DU GONGILUBULE BU CHENE

i. Les grands frères et les autres moines d'Egypte, maltraités par Théophile sous prétexte d'origénisme, s'étant pourvus par requête à l'empereur contre Théophile ', ce prince ordonna que cet évêque serait tenu de se présenter à Gonstautiuople pour être jugé par saint Ghry sostôme. Théophile * ût beaucoup de difficulté d'obéir à cet ordre; mais enfin il se rendit à Constantinople uu jeudi, en plein midi, vers le 18 de juin de l'an 403 : il était accompa^é de beaucoup d'évêques de sa province, d'une grande foule de mariniers égyptiens qu'il avait rassemblés exprès ^, et apportait avec lui tout ce qu'il avait de meilleur dans l'Egypte et dans les Indes mêmes, pour se faire des partisans. Mais quelque instance que Ton fit

à saint Chrysostôme de prendre connaissance des chefs d'accusation formés contre Théophile, et de le juger, il n'en vocdutrieQ faire, soit par considération pour Théophile, soit par respect pour les canons, qui ordonnent de juger les affaires des ecclésiastiques dans leur province. Théophile qui pensait bien différemment, ne s'occupa à Constantinople que des moyens de chasser saint Chrysostôme de son siège : et il gagna par son argent, par ses caresses et par ses promesses plusieurs grands de la cour ^, et la plos grande partie du clergé : en sorte que de criminel il se vit en état par ses intrigues d'être le juge des autres. Deux diacres loi servirent d'accusateurs contre saint Chrysostôme, dont l'un avait été déposé par ce saiot évêque, pour un homicide, et l'autre pour un adultère. Théophile dressa lui-même les requêtes qu'ils lui présentèrent contre saiot Chrysostôme. Elles ne contenaient que des faussetés hors un seul article, dans lequel ils accusaient l'évêque Jean de conseiller à tout le monde de prendre après la communion un peu d'eau et de pain, ou quelque pastille, de peur de rejeter involontairement avec la salive, quelque chose des espèces ^ et d'en user ainsi lui-même. Théophile ayant reçu ces requêtes, tint conseil chez Eagraphia avec Sévérien, Antiochus, Acace et les autres ennemis de saint Chrysostôme. Le résultat de leur assemblée fut de présenter une requête à Tempereur, pour obliger le saint évêque de comparaître devant le concile.

2. Comme ils n'osaient produire au milieu de Constantinople les calomnies dont ils pré- " tendaient l'accabler, ils assemblèrent ce concile en un fieu près de Chalcédoine, nommé le Chêne ^, où il y avait un palais bâti en 394, par le préfet Rufin, avec une grande église et un monastère. L'évêque de Chalcédoine qui se nommait Cyrin, était égyptien de naissance et ennemi de saint Chrysostôme. 11 se trouva dans ce conciliabule trentesix évêques de la province de Théophile, et quelques autres, jusqu'au nombre de quarante-cinq. Les plus connus sont Théophile lui-même, Acace de Bérée, Cyrin de Chalcédoine et Paul d'Héraclée. Saint Cyrille y ac-

« Pallad., in Dialog , pag. 24 et 25.

* ïbid., pag. 26.

s Socrat.^ lib. YI, cap. xix; Sozom.^ lib. YIU, cap. XVII ; Pallad., Dialogo, pag. 26.

^ Pallad., in Dialogo, pag. 26.

» Ibid., pag. 26.

• Theodoret, lib. V, cap. xxuv; PaUad.^ Diûiog.j pag. 27; Socrat.^ lib. VI^ cap. xiv; Sozomen.. lib. VIU, cap. xvii.

fiv BT V SIÈCLES.] GHAPITHE XI. — CONCILES DU V« SIÈaE.

compagna Théophile son oncle, dont il fut depuis le successeur.

et 3. Photius qui avait lu les actes de cette assemblée, dit ' qu'ils étaient partagés en treize mémoires ou actions; la treizième regardait Héraclide d*Ephëse, et les douze autres saint Clurysostôme. On peut donc croire qu'il y eut treize séances durant lesquelles on instruisit comme on voulut cette affaire.

* Pallade ^ dit néanmoins que les évêques de cette assemblée consommèrent leur iniquité en un seul jour, et Sozomène ^ assure qu'ayant cité saint Cbrysostôme, ils le jugèrent et le condamnèrent le même jour. Mais ne peut-on pas concilier ces deux auteurs avec Photius, en disant que ces évoques furent plusieurs jours à recevoir les requêtes, et à examiner les chefs d'accusations formés contre saint Chrysostôme, non dans le dessein de les vérifier, mais pour savoir comment ils les feraient valoir pour en tirer tout l'avantage qu'ils s'en étaient promis. Nous avons encore les Actes de l'assemblée du Chêne, en partie dans Photius, en partie dans le Dialogue de Pallade. En voici la teneur.

M 4. Les évêques s'étant assemblés^ Théo-

X, phile manda avec autorité l'archidiacre de Constantinople, comme s'il n'y eût point eu d'évêque en cette ville *. L'archidiacre obéit, mena avec lui la plupart des ecclésiastiques de cette Eglise, et se portant pour accusateur, proposa vingt-neuf chefs d'accusation. Saint Chrysostôme fut accusé : i» d'avoir excommunié l'archidiacre lui-même, parce qu'il avait frappé son valet nommé Eulalius ; 2^ d'avoir fait battre, traîner et enchaîner un moine nomme Jean; 3<^ d'avoir vendu un grand nombre de meubles précieux appartenant à l'Eglise, et les marbres préparés par Nectaire pour orner l'Anastasie; 4<^ d'avoir injurié les clercs, les appelant gens corrompus, prêts à tout faire, qui ne valaient pas trois oboles; 5<^ d'avoir appelé saint Epiphane radoteur et petit démon ; 6*^ d'avoir fait une conjuration contre Sévérien de Cabales , excité contre lui les bas officiers de Téglise que l'on nommait doyens; 7° d'avoir compo* se contre les ecclésiastiques un livre plein de calomnies; 8^ d'avoir fait venir devant

* Photius, Cod. 59, pag. 54, et tom. II ConciL Labb., pag. 1324, etBaluz., pag. 106.

> Pallad., in Dialogo, pag. 80.

> Sozomen., lib. VIII, cap. xvii.

h photios, Cod. 59, pag. 50^ et tom. U ConciL

son clergé trois diacres, Acace, Edaphius et Jean, les accusant d'avoir dérobé son pallium ^. C'était un ornement de laine qui est le symbole de la brebis sur les épaules du bon Pasteur; 9° d'avoir ordonné évêque Antoine, convaincu d'avoir fouillé dans des tombeaux; iO<* d'avoir décelé le comte Jean dans une sédition militaire; il<> de ne point prier Dieu, ni en allant à l'église, ni en y entrant; i2<* d'avoir ordonné Eans autel des diacres et des prêtres; i3<^ d'avoir dans une seule ordination fait quatre évêques; 14'^ de recevoir des femmes seul à seul, après avoir fait sortir tout le monde; 15° d'avoir vendu, par un nommé Théodule, la succession de Thècle, léguée apparemment à TEglise; 16<* de ne donner connaissance à personne de l'emploi qu'il faisait des revenus de l'église; 17*> qu'il avait ordonné prêtre Sérapion, prévenu de crime; 18° d'avoir fait mettre en prison des hommes qui étaient en communion avec toute l'Eglise, et de les Avoir méprisés après leur mort, jusqu'à ne pas accompagner leurs corps à la sépulture; 19° d'avoir fait injure au très-saint Acace, évêque de Bérée , et de n'avoir pas voulu même lui parler; 20° d'avoir livré le prêtre Porphyre à Eutrope, pour le faire bannir; 21° d'avoir aussi livré le prêtre Bérénius d'une manière outrageuse; 22° de faire chauffer un bain pour lui seul et d'en faire fermer rentrée par Sérapion, afin que personne ne s'y baignât après lui; 23° d'avoir ordonné plusieurs personnes sans attestations; 24° de manger seul; 25° de vivre licencieusement comme un cyclope; 26° d'être lui-même l'accusateur, le témoin et le juge, comme il parait en l'affaire de l'archidiacre Martyrius, et dans celle de Proërésius, évêque de Lycie; 27° d'avoir donné un coup de poing à Memnon, dans l'église des Apôtres, jusqu'à lui faire sortir le sang de la bouche, et d'avoir néanmoins offert les saints mystères; 28° de se déshabiller et s'habiller à son trône ^, et d'y manger des pastilles; enfin 29° d'avoir donné de l'argent aux évêques après les avoir ordonnés, afin de se servir d'eux pour persécuter le clergé.

5. Pendant que ces choses se passaient au saint chfj- Chêne, saint Chrysostôme était à Constant!- eitt piaai«wt

Labb., pag. 1324. — ^ Isidor. Pelus.^lib. \, Epist. 136. * On voit par cette accusation qu*on se servait alors de vêtements particuliers pour la célébration des saints mystères. (L'éditeur,)

nople, et avec lui quarante évoques assis dans la salle de Tévéché ^ Comme ils témoignaient leur étonnement de ce que Théophile appelé pour répondre à des accusations atroces, avait trouvé le moyen de changer en un moment l'esprit des puissances, et do gagner la plus grande partie du clergé, saint Chrysostôme leur dit : « Priez, mes frères, et si vous aimez Jésus-Christ, que personne n'abandonne pour moi son église. Si nous gardons nos églises , répondirent ces évéqucs, on ne manquera pas de nous contraindre à communiquer et à souscrire. Communiquez, répliqua saint Chrysostôme, pour ne point faire de schisme, mais ne souscrivez pas, car ma conscience ne me reproche rien qui mérite la déposition. » Comme il parlait ainsi, on l'avertit qu'il y avait là des députés de Théophile. C'étaient deux jeunes évéques de Libye , l'un nommé Dioscore , dont on ne marque pas le siège, et l'autre Paul, fait évoque d'Erytre en 401. Saint Chrysostôme les fît entrer, les pria de s'asseoir, et de dire pourquoi ils venaient. Ils répondirent qu'ils n'avaient qu'une lettre à présenter, et ils en firent faire lecture par un jeune domestique de Théophile *. Elle portait : <( Le saint concile assemblé au Chêne à Jean, » sans y ajouter le titre d'évéque. « Nous avons reçu contre vous des libelles qui contiennent une grande multitude d'accusations. Venez donc, et amenez avec vous les prêtres Sérapion et Tygrius. » Socrate ^ y ajoute un lecteur nommé Paul. Les évéques qui étaient avec saint Chrysostôme, députèrent trois d'entre eux, Lupicin, Démétrius, Eulysius * et deux prêtres, Germain et Sévère, avec charge de dire à Théophile : (( Ne faites point de schisme dans TEglise. Si au mépris des canons de Nicée, vous voulez juger hors de vos limites, passez vous-même vers nous en cette ville, afin que nous vous jugions le premier. Car nous avons des mémoires contre vous, qui contiennent soixante-dix articles de crimes manifestes, et notre concile est plus nombreux que le vôtre : vous n'êtes que trente-six d'une seule province, et nous sommes quarante de diverses provinces, entre lesquels il y a sept métropolitains. Nous avons encore votre lettre, par laquelle vous déclarez h notre frère Jean,

* Pallad., in Dialog., pag. Î7, 28.

s Ibid., pag. 28.

» Socrat., lib., cap. xv.

^ Pallad.^ in Dialog,, pag. 28.

qu'il ne faut pas juger hors des limites. » Saint Chrysostôme * sans vouloir se servir de tous ces avantages, répondit aux députés, que jusques ici il n'avait point eu connaissance des reproches qu'on pouvait lui adresser : que, quoiqu'il dût être jugé à Constantinople, il était prêt d'aller se justifier an Chêne et partout ailleurs, pourvu que ce ne fût pas devant ses ennemis déclarés, ic Or, ceux que je récuse, ajoute-t-il, sont : Théophile, que je convaincrai d'avoir dit à Alexandrie et en Lycie : Je vais à la cour déposer Jean. Ce qui est vrai, c'est que depuis qu'il est arrivé, il n'a voulu ni me parler ni communiquer avec moi. Je récase aussi Acace, parce qu'il a dit : Je lui prépare un plat de ma façon. Je n'ai pas besoin de parler de Séverin et d'Antiochus : Dieu en fera justice, et les théâtres publics chantent leurs entreprises. » Après ces paroles il congédia les députés en leur disant qu'inutilement on renverrait vers lui, parce qu'on n'en aurait pas d'autre réponse.

6. Un moment après vint un notaire avec c un ordre de l'empereur pour contraindre saint 4t Chrysostôme à se présenter devant ses juges, m Le saint évêque lui fit la même réponse, et aussitôt Eugène et Isaac tons deux prêtres de Constantinople ^, Ini vinrent commander de la part du synode, qu'il eût à venir se justifier. Le saint répondit par un billet dont quelques évêques furent porteurs : « Quelle est votre procédure, en ne chassant point mes ennemis, et en me citant par mes propres clercs? » Les partisans de Théophile, irrités de ce que saint Chrysostôme avait éludé leur piège, prirent les évéques chargés du billet, battirent l'un 7, déchirèrent les habits de l'autre, et chargèrent un troisième des chaînes qu'ils avaient préparés pour saint Chrysostôme, et l'ayant jeté dans une barque, l'envoyèrent dans un lieu inconnu.

7. En même temps il vint un officier de la i, cour presser les évéques assemblés au Ché- SS ne, de juger l'affaire. Ils examinèrent quel- *** ques-uns des vingt-neuf chefs d'accusations, proposés par l'archidiacre ^ : ils passèrent ensuite à l'examen des plaintes formées contre Héraclide et Pallade d'Hélénople, accusés d'origénisme. Cette requête était de Jean, moine, qui y accusait aussi saint Cbry-

» Ibid., pag. 29.

* Pallad., in Dialog,, pag. 29.

•'Ibid.

• Photius, Cod. 69, pag. 56.