CHAPITRE X. — SAINT JÈROMÉ
simples et grossiers, élevés au sacerdoce par le choix de Dieu et par le sufirage des peuples, il est vrai ; mais du moins sont-ils obligés après leur ordination d'étudier la loi de Dieu, afin de l'enseigner aux autres ; d'avoir plus d'empressement pour s'instruire que pour s'enrichir, et d'employer les jours et les nuits à méditer les saintes Ecritures, au lieu de les passer à examiner leurs comptes et à supputer leurs revenus. Un ministre ^ de l'Evangile doit puiser dans les pures sources de la vérité, la doctrine qu'il prêche, et l'enseigner sans aucun mélange de mensonge.
Quand vous * verrez dans l'église un déclamateur qui par un discours étudié, des paroles choisies, des tours fins et délicats, ne cherche qu'à flatter les oreilles, à plaire à ses auditeurs, à s'attirer leurs louanges et leurs applaudissements ; regardez comme des insensés et celui qui parle, et ceux qui écoutent. C'est s'acquitter du ministère évangélique ^ avec trop de négligence et de lâcheté, que de ne vouloir prêcher la parole de Dieu que lorsqu'on se voit suivi par la foule et universellement applaudi. Il ne sert de rien^ à un prédicateur de parler avec beaucoup de facilité et d'éloquence, s'il n'instruit encore plus par ses exemples que par ses paroles. En vain un impudique, quelqu'éloquent qu'il soit d'ailleurs, exhorte-t-il ses auditeurs à la chasteté ; son discours n'étant point soutenu par une conduite régulière, n'a point la force et le poids nécessaires pour faire de fortes impressions sur les cœurs. Au contraire, un homme chaste et vertueux, quoique d'ailleurs grossier et impoli, a je ne sais quoi qui touche, et qui gagne ses auditeurs^ et qui les porte à imiter ses vertus. »
1 In cap, u Malach , p. 1817. —* Comment, in Ecoles.
• U>id. — * /n cap, ii Ëpist, ad Titum,
» Nec sancium Hieronymum, quia presbyier fuit, ccntemnendum arbitreris, qui grœco et latinOy insuper et hebrceo, eruditus eloquio, ex occidentali ad orienta' lem transiens Ecclesiam, in locis sanctis atque in lit" teris sacriSf usque ad decrepitam vixit œtatem : om» nesque vel pêne omnes qui anie illum ex utraque parte orbis de doctrina ecclesiastica scripserant, legit. August.^ lib. contra Julian,, cap. vii^ pag. 519.
• Vir prœter fidei meritum, dotemque virtutum, non iolum latinis atque grœcis, sed et hebrœis etiam ita liiteris institutus est, ut se illi in omni scientia nemo audeat comparare, Miror autem si non et vobis per
jnulta quœ scripsit opéra compertus est, cum per totum orbem legaiur, Sulpitius Se ver., in Dialog,, p. 550.
^ Apud Hieronymum sex mensibus fui, cui jugis adversus malos pugna^ perpetuumque certamen, Concivit odia perditorum. Oderunt eum hœreticiy quia eos impugnare non desinit; oderunt çlerici, quia vitam il"
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