CONCILES DE CONSTANTINOPLE ET D'ÉPHÈSE

1. Plusieurs évêques d'Asie qui se trou- c„^*J[f^* valent à Constantinople en 400 *, pour quel- pi».»»*"), que affaire qui n'est point marquée dans l'histoire, s'étant assemblés en un concile avec saint Chrysostôme, Eusèbe, évêque de Valentinianople, se présenta devant eux, et leur donna un libelle contre Antonin évêque d'Ephèse, son métropolitain. Ce libelle contenait sept chefs d'accusation. Eusèbe accusait son métropolitain 1° d'avoir fondu des vases sacrés, et employé l'argent au profit de son fils; 2° d'avoir ôté des marbres de l'entrée du baptistère, pour les mettre dans son bain particulier; 3<» d'avoir fait dresser dans sa salle à manger, des colonnes de Téglise,

inocent. I, Epist. 8, pag. 767, tom. I Décret. illad., in dialogo de Vita Chrysostomi, pag. 50,

et Baluz., tom. I ConciL, pag. 103.

couchées depuis longtemps; k^ de garder entre ses domestiques un homme coupable de meurtre, sans lui avoir fait de correction ; 5" d'avoir vendu à son profit des terres données à TEglise par 6asiline,mère de Tempereur Julien TApostat ; 6" d'être retourné avec sa femme, et d'en avoir eu des enfants après s'être séparé d'elle ; 7" d'avoir pour maxime de vendre les ordinations des évêques, à proportion du revenu de leurs évéchés. Eusèbe ajoutait dans le libelle ou requête adressé nommément à saint Chrysostôme que ceux qu'Antonin avait ainsi ordonnés, étaient présens, et qu'il avait preuves de tout ce qu'il avançait.

EuèiNse- 2. Saint Chrysostôme ayant lu la requête

S'^pfû^uv en son particulier, représenta à Eusëbe avec

^ beaucoup de douceur, que souvent les accu-

sations qui se font par passion, ne sont pas faciles à prouver. « Croyez-moi donc, ajoutat-il, n'accusez point par écrit mon frère Antonin : nous accommoderons cette affaire. » Eusèbe, au lieu de s'adoucir, s'échauffa et s'emporta contre Antonin, protestant avec des paroles fort aigres, qu'il persistait dans son accusation. Saint Chrysostôme ne laissa pas de prier Paul d'Héraclée qui paraissait ami d'Antonin, de travailler à les réconcilier. Ensuite il entra dans l'église avec les évêques pour y offrir le sacrifice. Ils étaient au nombre de vingt-deux,

uid.,ptf.Bi. 3. Après avoir donné la paix au peuple, et s'être assis avec les évêques, Eusèbe vint lui présenter une seconde requête contre Antonin, le conjurant avec de grands serments de lui faire justice. Il l'en pria même par le salut de l'empereur, ce qui fit croire au peuple qui était présent, qu'Eusèbe priait saint Chrysostôme d'intercéder pour lui auprès d'Arcade, et de lui obtenir la vie. Le saint évêque voyant son emportement et voulant éviter un plus grand trouble, reçut sa requête : mais après la lecture ordinaire de TEcriture sainte, il pria Pansophius, évêque de Pisidie, d'offrir en sa place le saint sacrifice, et se retira avec les autres évêques, sans

Matth. T. «. vouloir selon le commandement de l'Evangile, célébrer les saints mystères avec un esprit ému.

^ ^^^ 4. Après que le peuple fut sorti de l'église,

d«.tes«ccD. saint Chrysostôme s'assit avec les évêques dans le baptistère ; là ayant fait appeler Eusèbe, il le pria encore une fois de prendre

son parti avant qu'on eût fait publiquement la lecture de son libelle, ce Car lorsqull aura été lu et entendu de tout le monde, ajoutat-il, et qu'on aura dressé des Actes, il ne vous sera plus permis étant évêque, de vous désister. Eusèbe ayant déclaré qu'il persistait dans sa dénonciation, on fit lecture de sa requête, et tous les évêques convinrent qu'ils ne reprochaient rien à Antonin^ qui ne fût criminel et contraire aux saints canons. Mais les plus anciens représentèrent à saint Chrysostôme, qu'il était à propos, pour ne point perdre de temps, de s'attacher au dernier chef d'accusation, qui regardait la simonie * ocar celui, disaient-ils, qui aurait vendu à prix d'argent, la communication du Saint-Esprit, n'aura pas épargné les vases, les marbres ou les terres de l'Eglise. »

5. Alors saint Chrysostôme commença oi l'instruction du procès, et dit à Antonin qui dtiJ était présent : «Mon frère Antonin, que ditesvous à cela *? » Il nia le fait. On interrogea ensuite les évêques accusés d'avoir acheté

de lui l'ordination : et ils le nièrent tous. La séance dura jusqu'à deux heures après midi, pendant laquelle on examina les divers indices qu'on pouvîiit avoir de la vérité des accusations formées contre ces évêques : mais cet examen fut inutile, et il fallut en venir aux témoins devant lesquels l'argent avait été donné et reçu. Ces témoins étaient en Asie, et il n'était pas aisé de les faire venir à Constantinople : c'est ce qui obligea saint Chrysostôme de prendre le parti d'aller luimême en Asie achever cette instruction.

6. Antonin qui se sentait coupable ^ s'a- o « dressa à un des principaux de la cour, dont JLmI il faisait valoir les terres en Asie, pour empêcher le voyage de saint Chrysostôme, et promit de faire venir lui-même les témoins.

Ce seigneur fit donc dire au saint évêque de la part de l'empereur, qu'il n'était pas à propos que dans le trouble et la crainte où l'on était à Constantinople, à cause de la révolte de Gaïnas, il s'éloignât de la ville, pour aller chercher en Asie des personnes que l'on pouvait facilement faire venir à Constantinople. Saint Chrysostôme ne doutant point que le dessein d'Antonin ne fût d'écarter les té- . moins par argent ou par autorité, résolut avec le concile, d'envoyer quelques-uns des évêques présents, en Asie, pour interroger les témoins, n en y envoya trois, Synclétias,

< PaUad., in Dialog, % pag. 57.

* Ibid., pag. 62.