à la confédération de Targowiça.

Le roi invita au grand conseil les maréchaux

(i) Lelewel, Journal de Varsovie*, p. 3o.

de la confédération, les ministres et les sénateurs (i). Chacun ouvrit un avis différent. On ne put convenir de rien. Abandonné de son allié le roi de Prusse , privé de tout moyen de défense le roi préféra s'attirer des reproches de faiblesse que d'exposer toute la nation à des calamités incalculables.

Le même jour les maréchaux Malachowski et Sapieha s'exilèrent volontairement dans l'étranger. La trêve fut publiée par l'une et l'autre armée. Le général en chef russe Kakhoffskoï fit son entrée à Varsovie.

En Lithuanie , l'évêque de Livonie montra de l'ardeur à organiser la confédération qui se forma sous la direction du prince Sapieha, chancelier de la Lithuanie. Elle se réunit incontinent à celle de Targowiça et se transporta à Grodno.

Son étude principale fut de morceler en petits détachements l'armée polonaise, de les échelonner de manière à mettre les troupes russes à portée de les empêcher de se réunir.

Le 6 janvier, le roi de Prusse déclara que, pendant qu'il était en guerre avec les Français' il devait garantir ses derrières d'un pays où les factions jacobines et les dissensions intestines le menaçaient de quelques dangers,- et par suite de (i) Lelewel , Journal de Varsovie, p. 33.

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cette déclaration, les troupes prussiennes entrèrent le 16 janvier dans la Grande- Pologne. Quelques uns des confédérés de Targowiça voulurent opposer résistance ; mais cette invasion avait eu lieu à la suite d'un concert avec la Russie, qui, tout en occupant tout le pays et la capitale, coupait la communication aux régnicoles. Bientôt après parut le manifeste du roi de Prusse sur le compte de Danlzig, qui, à l'entendre, était le foyer d'une secte pernicieuse qui était en conspiration permanente, et fournissait aux ennemis communs du blé et d'autres denrées. En conséquence, le 27 mars eut lieu la prise de cette ville à main armée , à la suite d'une nouvelle déclaration où le roi de Prusse exprimait l'intention de circonscrire les forces de la république, et de la maintenir dans les bornes convenables. Dans cette vue, il incorpora à son royaume les palatinats de Posen, Gnezne, Kalisz, Sieradz , la ville et le château de Gzenstochowa, la terre de Wielun en majeure partie, les palatinats de Rawa, de Ploçk, avec Dantzig et Torn.

Dans un autre manifeste, la Russie déclarait à son tour : « Que pour réprimer en Pologne la « doctrine des jacobins, doctrine tendant à « rompre tous les liens religieux , civils et poli- « tiques, elle trouve convenable de rétrécir les

« bornes de la république. En conséquence, elle «déclarait en prendre la partie orientale, sui- « vaut la ligne de démarcation tirée de la main de « l'impératrice sur la carte , à partir de l'extre'mité « occidentale de la Kourlande, traversant Pinsk « parlaVolynie, jusqu'auxfrontièresdelaGallicie « autrichienne. Par suite de ce second de'mem- « b rement, le roi de Prusse occupa i,o6r milles « carre's du plus beau pays, la Russie 4,553, et la « république polonaise e'tait réduite à 4,oiGmillcs « carrés. »

On ouvrit la diète à Grodno à l'effet de ratifier le nouveau démembrement, et de rétablir les libertés nationales détruites par la constitution du 3 mai. La confédération de T argowica composée en partie de personnes qui agissaient de bonne foi, fut dissoute; on en forma une nouvelle. Cependant la ratification du nouveau

démembrement éprouva uneénergiquerésistanccles instances et les menaces de Sievers ambassadeur russe, ne purent intimider tous les citoyens.Les nonces Krasnodcmbski, Szydlowski Milewski et Skarzynski furent enleve's de Grodno (i). Enfin , le 22 juillet, le démembrement fut

signé. Une nouvelle constitution de gouvernement futétablie et une nouvelle alliance contractée avec

(t) Lelewel , Journal de Varsovie.

la Russie,par suite de laquelle la république promit de ne changer ni amender sansl'aveu de la Russie la constitution qu'on venait de lui octroyer. Les débris de la république furent divisés en palatinats. L'armée polonaise, entourée des troupes russes, reçut ordre de prêter serment de fidélité à l'impératrice, et elle fut réduite à i5 mille hommes.

Pendant le licenciement de l'armée polonaise, Madalinski, brigadier de la cavalerie nationale,' menacé du désarmement de sa brigade, partit de Lomza, se fit jour à travers les armées russe et prussienne, et arriva à Kra ko vie. Son apparition donna naissance à l'insurrection de Krakovie. Le 24 mars, Thadée Kosciuszko fut proclamé chef de la nation. La liberté, l'intégrité et l'indépendance furent le signal de l'insurrection nationale. Armés de faux et de piques, les paysans , appuyés des troupes de ligne , commandées par Kosciuszko, remportèrent à Raclawice la première grande victoire sur Denisoff et ïormassoflfle 4 avril. Kosciuszko dirigea son armée vers Varsovie où Igelstrom avait 8,000 hommes. Le 17 avril, l'armée et le peuple furent insurgés. Igelstrom eut peine à s'enfuir de Varsovie. Le général Chlewinski et Gedroyc , alors colonel, après avoir opéré l'insurrection en Sa-

mogitie, s'avancèrent vers "Wilna

, où Jacques Jasinski, colonel du génie, avait fait aussi une révolution. Le général en chef Arseniéff fut fait prisonnier. Cette insurrection fut si heureuse, qu'elle ne coûta pas mie goutte de sang. Thadée Kosciuszko fut reconnu partout pour chef, avec le pouvoir dictatorial. Différents détachements de l'armée polonaise se réunissaient et marchaient sur Varsovie, se faisant jour à travers les armées russes. Jasinski et Clilewinski étaient encore en Lithuanie, Kosciuszko à Krakovie , lorsque une armée prussienne considérable, commandée par le roi, vint se joindre à celle de Russie, commandée parDenisoff. Kosciuszko, qui ne s'attendait pas à la coopération de l'armée prussienne, attaqua ces deux armées réunies. Les généraux Grochowski et Wodzicki mordirent la poussière.L'armée polonaise, enfoncée, fut obligée de se replier. Le i5, Wieniawski livra, sans résistance, Krakovie aux Prussiens. Kosciuszko se rendit en toute hâte à Varsovie , où depuis l'époque de l'insurrection le pouvoir du roi était suspendu; un conseil provisoire établi, présidé par Zakrzewski, président de la ville de Varsovie, s'occupait à maintenir Ja tranquillité intérieure, à exhorter à prendre les armes, à recevoir les offrandes, qui furent grandes, spontanées,

mais insuffisantes pour de si grands desseins. Kollontay s'occupait des objets de finances.

Influent dans l'insurrection depuis sa naissance, posse'dant la confiance du chef, il avait d'autres vues que lui , et s'efforçait d'agir conformément à son opinion. Il voulait établir un terrorisme à l'instar de celui de France. A Varsovie et à Wilna , plusieurs personnes furent emprisonnées pour cause de leurs opinions et de leurs partis; quelques unes subirent la mort par l'arrêt révolutionnaire. Le 28 juin, la population de Varsovie mit à mort différentes personnes, sans autre forme de procès. Les auteurs de cette violence furent incontinent fusillés par ordre du chef ; mais, lorsque lespartisans de Kollontay, ou le parti des Huguenots, eut pris une attitude menaçante, et que le chef eut été obligé d'interrompre ses opérations pour le contenir, le parti de la cour commença à se mettre en lumière. La confiance s'affaiblissait par degrés; les plaintes augmentaient; la première énergie nationale commençait à s'évanouir, car l'impossibilité de résister à l'armée ennemie, pourvue de tout, ralentissait l'ardeur des Polonais, et dans les cas décisifs les demi-mesures ne conduisent pas au but.

Sur ces entrefaites , le roi de Prusse, Guillaume II, amena en personne 5o,ooo hommes aux

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environs de Varsovie, et commença à l'assiéger de concert avec l'armée russe, forte de 9,000 hommes , et qui attendait des troupes fraîches entrant en Pologne de différents côtés. Le 3 1 juillet, Wilna fut conquis, et la Lithuanie occupée. L'insurrection faite dans la Grande-Pologne, appuyée par Madalinski et Dombrowski , fut plus heureuse: elle encloua les canons du roi de Prusse, et le força à lever le siège; mais Souvaroff, à la têle de 20,000 hommes, après une bataille sanglante que lui livra Sierakowski, parvint à faire sa jonction avec le grand corps d'armée. Toutes ses forces s'avançaient sur Varsovie. De son côté , Kosciuszko marche contre l'armée de Fersen; la bataille décisive se donna à Macieïowice, le 10 octobre, où Kosciuszko, faute de secours delà part dePoninski qui était cantonné à proximité à Zelechow, fut battu, grièvement blessé et fait prisonnier. Avec Kosciuszko disparut l'espoir, et se rompirent tous les liens des opérations militaires. Thomas Wawrzecki , nouvellement élu chef par le conseil suprême, voulut avec le reste des troupes transporter le théâtre de la guerre en Prusse, et se fortifier dans le pays ennemi; mais le conseil, soigneux de son propre salut, ne lui permit pas de bouger de Varsovie. Toutes les forces se concentrèrent à Praga, dé-

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fendue par le général Zaïonczek. SouvarofF s'en empara facilement, et le massacre qu'il fit de ses habitants jeta l'épouvante sur la capitale, qui n'estséparéede Pragaque par le lit de Ja Vistule. Espérant toujours du salut de la patrie, Madalinski et Dombrowski quittèrent Bydgoszcz; tout se concentra sur Varsovie, qui conclut une capitulation le 8 novembre. Les troupes victorieuses de SouvarofF l'occupèrent. Kollontay en partit le premier, et après lui le conseil et les troupes nationales. Tout se dispersa le cœur' navré de douleur; les soldats tombaient par milliers, l'armée fut obligée de mettre bas les armes à Piadoszyce. Les trois puissances limitrophes commencèrent à faire le partage de la Pologne, et l'effectuèrent unanimement l'année suivante. La bibliothèque de Zaluski , alors la propriété de la nation, fut transportée de Varsovie à Saint-Pétersbourg. Les trois cours la partagèrent entre elles, et la bibliothèque occupa l'édifice spécial, dans la capitale impériale , servant à l'usage public.

Le roi reçut alors l'ordre de la cour de St-Pétersbourg de se rendre à Grodno. Le 9 janvier il y signa l'abdication, que le prince Repnine en- .voya par un courrier à Pétersbouig, après avoir calculé le temps de manière qu'elle fût remise à

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l'impératrice, comme bouquet, le jour de sa fête. A la suite de longues négociations entre les trois cours allie'es, les puissances co-partageantes prirent possession chacune de leur portion. Les Autrichiens entrèrent le 5 janvier à Krakovie , les Prussiens le 9 à Varsovie; la Pilica, la Vistule et le Bug marquèrent Je partage de l'Autriche; le Niémen sépara celui de la Prusse de la Russie. Cet empire reçut 2,1 83 milles carrés l'Autriche 834, la Prusse 997. Stanislas-Auguste Poniatowski, appelé de Grodno à St-Pétersbourg, .y finit ses jours, le 12 février 1798, à la suite d'une maladie extrêmement courte, après avoir vécu 65 ans.