CHAPITRE X. — SAINT JEROME

qu'ils en sont délivrés, les uns comme les enfants par le baptême, et les autres, savoir les adultes, par le sang de Jésus-Christ. Il en conclut encore qu'il faut baptiser les enfants, non pour le royaume des cieux, comme disaient les pélagiens, mais pour la rémission des péchés en la ressemblance de la prévarication d'Adam. Il emploie à ce sujet l'autorité de saint Cyprien, qui dans sa lettre à Fidus, décide que si les plus grands pécheurs venant à la foi, reçoivent la rémission des péchés, et sont admis au baptême, on doit bien moins le refuser à un enfant qui vient de naître et qui n'a point péché, si ce n'est en tant qu'il est né d'Adam selon la chair, et que par sa première naissance il a contracté la contagion de l'ancienne mort : car il doit avoir l'accès d'autant plus facile à la rémission des péchés , que ce ne sont pas ses propres péchés, mais ceux d'autrui qui lui sont remis.

1^ 27. On ne peut mieux juger da sentiment 2 de saint Jérôme sur l'état des enfants qui meurent sans avoir efifacé par le baptême le péché de leur naissance, que par l'objection qu'il se fait de la part des pélagiens. « Quel crime disaient-ils ^, ont commis les petits enfants, eux qu'on ne peut accuser d'avoir péché par malice ou par ignorance, puisque selon le prophète Jouas, ils ne savent pas discerner leur main droite d'avec la gauche 7 Eb sont incapables de pécher; comment peuvent-ils périr? Leurs genoux sont sans force, ils n'articulent aucune parole, on rit de leur langue bégayante : peut-on dire que des supplices d'une éternelle misère leur soient préparés? » Que répond saint Jérôme à cette objection? Il ne nie pas cette

cruelle conséquence : et sans rien retrancher de ce que ces hérétiques reprochaient aux catholiques, il prouve * le péché originel par les paroles de TApôlre, afin qu'on inférât de là que ce n'est pas injustement que des supplices ^ sont destinés aux enfants qui meurent sans baptême.

28. Les pains de proposition, l'oblation de sor Melcbisédech, et le veau gras que le père de °'*"^«***' famille fit tuer au retour de l'enfant prodi'» gue sont, selon saint Jérôme, des figures de l'Eucharistie, a Mais il y a, dit-il, autant de différence * entre les pains de proposition, et le corps de Jésus-Christ dans l'Eucharistie, qu'entre l'ombre et le corps; entre l'image et la vérité, et entre la figure et les choses qu'elle représente. Notre mystère ' est figuré dans ces paroles : Vous êtes prêtre selon l'ordre de Melchisédech : parce qu'on n'immole plus des bêtes privées de raison, comme faisait Aaron, mais qu'on offre le pain et le vin, c'est-à-dire le corps et le sang de Jésus-Christ. "Le veau gras ® qui est immolé pour obtenir le salut de la pénitence, est le Sauveur même dont nous mangeons tous les jours la chair, et dont nous buvons tous les jours le sang. Le lecteur qui est du nombre des fidèles, entend comme moi quelle est cette nourriture, qui nous remplissant de son abondance, nous fait pousser au dehors des louanges d'actions de grâces. Ce festin sacré se célèbre tous les jours; le Père reçoit tous les jom*s son Fils; Jésus-Christ est immolé continuellement pour le salut de ceux qui croient en lui. Ce fut dans un cénacle que le Sauveur fit la Pâque, et dans un large ^ et spacieux cénacle, purifié de toute souillure, orné et préparé pour le banquet

* Oro te, quid infantuli peccavere ? Nec conscientia delieti eU imputari potest, nec ignorantia, qui, juxta Jonam prophetam, manum dexteram nesciunt et sinis' tram. Peccare non possunt, et passant perire, genua lobant, vagitus verba non explicant, batbutiens lingua ridetur, et œtemœ miseriœ cruciatus misen's prœparantur, Hieronym.^ Ub. HI advers, Pelag., pag. 544.

* Idem^ ibid.^ pag. 545.

* L'Eglise permet de croire que les enfants qui meurent sans baptême sont seulement privés de la Tiûon intuitive et ne souffrent aucun supplice en enfer. {L'éditeur,)

^ Tantum interest inter propositionis panes et corpus Christi, quantum inter umbram et corpora , inter imaginem et veritatem, inter exemplaria futurorum, et ea ipsa quœ per exemplaria prœfigurabantur, Hieronym., comment, m cap. i Epist» ad Titum, pag.

* Quod ttutem ait : Tu es sacerdos secundum ordinem Melchisedecb^ mysterium nosirum in verbo or*

dinis significatur : nequaquam per Aaron irrationabi" libus victimis immolandis, sed oblato pane et vino, id estj corpore et sanguine Domini Jesu, Hieronym., lib. Quest. Hebr, in Gènes., pag. 520. Melchisédech... in typo Christi panem et vinum obtulit, et mysterium christianum in Salvatoris sanguine et corpore dedica» vit, Paula et Eustoch.^ Epist. ad Marcellam, apud Hieronymum, pag. 547, tom. IV.

* Vitulus saginatuSf qui ad poenitentiœ immolatur salutem, ipse Salvator est, cujits quotidie came pasci' mur, cruore potamur. Fidelis lector, mecum intelligis, quia pinguedine saturati, in ructum laudis ejus erum" pimus... Hoc convivium quotidie celebratur, quotidie Pater Filium recipit; semper Christus credentibus immolatur, Hieronym., Epist, ad Damasum de Filio prodigo, pag. 255 et 256, tom. IV, parte 1.

^ Salvator quoque generis humani Pascha fecit in ccsnaculo et magno latoque ccmaculo, atque omni sorde purgato stratoque et ad spirituale convivium prœparafo, ubi mysterium corporis et sanguinis suis

spirituel. Là il donna à ses disciples le mystère de son corps et de son sang, et nous laissa la fête étemelle de l'Agneau immaculé. C'est la chair de cet Agneau que les prêtres consacrent tous les jours. Si je fais^ dit saint Jérôme ^ parlant de la sainteté des évéques, ou si je dis quelque chose qui soit digne de répréhension, je sors en même temps des lieux saints : à combien plus forte raison le pontife et l'évêque doit-il être sans tache, et orné de toutes les vertus, lui qui ne doit jamais sortir du sanctuaire, afin d'être prêt à offrir des victimes pour le peuple, étant le médiateur entre Dieu et les hommes, et consacrant la chair de Tagneau par les paroles sacrées qui sortent de sa bouche, parce que l'huile de Tonction sainte de Jésus-Christ a été répandue sur lui. A Dieu ne plaise, ajoute ce Père ^, que je parle mal de ceux qui, succédant aux apôtres, font le corps de Jésus-Christ par les paroles que leur bouche prononce. Qui peut soullrir, dit-il encore ^, que les ministres des tables et des veuves, c'est-à-dire les diacres, s'élèvent avec orgueil au-dessus de ceux qui consacrent par leurs

prières le corps et le sang de Nous le recevons ^ tous également, qualp avec un sort inégal sur la diventtéiiM mérites : ceux qui le reçoivent ÎDdigoairi se rendent coupables du sang et di oqi de Jésus- Christ. Nous profanons et M souillons le pain , c'est-à-dire son mf^ lorsque nous nous approchons ^indipeM^I de l'autel sacré, et qu'étant impars nmki'l vous son sang qui est tout pur; et qniMèJ pendant nous disons : En quoi la taUeti Seigneur est - elle méprisée ? Ce n'Mk pi\ qu'il y ait personne qui ose le dire, nipiAJ rer par une voix criminelle l'impiété qnla dans l'esprit; mais ce sont les manvaiseii vres des pécheurs qui déshonorent en éÊà] la table de Dieu. Vous me demanda» Ai ailleurs saint Jérôme, comment on doit tendre ces paroles du 'Sauveur : /f cwA qiieje ne boirai plus de ce fruit de mgmpÊK qu'au jour que j'en boirai du nouveau am dans le royaume de mon Père. Quelque ont bâti sur ce passage la fable de mille a^ nées, pendant lesquelles ils prétendent qM Jésus-Christ régnera corporellement sur h

iradidit discipulis, et œiemam nobis Âgni immaculati reliquit festivitatem. Hieronym.^ lib. XII m cap, XLi Ezech,, pag. 998.

* Ego si fecero, si dixero quippiam, quod reprehen^ sione dignum est : de sanctis egredior:.,, quanto ma" gis pontifex et episcopuSy quem oportet esse sine cri' mine, tantarumque virtutum, ut semper morelur in sanctis, et paratus sit victimas offerre pro populo ; sequester hominum et Dei, et cames Agni sacro ore conficiens : quia sanctum oleum Chrisii Dei sui super eum est. Hieron]^., Epist ad Fabioiam de Veste Sacerdotali, pag. 577^ tom. II.

* Absit ut de his quidquam sinistrum loquar^ qui apostolico gradui succedentes Christ i coi pus saciv ore conficiunt, Hieronym., Epist, ^ad Heliod., pag. 10.

* Quis patiatur mensarum et viduarum minisier, ut supra eos se tumidus efferatf ad quorum preces Christi corpus sanguisque confidtur, Hieronym.^ Epist. 101 ad EvangeL, pag. 802.

^ Nos Christi corpus œqualiter accipimus. Una est in mysteriis sanctification domini et servi, nobilis et ignobiiis, régis et militis, quanquam pro accipientium meritis diversum fiât, quod unum est : qui enim indi^ gne manducaverit et biberity reus erit violati corporis et sanguinis Christi, Numquid quia et Judas de eodem calice bibit de quo et cœteri apostoli unius cum reliquis erit meriti? Hieronym., lib. Il aduers. Jovinian,, pag. 218.

* Poiluimus panem, id est, corpus Christi, quando indigni accedimus ad altare^ et sordidi mundum songuinem bibimus, et dicimus : Mensa Domini despecia est. Non quod hoc aliquis audeat dicere, et quod impie cogitât scelerala voce proferre ; sed opéra peccatorum despiciunt mensam Dei, Uieronym.^ m cap. i Malach,,

< Quomodo accipiendum sit illvd Salvatoris qd Matthœum : Dico autem vobis, non bibam amodo 4i hoc geDimine vitis^ usqae in diem illom quo biba illud noYuin vobiscum in regno Patris mei. Exkt loco quidam mille awiorum fabuiam ttruwUp » fvbus Christum regnafurum corporaliter esse ooaÂi* dunt, et bibiturum vinum quod ex iilo tempore utfit ad consummationem mundi non bfberii. Nos sakm audiamus panem quem fregii Dominuê, deditqm Hh cipulis suis, esse corpus Domini Salvatoris, ipt9 dh cente ad eos : Accipite et comedite» hoc est eorpn meurn ; et calicem illum esse, de quo iterum loditi est : Uibite ex hoc onines ; hic est sanguid meoâ Koii Testameoti, qui pro multis effimdetor. Itieestoalixit quo in Propheta legimus : Calicem salataris accipâm? et alibi : Calix tuus inebrians quam praedaros iAl Si ergo panis qui de cœlo descendit, corpus eti D^ mini; et vinum quod discipulis dédit, sanguis ilti*f est Novi Testamenti, qui pro multis ejfusus est innmissionem peccatorum, judaicas fabulas repallmMS, et ascendamus cum Domino cœnaculum, magnum, siratum atque mundatum : et accipiamus ab §o strsum calivem Novi Testamenti, ibique eum eo Pusekâ célébrantes inebriemur abeo vinosoàrietatis. NiMe»im est regnum Dei cibus et potus, sed fustitia et g^ dium et pax in Spiritu Sancio. Née Moyses dédit mki» panem verum, sed Dominus Jésus, ipse conviva et eo»' vivium, t/xçe comedens, et qui com/êditur. Illius èik' mus sanguinem, et sine ipso potare non possumus, et quotidie in sacrificiis ^us de genimine vitis verm, et vineœ Sorec^ quœ interpretatur electa, rubemtiû mustâ calcamus : et novum ex his vinum bibimus de rtgsù Patris, nequaquam in vetustate litterœ, sed in novttÊte Spiritus. Uierouym.y Epist, ad Bedibiam^ pag. 171 <t 172, tom. IV, parle 1.

[IV* ET ▼• siicLES.] ' CHAPITRE X. —

terre, et qu'il boira du vin, dont il n'avait point bu jusqu'à cette époque, et que son règne temporel durera, jusqu'à la consommation des siècles. Mais pour nous, comprenons que le pain que notre Seigneui* rompit et qu'il donna à ses disciples, est le corps de notre Seigneur et de notre Sauveur, comme Jésus-Clirist les en assure lui-même en leur disant : Prenez, mangez, ceci est mon corps; comprenons que le calice est celui dont il leur dit encore : Buvez-en tous^ ceci est mon 9ang du Ntmveau Testament, qui sera versé pour ptusieurs. C'est ce calice dont nous lisons dans le prophète : Je prendrai le calice du salut : et encore : Que votre calice qui enivre de délices, est excellent I Si donc le pain qui est descendu du ciel, est le corps du Seigneur ; et si le vin qu'il donna à ses disciples, est le sang du Nouveau Testament, qui a été répandu pour plusieurs en la rémission des péchés, rejetons les fables judaïques, et montons avec le Seigneur dans le grand cénacle tout meublé et préparé, pour nous enivrer en célébrant la Pâque avec lui d'un vin de sobriété. Car le royaume de Dieu n'est ni viande ni breuvage, mais justice, joie et paix dans le Saint-Esprit. Et ce n'est pas Moïse qui nous a donné le pain véritable, mais le Seigneur Jésus-Christ qui assiste luimême à son festin, et qui est le festin même; qui mange et est mangé. C'est lui dont nous buvons le sang, et sans lui nous ne le sau* rions boire. C'est le fruit de cette véritable vigne de 5oree, c'est-à-dire éluCy que nous foulons tous les jours dans nos sacrifices; c'est là ce vin nouveau que Jésus-Christ fait boire dans le royaume de son Père^ non dans la vieillesse de la lettre, mais dans la nouveauté de l'esprit. »

Saint Jérôme pouvait-il s'expliquer avec plus de précision sur la présence réelle,

SAINT JÉRÔME

puisqull ne se contente pas de dire que le pain que nous mangeons à l'autel, est le corps de Jésus-Christ, et que le vin que nous y buvons est son sang ; mais qu'il ajoute encore que ce pain est descendu du ciel, ce qui ne peut s'entendre que du pain changé au corps de Jésus-Christ? 11 est vrai que ce Père distingue la chair de Jésus-Christ que nous recevons dans l'eucharistie, d'avec celle qui fut crucifiée. « Jésus-Christ, dit-il *, Fils de Dieu, a donné son sang pour racheter tout le monde : mais on peut prendre le sang et la chair de Jésus-Christ en deux manières, ou pour sa chair spirituelle et divine , dont lui-même a dit : Ma chair est vraiment une viande, et mon sang vraiment un breuvage; ou pour sa chair qui a été crucifiée, et son sang qui a été répandu par la lance du soldat dans sa passion. » Voilà ce que dit saint Jérôme, et voici comment l'auteur du livre du Corps et du sang de Jésus-Christ, qui porte le nom de Bertram ou Ratramne , explique ce passage : « On voit bien, dit-il ^, que la différence que ce Père établit entre le corps et le corps, le sang et le sang de Jésus-Cbrist, n'est pas petite. En effet, quand il nous marque le corps et le sang, que les fidèles reçoivent tous les jours, sont des choses spirituelles, et que le corps qui a été crucifié, et le sang qui a été répandu par la lance du soldat, n'étaient en soi ni spirituels ni divins, il nous fait entendre très-clairement qu'il y a autant de différence entre ce corps et ce corps, ce sang et ce sang, qu'il s'en rencontre entre les choses corporelles et les spirituelles, celles qui sont visibles et celles qui sont invisibles, entre les choses humaines et les choses divines. Or les choses ne sont pas les mêmes en ce qu'elles sont différentes les unes des autres. C'est pourquoi la chair spirituelle que les fidèles reçoivent dans leur

< Sed guis iste, aiunt, tanins et ialis, qui possit jprttio suo toium orbem redimere? Jésus Christus Filius Dei prcprium sanguinem dédit,.. Dupliciter vero son' guis Chrisii et earo intelligitur, vei spirituaiis iUa atgue divina, de qua ipse dixit : Caro mea vere est dhus, et sangtds mens yere est potus : vel caro et sanguis, quœ crucifixa est, et qui militis e/fusus est lancea. Hieronym., iib. XIV in cap. i Spist. ad Ephes.^ pog. ns.

* Bêatus Bieranymus in commentario Epistolœ Pauli ad BphBsioa, iia scribit : « Dupliciter sanguis Christi €i caro intelligitur; vel spirituaiis illa alque divina, de qua ipse dicit : Caro mea vere est cibas; et san* gain meus yere est potus^ vel caro, quœ crucifixa êii, et sanguis, qui militis effusus est lancea. » Non parva doctor iste differentia corporis et sanguinis

Christi fecit distinctionem. Namque dum camem vel sanguinem, quœ quotidie sumuntur a fidelibus spiri' tualia; at vero caro quœ crucifixa est, et sanguis qui militis e/fusus est lancea, non spiritualia esse dicuntur, neque divina : patenter insinuât quod tanium inter se differunt, quantum dffferunt corporalia et spiritualia, visibilia et invisibilia, divina atque humana. Et quod (legendum puio quœ) a se differunt, non idem sunt. Differunt autem caro spirituaiis, quœ fidelium ore mmitur, et sanguis spirituaiis, qui quotidie credentibus ponendus exhibetur, a came quœ crucifixa est, et a sanguine,qui militis effusus est lancea : sicut auctorita» prœsentis viri testificatur. Non igitur idem sunt. Ra* tramnus, de Corpore et sanguine Christi, pag. 155 et 156^ edit. Paris., aon. 1686.

bouche, et le sang spirituel qui leur est donné tous les jours à boire, étant en cela différents de la chair qui a été crucifiée, et du sang qui a été répandu par la lance du soldat, il faut en conclure qu'ils ne sont pas la môme chose. » Mais cette distinction que fait saint Jérôme et Ratramne après lui, ne prouve pas que la chair de Jésus-Christ ne soit pas daus Teucharistie, mais seulement qu'elle n'y est pas d'une manière visible, passible et corruptible, comme elle était sur la croix. La comparaison que saint Jérôme apporte ensuite de la chair des saints, fait connaître son intention. « L'on peut, dit-il S aussi trouver dans les sainls une diversité de chair et de sang, en sorte que la chair qui doit voir un jour le salut de Dieu soit autre que la chair qui sera incapable de posséder son royaume. » Ainsi comme la chair des saints en l'autre vie est la même chair, quoique impassible et incorruptible; de même la chair de Jésus-Christ qui était corruptible et passible sur la croix, est impassible et incorruptible dans l'eucharistie.

Ajoutons encore un autre endroit de saint Jérôme sur la présence réeUe. « Après* que le Seigneur eut célébré l'ancienne Pâque, qui n'était qu'une figure de la nouvelle, et qu'il eut mangé avec les apôtres la chair de l'Agneau, il prit le pain qui fortifie le cœur de l'homme, et passa au vrai sacrifice de la Pâque, afin que, comme Melchisédech, grandprêtre du Dieu tout-puissant, en ottrant du pain et du vin, traça par avance la figure de ce mystère, ainsi Jésus-Christ pour accomplir ce même mystère, y rendît présente la vérité de son corps et de son sang. » On voit ici la figure et la réalité du corps de Jésus- Ciirisl, la figure dans le sacrifice de Meichiîédecb, ce prêtre du Très-Haut; la vérité et la réalité dans le sacrifice et dans le Mystère

de nos autels. Quelques ministres protestants soutiennent que par le mot latin reprasentare, dont se sert saint Jérôme, il faut entendre figurer : mais il est évident qu'il doit signifier en cet endroit rendre présent. En effet saint Jérôme appelant l'eucharistie le mi sacrement de la Pâque dans le premier membre de cette période, p€ur opposition à la Pâque typique, dit dans le second membre qail a représenté, reprœsentavit, la vérité de son corps et de son sang, par opposition à ce qu'il avait dit que Melchisédech ofint du pain et du vin en figure de Jésus-Christ. Or le mot reprœsentare ne peut être opposé au mot figurer, qu'en le prenant dans la signification de rendre présent; et par conséquent il est nécessaire de l'entendre en ce sens pour satisfaire à l'opposition si clairement marquée par les mots de vérité et de figure, et par le rapport du second membre au premier. D ne faut pas oublier ce que saint Jérôme ^ dit de saint Exupère, évéque de Toulouse, qu'ayant distribué tout ce qu'il avait aux pauvres, il portait le corps du Seigneur dans une corbeille d'osier, et le sang dans une coupe de verre. Il ne dit pas que ce saint évéque portait du pain et du vin, mais le corps et le sang du Seigneur.

29. Nous rapporterons ici la comparaison » que saint Jérôme fait du baptême et de la fï pénitence avec les villes qui dans l'ancienne loi servaient d'asile aux homicides involontaires. « Le pécheur, dit-il *, est racheté par le sang du Sauveur, ou dans la maison da baptême, ou dans la pénitence qui imite la grâce du baptême par l'ineffable cléoience du même Sauveur qui ne veut pas la mort des pécheurs, mais qu'ils se convertissent et qu'ils vivent. » Voici comment ce Père s'eiprime ailleurs : « Cette pénitence est une seconde planche ^ après le naufrage, en sorte

1 Juxta hanc dtvisionem et in sanctis ejus diversitas sanguinis et camis accipitur : ut alia sit caro quœ visura est salutare Dei; alia caro et sanguis quœ regnum Dei non queant possidere, HieroDym.^ lib. I in cap. i Epist. ad Ephes.y pag. 328.

* Postquam typicum Pascha fuerat impletum, et agni carnes cum apos toits comederat, assumit panem^qui confortât cor hominiSj et ad verum Paschœ transgreditur sacramentum ; ut quomodo in prœfiguratione ejus Melchisedech summi Dei sacerdos panern et vinum offerens feceraty ipse quoque veritaiem sui corporis et sanguinis reprœsentaret. llieronym. , lib. IV conimeût. in cap, XXVI Matih., pag. 128.

* Exuperius Tolosœ episcopus,,, omnem substt^ntiam Christi visceribus erogavit. Nihil illo ditiuSy qui corpus Domini canislro vimineo sanguinem portât in vi»

tro. Hieronym., Epist. 95 ad Rusticum monachmj pag. 778.

* Qui ligna cœdit, si securi ac ferro fugienie dt Ugno homo fuerit occisus, pergere jubetur ad wrbem ftr gitivorum : et tandiu ibi esse, quanudiu sacerdos fitf* ximus moriatur; id est, redimatur sanguine Salwioris: aut in domo baptismatis, aut in peenitentia, quœ im^tatur baptisrnatis gratiam per ineffabiiem clementiam SalvatoriSj qui non vult perire quemquam, nec deiectatur mortibus peccatorum^ sed ut convertantur et vivant, Uieronym. , lib. 1 Dialog. advers. Pelag-t pag. 504.

^ Ignoremus posnitentiamy ne facile peccemus, ///< quasi secunda post naufragium miseris tabula tH» Hieronym., Epist. 97 ad Demetr,, pag. 790.

\Vf ET V« SIÈCLES.]

qu'après la perte de Tinnocence baptismale, il reste au pécheur un moyen pour obtenir la rémission de ses péchés en s'en corrigeant. Car rien n'est plus opposé à Dieu ^ qu'un cœur impénitent, et ce crime est le seul qui ne mérite point de pardon. On l'accorde aisément à un homme qui se corrige de ses fautes : un criminel fléchit la clémence de son juge par ses prières, mais celui qui ne veut point se repenth* de son crime irrite sa patience. Le désespoir seul est un mal sans remède. Rien n'irrite * davantage la colère de Dieu que l'orgueil d'un pécheur qui toujours superbe et endurci dans le crime, refuse d'expier son péché par les larmes de la pénitence, et d'implorer la miséricorde de son Dieu : s'il arrive donc ^ que quelqu'un soit piqué et infecté du venin du péché par le démon, cet ancien serpent, et que celui qui est blessé garde le silence, ne voulant ni faire pénitence, ni confesser à son frère ou à son maître la blessure qu'il a reçue ; ce frère et ce maître, quelque pouvoir qu'ils aient d'ailleurs, ne pourront ni le guérir, ni le secourir : car il n'est pas possible qu'un médecin guérisse un malade d'un mal dont il n'a point de connaissance. Les évéques et les prêtres sont ceux à qui le ministère du sacrement de pénitence est confié. Ils ont les clefs * du royaume du ciel, et jugent en quelque façon avant le jour du jugement. C'est à eux que Jésus-Christ a dit en la personne de saint Pierre : Je vous donnerai les clefs du royaume des cieux : tout ce que vous lierez sur la terre sera lié dans les cieux, et tout ce que