CHAPITRE X. — SAINT JÉRÔME

le la difficulté qu'ont les riches d'entrer le ciel, il s'exprime ainsi : n L'Evangile le avec raison les biens de la terre chesses injustes^ car elles n'ont point ?e source que l'injustice des hommes, as ne pouvant les posséder que par la et la ruine des autres; ce qui fait dire lunément, que les hommes qui posit de grands biens, ne sont riches que mr propre injustice, ou par celle de dont ils sont les héritiers. Si toutefois 3mme veuve, surtout si elle est de quai des enfants, elle ne doit pas les laisser rindigence , mais il est juste aussi 8 partage avec eux le bien qu'elle leur î, ou plutôt qu'elle le partage entre J«^hrist et eux. » Il ne parle ainsi à Héqu'en supposant qu'elle voulait tendre perfection; c'est pourquoi il ajoute :

voulez- vous point être parfaite, mais contenter du second degré de la vertu?

donnez tout ce que vous avez, donnezos enfants et à vos parents ; on ne vous Dint un crime de ce que vous vous berce qu'il y a de moins parfait. »

seconde difficulté que cette veuve proà saint Jérôme , regardait l'explication !S paroles de Jésus-Christ : Je vous dis ? ne boirai plus de ce fruit de la vigne, à ce jour auquel je le boirai de nouveau WU8 dans le royaume de mon Père, D'a- (aint Jérôme , ce passage a donné lieu linion fabuleuse de ceux qui ont préque Jésus-Christ devait régner durant ans , d'une manière sensible et corpo- «Mais pour nous, ajoute-t-il, nous ns que le pain que le Seigneur rompit nna à ses disciples n'est autre chose on corps, et que le calice dont ils buist le sang de la nouvelle alliance. C'est ang que nous buvbns, et nous ne saule boire sans lui. Nous le buvons dans faome de l'Eglise , qui est le royaume ire céleste, et Jésus-Christ l'y boit avec

troisième et la quatrième question requelques contradictions apparentes les Evangélistes au sujet de la résurn de Jésus-Christ, et de ses apparitions apôtres. Saint Jérôme répond qu'on résoudre ces difficultés en deux mas, ou en rejetant les douze derniers ts de l'Evangile selon saint Marc , qui I trouvent point à la un de la plupart vangiles intitulés de son nom , ni dans

presque tous les exemplaires grecs ; ou en disant que saint Matthieu et saint Marc ont tous deux dit la vérité : celui-là en écrivant que Notre-Seigneur ressuscita le soir du dernier jour de la semaine, et celui-ci que Marie Magdeleine le vit le matin du premier jour de la semaine suivante ; ce qui revient à ce que dit saint Jean , que Jésus-Christ se fit voir le matin du jour suivant. Par le premier jour de la semaine on doit entendre le dimanche. (( Si on objecte, ajoute saint Jérôme, comment il se peut faire que Marie Magdeleine, après avoir vu le Seigneur ressuscité, vienne encore, connne le marque l'Evangile, pleurer auprès du sépulcre , il faut répondre que pénétrée d'une vive reconnaissance des grâces reçues de Jésus- Christ, elle courut plusieurs fois à son sépulcre , ou seule , ou en la compagnie des autres femmes, et que tantôt elle adora celui qu'elle voyait, tantôt elle pleura celui qu'elle cherchait. Ce Père témoigne qu'il y avait des interprètes qui reconnaissaient deux Marie-Magdeleine, tontes deux natives du bourg de Magdelon , et que celle qui, selon saint Matthieu, vit Jésus- Christ ressuscité, était diiférente de celle qui , selon saint Jean , le chercha avec tant d'inquiétude. «Ce qu'il y a de certain, ajoutet-il, c'est que l'Evangile fait mention de quatre femmes appelées Marie ; la première est la mère de Notre-Seigneur; la seconde est Marie, femme de Cléophas et tante de Jésus- Christ du côté de sa mère; la troisième est Marie , mère de Jacques et de Joseph , et la quatrième Marie-Magdeleine.

Dans la réponse à la cinquième question , saint Jérôme explique plus au long ce qu'il avait déjà dit dans sa lettre à Marcelle sur ces paroles de Jésus- Christ : Ne me touchez pas, car je ne suis pas encore monté vers mon Père : Le Sauveur refusa , selon lui , à la foi encore chancelante de Magdeleine , ce qu'il accorda ensuite à la foi vive et ardente des saintes femmes, qui furent jugées dignes d'aller apprendre aux apôtres qu'il était ressuscité.

Sur la sixième question , il fait voir qu'il ne fut pas difficile à saint Pierre et à saint Jean d'entrer dans le sépulcre, parce que les soldats envoyés pour le garder, ou l'avaient abandonné, ou parce que la crainte les avait tellement étourdis et troublés qu'ils n'avaient pas môme la hardiesse de s'opposer aux femmes qui voulaient y entrer. U ne croit pas que l'ange soit (féscendu exprès du ciel

Jmo. xx.tl.

pour ôter la pierre qui fermait le sépulcre , mais pour apprendre aux fidèles ce qui s'était passé , et faire voir par le renversement de la pierre, que le corps de Jésus n'était plus dans le sépulcre; ce que Ton pouvait aisément découvrir à la faveur de la brillante lumière qui sortait du visage de cet esprit céleste , et qtii faisait disparaître toute l'horreur des ténèbres de la nuit.

Saint Jérôme , dans la septième question , montre la différence de l'apparition de Jésus-Christ à ses apôtres en Galilée et à Jérusalem. Dans la première , qui est marquée

jpu.zx. 19. par saint Jean, il ne se montra à eux que pour peu de temps, et dans le dessein de les consoler et de les convraincre qu'il n'était Act. i.î. pas un esprit. Dans l'autre rapportée dans les Actes, il conversait avec ses disciples si longtemps , et avec tant de familiarité , qu'il mangeait môme avec eux. Il renvoie Hédibie à ses commentaires sur saint Matthieu pour la solution de la huitième question , qui re-

Mâtui.uyii, gardait l'explication de ces paroles : Jésus '^' jetant un grand cri, etc. Voici néanmoins ce

qu'il dit ici : il n'y a qu'un Dieu qui puisse quitter la vie et la reprendre quand il lui plaît; au lieu de cette leçon : Le voile du temple se déchira en deux, on lit dans saint Matthieu , qui a écrit en hébreu , que le haut du portail fut entièrement renversé ; les saints , qui au moment de la mort de Jésus-Christ étaient sortis de leurs tombeaux, ne se firent pas voir indifféremment à tout le monde, mais seulement à plusieurs personnes qui s'étaient déclarées pour Jésus -Christ ressuscité.

Hédibie demandait dans la neuvième question , comment Jésus-Christ avait donné

jmb. xt. M. ^6 Saint-Esprit à ses apôtres en soufflant sur Act. 1, 8. eux, comme le dit saint Jean, puisque, selon saint Luc , il leur promit de le leur envoyer après son ascension. Saint Jérôme répond qu'après la résurrection les apôtres reçurent la grâce du Saint-Esprit pour remettre les péchés et pour baptiser; mais qu'après l'ascension, ils reçurent le jour de la Pentecôte des dons plus excellents , ayant été baptisés dans le Saint-Esprit, et revêtus de la force d'en haut pour prêcher l'Evangile à toutes les nations. En expliquant dans la dixième question cet endroit de TEpltre aux Romains : Que dirons-nous donc? Est-ce qu'il y a en Dieu de t injustice y etc.; il arrive aux paroles de saint Paul sur lsmaël,J|saû, Isaac et Jacob. Les deux premiers lui paraissent la figure de

Rom. ts, 14.

la réprobation du peuple juif , et les derniers lui représentent le choix que 1 fait des gentils , et de ceux d'entre le qui devaient croire en Jésus-Christ. 1 porte diverses opinions sur les mot cette élection et de cette réprobation, i ce qu'il dit sur ce sujet par rexplication interprète, qu'il ne nomme pas, a à ce passage de l'apôtre : 0 homme qu que terre et que cendre, osez-txms bien foi question à Dieu? Voulez -vous tjotis i contre celui qui vous a fait, vous qu qu'un vase d'argile, et la fragilité mèn vase de terre peut -il dire à celui quil pourquoi m'avez-vous fait de la sorte? L na-t'ilpas le pouvoir de faire de la menu d'argile un vase destinée des usages honc et un autre destiné à des usages vils et hc Demeurez donc dans un étemel silence, naissez votre propre fragilité, et ne da point compte à Dieu de ses actions, pu traitant les uns avec miséricorde, et les avec sévérité, il n'a fait que ce qu'il a ww

Par ces paroles : Nous sommes aux t odeur de mort qui les fait mourir^ et ù très une odeur de vie qui les fait vivr posées dans la onzième question, sa rôme entend le ministère évangéliqnc ayant laissé , dit -il, aux hommes l'as leur libre arbitre^ afin que faisant le bi lontaîremcnt, et non point par néces puisse récompenser les fidèles , et pu incrédules , il arrive que l'odeur que dent les ministres de l'Evangile , c'estla parole de Dieu , quoique bonne de ture, donne ou la vie ou la mort, se bonnes ou les mauvaises dispositic ceux qui reçoivent ou qui rejettent ci vine parole^ en sorte que ceux qui croi Jésus-Christ se sauvent , et que ceux croient pas en lui se perdent sans ress

Dan^ la douzième et dernière que saint Jérôme explique ce passage de mière aux Thessaloniciens : Que le 1 paix vous sanctifie lui-même en toute m afin que ce qui est en vous, l'esprit, TA corps , se conservent sans tache, pour l ment de Notre-Seigneur. « Par l'esprit tend, non l'esprit de Dieu quant à M tance, mais les lumières qu'il répani l'âme, et la ferveur dont il l'anime. < prit ne s'éteint jamais dans une âmi l'ardeur ne s'est point ralentie par Tha du crime, ni par les refroidissements charité tiède et languissante. L'apAtie

[IV* ET V* SiÈaES.]