On trouve dans la seconde, un petit

traité intitulé : Des dix tentations du peuple d'Israël dans le désert; un commentaire sur le \ Cantique de Débora ; des Questions hébraïques sur les livres des Bois et des Paralipomènes ; une explication interlinéaire sur le livre de Job ; un Commentaire sur les Psaumes, avec une lettre à Dardanus, et une préface sur le livre des Psaumes. Mais on convient que tous ces écrits sont faussement attribués à saint Jérôme ^. Les deux premiers sont du même style que les deux suivants, qui ne peuvent être de ce Père, puisque dans son Catalogue des hommes illustres^ où il fait le dénombrement de ses propres ouvrages, il ne fait mention que de ses Questions hébraïques sur la Genèse, Il ne dit nulle part qu'il en ait fait sur les livres des Bois ou des Paralipomènes, quoiqu'il eût promis, dans la préface de celles qu'il a faites sur la Genèse, de continuer ce travail sur toute l'Ecriture. Néanmoins ^ Cassiodore semble dire qu'il l'avait continué. Quoi qu'il en soit, celles dont nous parlons n'ont rien du génie de saint Jérôme, et on croit avec beaucoup de vraisemblance qu'elles sont d'un juif converti à la religion chrétienne vers le septième ou le huitième siècle. Entre beaucoup de remarques inutiles et peu certaines que l'auteur y fait, il y en a quelques-unes pour l'explication du texte de l'Ecriture, qui ne sont point à mépriser.

Quant à l'explication interlinéaire, elle est tirée du commentaire du prêtre Philippe sur le livre de Job. C'est ce qui est remarqué au bas de cette explication interlinéaire dans un manuscrit de Corbie de plus de neuf cents ans. On peut encore s'en convaincre en la comparant avec le commentaire de Philippe, imprimé à Bâie en 1527, sur un manuscrit de l'abbaye de Fulde, par les soins de Jean Sichardus [etdans le t. LUI de la Patrolog. latine^ col. 1011]. Depuisle commencement jusqu'au trentième chapitre de Job, l'explication interlinéaire retranche quelques choses du commentaire et y en ajoute d'autres. Mais depuis le trentième chapitre jusqu'à la fin, elle le copie mot à mot. Ce commentaire a quelquefois porté le nom de saint Jérôme; on l'a imprimé aussi sous celui du vénérable Bède.

^ Cassiod., lib. Institut, cap. v.

> Ce commentaire se trouve au tome III de Yallarsi et au tome XXIII de la Patrologie latine de M. Migne. (L'éditeur.)

> Cette traduction se trouve au tome III de Tédilion de Vallarsi et du tome XXIII de la Patrologie latine. {L'éditeur.)

^Les quatre premiers écrits se trouvent au tomein de Vallarsi et au tome XXIII de la Patrologie 1er tine. Les autres sur les Psaumes se trourent aax tomes VII et XI de Vallarsi et aux tomes XXVI et XXX de la Patrologie latine. [L'éditeur).

* Cassiod., Instit., cap. T.

[m ET r SIÈCLES.] CHAPITRE X. —

Mais il faut s'en tenir à l'autorité de ces deux manuscrits qui l'attribuent à Philippe; ce qui peut se ct)nfirmer par ^ Gennade, qui fait ce prêtre auteur d'un commentaire sur Job, et de quelques épitres familières. 11 avait été disciple de saint Jérôme, et honoré du sacerdoce. Son commentaire sur Job se trouve dans les éditions de saint Jérôme, mais il est plus entier dans celles de Bède, où il est divisé en trois livres, et adressé à Nectaire qui était apparemment évéque. [Dom Pitra a promis de donner le prologue du véritable commentaire sur Job.] Outre ce commentaire Gennade avait lu quelques lettres familières du même Philippe qu'il dit pleines d'esprit, et fortes pour porter à aimer la pauvreté et à souffrir la douleur avec patience. Philippe* mourut sous l'empire de Marcien et d'Avitus, c'est-à-dire en 405 ou 406. Sichardus met sa mort en 430.

Mais aucun de ces deux commentaires sur les Psaumes^ n'appartient à saint Jérôme. Le premier explique tous les psaumes; l'autre n'en explique que quelques-uns. Si ce Père avait commenté tous les psaumes, aurait-il expliqué en particulier les psaumes xuv^, XLix*, cxxvi*, à la prière de Principie, du prêtre Cyprien et de Marcelle ? Du moins y aurait-il fait mention de son commentaire sur les autres psaumes: car il ne manque jamais de citer dans un ouvrage ceux qu'il a déjà faits sur la même matière. On dira peut-être qu'après avoir expliqué ces trois psaumes, il les expliqua tous depuis. Mais la chose n'est pas possible. On voit qu'en 410, lorsqu'il travaillait à ses commentaires, il promettait, si Dieu lui donnait la santé, d'expliquer ^ les psaumes viu* et xxxiii" qui sont intitulés :Pour ks pressoirs. 11 n'avait donc pas alors commenté tout le Psautier. Les dix années suivantes, qui furent les dernières de sa vie, il fut entièrement occupé à commenter les prophètes qui lui restaient à expliquer, et il n'eut pas même le loisir d'achever ses commentaires sur Jérémie. Il est vrai que vers l'an 415 il expliqua en faveur du prêtre Cyprien, le psaume lxxxix^, mais ce ne fut qu'après de grandes instances de la part de ce saint homme, qui voulait^ comme nous l'avons déjà remarqué, avoir en main une

SAINT JÉRÔME

preuve de l'érudition que tout le monde admirait dans saint Jérôme. De plus le commentaire que nous avons sur tous les psaumes, sous le nom de saint Jérôme n'est point de son style. On doit le regarder comme une compilation faite par un homme assez habile de divers fragments d'Origène, de saint Hilaire, de saint Jérôme et de saint Eucher, et de quelques autres, à qui il a donné le nom de saint Jérôme pour la rendre plus recommandable. On le remarque surtout dans la première partie du commentaire. La seconde est une explication en forme de discours, faite par quelques supérieurs de monastère. Le style n'en est ni pur ni exact, et bien éloigné de celui de saint Jérôme. L'explication du psaume cxviii*, qui suit celle de tout le Psautier, marque expressément qu'on avait lu ce psaume dans l'assemblée avant qu'on l'expliquât; et il parait qu'on doit dire la même chose du commentaire sur le premier des psaumes graduels que l'on a donné ensuite, n y est parlé des moines et de leurs heures de prières, et des petites contestations qui arrivent souvent dans les monastères.

Le second commentaire ne comprend que l'explication du i«', du v«, du vii% duviir,du Lxxviii% du cxxvii«, du cxxvin*, du cxxxi« psaume. L'auteur , qui n'était point instruit de la langue hébraïque, ne laisse pas de citer l'hébreu, appelant ainsi la version grecque d'Aquila, et la version latine de saint Jérôme. La lettre à Dardanus est une explication de quelques instruments de musique marqués dans les Psaumes. Le style en est dur et embarrassé. La préface sur le livre des Psaumes^ est une traduction de quelque prologue grec. On y trouve beaucoup de choses d'Eusèbe de Césarée. Au reste ce traducteur ne savait pas assez le latin pour bien rendre en cette langue la pensée de l'original grec.

ARTICLE IV