U ne suflStpas de s'abstenir du mal que

l'on a fait ; il est encore nécessaire de faire pour ses fautes par de bonnes œi Faites, dit saint Jean-Baptiste, (fe digûa de pénitence, n Et comment les ferons dit saint Ghrysostôme ^, si nous ne i des actions contraires aux péchés p Par exemple, vous avez pris du bien trui : donnez à l'avenir de votre propre Vous avez été longtemps dansla fomic abstenez -vous de votre femme aux qu'il vous sera ordonné de vous en se et exercez- vous à la continence. Ave médit de votre prochain, ou lui ave:

fait violence en sa personne? béniss après ceux qui médiront de vous, et ] de bons offices pour les violences qu'oi aura faites ; car pour nous guérir, il m pas de tirer le fer de ]a plaie , il faut quer des remèdes au mal. Avez-vous mis des excès dans la bonne chère e1 le vin? jeûnez, buvez de l'eau, et tra^ à retrancher la corruption qui vous < demeurée? Avez-vous regardé la 1 d'une fenmie avec des yeux impadîqa< voyez plus désormais aucune femmîe que vous soyez plus en sûreté. Abstem du mal, dit l'Ëcriture sainte , et faites le 39. Conmie le corps et ^ le sang my de Jésus-Ghrist ne se consacrent pas s grâce du Saint-Esprit; sans elle aussi n'aurions point de prêtres, car rordÊ ne peut avoir lieu sans la descente du Esprit. L'honmie impose les mains ^ , c'est Dieu qui fait tout et qui touche : la tête de celui qui est ordonné, loi Test comme il faut. L'ordination def premiers diacres fut la même égali pour tous ^ : saint Etienne y reçut moins une plus grande grâce, poi

1 Peccata auiem tua ipse commémora, ut ea deleas. Et pudet te peccata confiteri ? Die ea quotidie in ora^ tione. Non dico ut ea conservo exponas, qui te probris impetat? Die Deo, qui iis medetur, Ghrysost.^ inter spuria^ tom. Y, pog. 589.

*■ Pomitentiam voco non a prioribus abstinere malis tantum, sed etiam, quod melius est, bona operari. Nam ait : Facite fructus dignos pœnitentiœ. Quomodo faciemus? Si contraria faciemus : exempli causa; rapufsti aliéna ? jam tva largire, Longo tempore fornicatus es ? ah uxore obstiné statis diebus, continen" tiam exerce. Contumeliam intuiisti, vel prœtereuntes percussisti ? contumeliam inferentibus deinceps benedic, et percutientibus te bénéficia confer. Neque enim satis est ad sanitatem^- si telum extrahamus; sed vulneri etiam remédia adhibendd, Conviviis et ebrietate ope^ ram dedisti antehac ? Jejuna et aquœ potum adhibe. Attende ut inde ortam pemidem ûmoveas, Vidieti im»

pudicis oculis alienam formam ? Ne mulierem i uUam in posterum respicias, ut magis tuto n Déclina, inquit, a malo^ et fac bonum. Ghrysoi mil. 10 in Matth., pag. 146 et iM, tom. VII.

> Corpus et sanguis mysticus non fiunt abiq ritus grafia : neque sacerdotes habuissemus, enim has ordinationes sine tali descensu fieri e sibile, Ghrysost., homil. De Resitrrect,, ta pag. 436.

^ Mnnus viro superponitur : totum vero Dm ratur. Chrysost., homil. 14 in Act., tom. IX, j

* Etsi enim ordinatio communis esset, at kit phanus, majorem gratiam attraxit, Antea ven non faciebat; sed ubi manifestus fuit; ut oetsnà non solam gratiam suffkere, sed ordinatiomm r ut Spintus accessio fiât, Chrysost.^ homiL 15 ôi pag. 119. »

[m ET ¥• srtcxES.] CHAPITRE I. — SAINT

n'ayant point fait jusque-là de miracles, il fit dans la suite de grands prodiges à la vue de tout le peuple, afin que l'on connût que la seule grâce ne suffît pas pour ces etfets extraordinaires, et que l'ordination est nécessaire pour accroître en nous la vertu du Saint-Esprit. Sur ces ^ paroles de saint Paul à Timothée : N'imposez pas si tôt les mains à personne^ saint Chiysostôme prétend qu'elles signifient que l'on ne doit pas se contenter d'avoir éprouvé une première fois, ni même one seconde et une troisième celui à qui Ton ?eut imposer les mains , niais que Ton doit l'examiner avec beaucoup d'exactitude pendant un long temps. La raison en est qu'une trop grande facilité rend celui qui ordonne , coupable des péchés futurs et même passés de celui qui est ordonné. « A quel feu s'expose donc, dit ' ce Père, celui qui élève un homme indigne à l'épiscopat, ou au gouvernement d'une grande ville, uniquement parce qu'il est son ami, ou par quelque autre motif semblable ? Car il rendra compte nonseulement des âmes qui périront par la faute de ce pasteur, mais généralement de tous les pécb^^ qu'il conmicttra. »

40. Pourquoi le mariage n'a-t-il pas eu n^ lieu dans le paradis terrestre et avant la prévarication de nos premiers parents 7 C'est,

JEAN CHRYSOSTOME

répond saint Chrysostôme ^ qu'il était alors inutile de mettre au monde des enfants. Le mariage n'est devenu nécessaire qu'en suite et à cause de notre faiblesse , et il en faut dire autant des villes, des métiers, des habits et de beaucoup d'autres choses nécessaires à la vie : la mort seule les a introduits dans le monde. Si donc * Adam eût vécu dans l'obéissance qu'il devait à son Créateur, le mariage n'eût point été nécessaire. C'est Dieu ^ toutefois qui Ta institué, en ordonnant que l'homme quitterait son père et sa mère pour s'attachera sa femme, et qu'ils seraient deux dans une même chair. Le mariage est à la fois un mystère ®, et le symbole ^ d'une chose considérable, c'est-à-dire de l'union et de l'amour de Jésus-Christ avec son Ëglise. Il est tellement indissoluble ^ , qu'il n'est pas permis à une femme d'épouser un autre homme du vivant de son mari, mais seulement après sa mort. Il est vrai que les lois civiles ont autorisé le divorce : mais ce n'est pas selon ces lois que Dieu nous jugera ^, ce sera selon celles qu'il a établies lui-même. Jésus -Christ ^^ dit de l'homme et de la femme : Ils ne sont plus deux, mais une seule chair: de même donc que c'est un crime de diviser un corps, c'en est un aussi de diviser le mari d'avec sa fenune. Le Sauveur n'en demeure

1 Quid est eito ? Non post primam probaticmem, nec pott secundam vel tertiam, sed postquam sœpius circunupexeris, et açeurate examinaveris. Neque enim ea ns perictUo V4icat : nam peccatorum ejus prœterilorum et futurorwn tu quoque pœnam dabis, gui iiii digni' iatem dedisti, CS^rysosi,, homil. 16 m I ad Timoth,, pig. 643, tom. U.

* Si quando contingat ut per amicitiam vet per nliam causant indignum ad episcopatum promoveat, «ni magnœ civitatis principatum conférât, vide quanto te igtri faeiat obnoxium, Neque enim animarum pC' Huntium tantum, quas ille perdit quod pietate careat, ted omnium gestorum ejus, ipse pœnas daturus est. Chrysost., homil. 1 in Epist, ad TU,, pag. 733.

' Cur non ante deceptionem matrimonium prodiit ? C«r non in Paradiso coi tus ? Cur non ante maledictùmempartus dolores? Erant nempe hœc supervacanea. In posterum vero imbecillitate nostra facta neeessaria sunt, cum hcec, ium cœtera omnia, oppida, ortifieia, vestium amictus ac reliqua necessariorum Mo. Hœc enim cuncta mors secum trahens invexit, Ghrysoft., lib. de Virginit,, cap. xv, pag. 280.

^ Siquidem Adamue obediens mansisset, eo matri- "Ml» opttf non fuieset. U)i(l.^ cap. ZYU, pag. 28S, tom. I.

* Medrimonium Deo legisiatore institutum est : Propter hoc enim, inquit, relinquet vir palrem suum etmatrem soam^ et adhsrebit uxori suœ , eruntque duo in camem miam. Ghrysost., serm. Aduers, subin- Mue., tom. I, pag. S28.

* Matrimomum est myeterium, et rei magnœ typus,*

Eccîesiœ est typus et Christi, Chrysost.^ homil. iS ad Col,, pag. 419.

"^ Annon audis Paulum dicentem, sacramentum esse nuplias et imaginem dilectionis Christi quam erga Ecclesiam exhibuit. Chrysost., homil. 56 in Gènes,, tom. IV^ pag. 540.

• Maneat, inquit, innupta, aut viro reconcilieiur. Ai quidj si nollet in gratiam redire? Habes alterum effugium, atque evasionem, Quamnam? Ejus moriem exspecta. Ut enim virgini, cui perenne vivens atque immorlalis sponsus sit, nubere nunquam licet : sic mariiatœ, tum demum, cum vir obierit, Nam si fas esset, eo etiam vivo, ab eo ad alium, iterutnque ab iiio ad alium transire, quid matrimonio opus esset? Mérita id Dominus adulierium vocavit, Cbrysost.^ lib. de Virgin., cap. XL, pag. 300.

* Né mihi leges ab exteris conditas, legas, prœcipienies dari libellum repudii et divelli, Neque enim juxta nias judicaturus est te Deus in die illa, sed secundum illas quas ipse statuit, Cbrysost., De libella repudii, tom. IIl^ pag. 204.

^^ Quapropter jam non smit duo, sed mia caro^ ^tcut ergo carnem secare scelestum est, iia et uxorem dirimere iniquum, Neque hic stetit Christtis, sed Deum quoque attulit dicens : Quod ergo Deus conjunxit, bomo non sépare t, ostendens illud et contra naturam^ et contra legem esse ; contra naturam, quia caro una dissecatur; contra legem, quia cum Deus conjunxerit et jusserit non separare, vos id facere tentatis, Cbrysost., bomil. 62 in Matth,, tom. VH^ pag. 621.

pas là; il autorise ce qu'il a dit par le respect et par la crainte qu'on doit avoir pour l'ordre de Dieu. Que l'homme^ ajoute-t-il, ne sépare pas ce que Dieu a joint, montrant que le divorce est également contre la loi de Dieu et contre celle de la nature : contre l'ordre de la nature , parce qu'il sépare une même chair ; et contre l'ordre de Dieu , parce qu'ayant commandé à l'honmie de ne point séparer l'homme de sa femme, on le fait par le divorce.

Les secondes noces * sont permises , et la polygamie l'était aussi du temps des patriarches. « Ne vous étonnez pas, dit saint CUrysostôme ^, d'entendre dans l'Ecriture que Jacoh épousa en même temps les deux sœurs, l'ainée et la cadette , et ne jugez point des coutumes d'alors sur celles d'aujourd'hui. U était permis en ce temps-là d'avoir plusieurs femmes, parce que le monde étant dans son commencement, il fallait multiplier le genre humain. Comme les hommes, par la grâce de Dieu , sont en assez grand nombre , il n'est plus nécessaire de tant multiplier. La grâce a prévalu par-dessus la nature : Jésus-Christ, depuis son avènement, a inspiré aux hommes l'amour de la vertu en les faisant vivre comme des anges sur la terre, et il a entièrement aboli cette ancienne coutume. »

41. Le signe de la croix a le pouvoir de ' i chasser les démons des synagogues. Un chrétien, sans le signe de la croix, est comme un soldat désarmé, et il succombera à la première attaque du démon. Mais d'où vient que les démons redoutent^ la croix? N'est-ce pas à cause du Cruciiié? Sans doute, puisqu'il y en a eu avant lui et après lui qui ont été attachés à la croix, et même deux voleurs avec lui. Quoi donc, si quelqu'un dit: Au nom du voleur cruciiié » le démon s'enfuira-t-il 7 Point du tout, il s'en moquera. Mais si vous ajoutez: Au nom de Jésus de Nazareth, le démon s'enfuira comme s'il était au milieu du feu. Saint Chrysostôme relève en beaucoup d'endroits l'excellence de la croix de Jésus- Christ ^, et marque l'usage que l'on en faisait dans l'Église, soit dans le baptême, soit lorsqu'on s'approchait de la table du Seigneur, soit lorsqu'on imposait les mains pour l'ordination. On la peignait aussi dans les maisons, sur les fenêtres, sur le front et ailleurs.

42. « Les corps des martyrs ^ et même « leurs châsses sont remphs d'une grâce spi- "i rituelle , en sorte que quiconque en approche en reçoit de grands bienfaits. Si un mort, pour avoir touché au sépulcre d'Elisée, a brisé les liens de la mort et a recouvré la

* Proplerea dixit Paulus : Si autem dormierit, libéra est cui voluerit nubere. Non dixit : Nubat, ut ne videatur vim facere et cogère : neque prohibuit volentem secundas nuptias contrahere, neque nolentem adhortatus est. Ghrysost., De libello repud,, pag. 204, tom. III. Nostis enim quod etsi per leges secundœ nup^ tiœ permittuntur, multis tamen ea res accusationi' bus patet. Ghrysost. , homil. 2 ad Titum , tom. II, pag. 738.

* Audiens eum {Jacob) accepisse majorem natu et posiea minorem, ne iurberis : neque secundum slatum qui nunc est, opéra qua tune facta sunt, judices. Tune enim quia principia erantf permissum fuit cum duabus vei tribus, vei pluribus uxoribus misceri^ ut huma" num genus propagaretur. Nunc vero per Dei gratiam humanum genus valde multipiicatum est, virtus quoque incrementum accepit : adveniens enim Chrisius et virtutem in hominibus plantons, angelosgue, ut ita dicamy ex hominibus faciens, omnem illam veierem consuetudinem abolevit, Ghrysost., homil. 56 m Genés., pag. 542.

* Quomodo ingredieris Synagogam? Si namque signaveris frontem tuam^ illico fugiet prava potesias Synagogam inhabitans. Si vero non signaveris, in ipsis foribus protinus arma abjedsti; mux nudum et inermem abreptum te diabolus malis innumeris afflciei. Ghrysost., homil. 8 advers. Judœos, tom. I, pag. 687.

* Ufuie igitur illam crucem dœmones reformidant , nisi de virtute crucifixi ? Si enim illam per seipsam limèrent, et ante illum, et posl illum plerique cruci-

fixi sunt, et cum ipso etiam duo. Quid igitur si inwh cat flliquis nomen lalronis vei alterius ci^'usqtuim crucifixif dœmone forte timebit ac fugiet? Nequaquam: quin imo ridebit. Si vero Jesum addideris Nazart' num, velut ab igné repente diffugient. Ghrysost., homil. 4 de S. Puulo^ tom. II, pag. 494.

* Si regenerari oporlet, crux adest; si mystico illo cibo nutriti, si ordinari, et si quidvis aliud faciès dum, ubique nobis adest hoc victoriœ symbolum. Idcrico et domi, et in parieiibus et in fenestris, et m fronte et in mente, illam cum multo studio depingimus. Homil. 54 in Matth., tom, VU, pag. 551.

• Sanctorum non modo corpora, sed ipsi locuii, et monumenta, spirituali gratia conferta sunt, Nam ti in Elisœo id conliyit , ut defunctus sepulcrum ejut atiingens mortis vincula dissolverit, et ad vilam ritr' sum redierit ; multo magis hoc tempore, quo gratia uberior, spiritus major est vis ; ut si cum fide aliquis arcam attingat, magnam inde virtutem hauriat. Ideo reliquias sanctorum nobis concessit Deus, ui nos ad se eorum opéra ad eumdem zelum perducat;ii sint nobis velut portus quidam, et idoneum solatium malorum, quœ assidue nos affligunt. Quamobrem vu omnes cohortor, fratres, si quis vestrum œgritudim animi, vei corporis morbo, vei quavis alla calamitatt, aut peccatorum mole premitur, ut cum fide Hm aetsdut, et ab aliis omnibus liberaius magna cwn lœtiiiA revertitur et aspectu solo conscientiam tranquilliortm reportabit. Ghrysost., homU, m S. Ignatium,pà%. ^ et 601, tom. II. Vide \ih.de S. Babyla contra Gentil», pag. 555:

fm ET Y» SIÈCLES.] CHAPITRE I. — SAINT

▼ie» à plus forte raison à présent que la grâce da Saint-Esprit opère plus, celui qui touche le tombeau d'un martyr avec foi en recevra-t- il beaucoup de vertu. C'est à cet efiet que Dieu nous a laissé leurs reliques, voulant nous inspirer un zèle pareil à celui qpills ont fait paraître , et nous préparer un port assuré contre les tempêtes de cette vie , et une consolation au milieu de tant de maux dont nous sommes continuellement afiOigés. Je vous exhorte donc, dit saint Chrysostôme, tous tant que vous êtes , soit que vous soyez dans l'afiSiotion , ou attaqués de maladie , ou exposés à quelque autre calamité , ou accablés du poids de vos péchés, à venir ici avec foi au tombeau des martyrs, et vous éprouverez que tous vos maux disparaîtront, que TOUS vous en retournerez avec joie, et que Totre conscience sera plus légère pour avoir seulement vu ce tombeau. » Les démons craignent les tombeaux des martyrs; aussi lorsqu'on les amenait' dans le lieu où étaient leurs reliques, les possédés du démon ^ s'élançaient et prenaient la fuite, s'échappant aussitôt qu'ils trouvaient le seuil de la porte , et n'osant pas même regarder leurs châsses. «Les corps des saints martyrs rendent une Tille plus impénétrable ^ que les murailles les plus épaisses ; semblables à des rochers escarpés de toute part, ils repoussent les assauts des ennemis extérieurs et visibles, détournent les embûches do démon et dissipent facilement tous les artifices. Si l'ivrognerie est en tout temps un mal, elle en est un surtout dans la fête des martyrs, puisqu' outre le péché que l'on commet par l'intempérance, OD fait encore outrage à ces saints. 11 vaut doue mieux demeurer dans sa maison que

^Sume guempiam a dœmone correpium ac furen- ^t ft ad sanctum illud sepulcrum deduCj quo re- 'ifvûr martyris conlinentur, tum resilieniem plane signe fugientem videbis. Ut enim si per prunas incesfw%s euet, si ab ipso vestibuio siatim exsilit, et ne ocvA» quidem adversus ipsam thecam audet attol" ^. Chrysoft.» homil. in S, Juîianum, p. 674, t. II.

' Sanciorum horum corpora quovis adamaniino et iMtxpuçmtlnli muro tutius nobis urbem muniunt , et toiçvam exceUi quidam scopuli undique prominenies, *on horum^ qui sub sensus cadunt, et oculis cemuntur ^ottmm impetus propulsant tantum, sed eiiam invisi- ^Um dmmtmum insidias, omnesque diaboli fraudes o^ta»/, ac dissipant non minus facile quam si for- 'û wr aliquis ludicra pueromm subverteret ac pros» ^fnatt, Chrysost., homil. in Martyres jEgyptios, ^. 699, tom. U.

' Ghrj808t.> homil. m Martyres, pag. 669.

^ Idem, homil. de S. Pelagia, p. 589, tom. If.

^ kicirco sape eos invisamus, capsulam attingamus,

JEAN CHRYSOSTOME

dei saiots.

de venir à la mémoire des martyrs, pour s'enivrer après en être sortis. Vous venez visiter des hommes déchirés par les tourments, couverts de leur propre sang, ornés d'une foule de blessures, qui ont donné la vie présente pour acquérir la vie future : rendez-vous dignes de ces illustres athlètes. Ils ont méprisé la vie : méprisez les délices, sacrifiez le penchant que vous avez pour la débauche. Vous avez honoré * le martyr par votre présence : honorez-le en corrigeant ceux qui sont vos propres membres. Si vous voyez quelqu'un éclater en des ris immodérés, courir d'une manière indécente, marcher d'un pas immodeste, avoir un extérieur dérangé : approchez-vous, et regardez ceux qui agissent de la sorte d'un œil sérieux et sévère. Peut-être vous mépriseront- ils? S'il en arrive ainsi, prenez avec vous deux ou .trois de vos frères , et plus encore , s'il le faut, afin que le nombre vous fasse respecter. Si cela n'est point capable d'arrêter leur folie, déférez-les aux prêtres. »

43. Saint Chrysostôme nous conseille de sorrinter. Visiter 5 non -seulement les tombeaux des nafoaiioa martyrs , de toucher leurs châsses et d'embrasser leurs reliques, mais aussi de recourir à leur intercession. Et, pour marquer combien elle est puissante, il se sert de cette comparaison :« Comme les soldats qui, au retour du combat, montrent les blessures qu'ils ont reçues et parlent à leur roi avec liberté, de même les martyrs portant entre leurs mams leurs têtes coupées, et les exposant devant le trône du Roi du ciel, peuvent en obtenir facilement ce qu'ils demandent. » Il veut ^ doue que nous les priions tous, de quelque âge et de quelque condition que

magnaque fide reliquias eorum cornplectamur, ut inde benedictionem aliquam assequamur. Et enim sicut milites vulnera quœ in prœliis sibi infticta sunt régi monstranies, fidenter loquuntur; ita et illi in manibus obséda capita jactantes et in médium afférentes, quœcumque voluerint apud Regem cœlorum impetrare possunt, Chrysost.^ homil. in Invent, Martyr,, t. II, pag. 583.

* Oremus itaque omnes simul tam magistratus quam privatif tam mulieres quam viri, tam senes quam juvenes, tam servi quam liberi, beatum ipsum Meleiium harum precum socium adhibenfes. Est enim ei nunc major fiducia^ et amor in nos ferventior, ut hœc nobis augeaiur charitas, et nos omnes id consequamur, ut quomodo hic prope arcam istam adstamus; ita il lie quoque prope beatum et œternum ejus tabemaculum esse et bona œtema nobis reposita consequi possimus, Chrysost, homiLcfe S. Meletio^ t. II, pag. 593.

Sur U Via moiufttiqae.

nous soyons, de joindre leurs prières aux nôtres, car ils ont maintenant plus d'accès auprès de Dieu et un plus grand amour pour nous. « Prions -les donc d'aup^enter leur charité envers nous et de nous rendre dignes, tous tant que nous sommes, d'être dans le ciel aussi près de leur demeure éternelle, que nous sommes ici proche de leurs tombeaux, et de nous faire obtenir les biens ineffables qui nous sont promis. » Ce Père veut encore que nous invoquions * les saints lorsque Dieu nous punit, et que nous nous adressions aux martyrs, ses amis, et aux saints qui lui ont été agréables pendant leur vie, comme ayant beaucoup d'autorité auprès de lui.

44. Ce que dît saint Chrysostôme des monastères de son temps et de la vie des moines est remarquable. « Les monastères, ditil *, sont de véritables maisons de deuil, où Ton ne voit que cendres, que cilices et que solitude. On n'y trouve jamais ni ris, ni vaine joie, ni le trouble des affaires séculières; on y pratique le jeûne et l'austérité en couchant sur la dure. L'on n'y voit ni fumée de viandes, ni sang d'animaux, ni tumulte, ni embarras; c'est un port tranquille, et les solitaires qui y sont assis sont comme autant de flambeaux dont la splendeur se fait découvrir de loin dans un lieu fort élevé, qui attirent tout le monde à l'amour du saint repos dont ils jouissent, et qui garantissent du naufrage et des ténèbres tous ceux qui jettent les yeux sur eux et qui considèrent leur sainte demeure. Allez donc les voir, continue ce Père, étudiez leur sagesse, cherchez leur conversation, jetez-vous à leurs pieds pour les embrasser, étant certains que c'est une chose plus glorieuse de toucher des pieds si vénérables et si saints, que de toucher la tête des autres. Dites-moi, je vous prie, s'il se trouve des personnes qui embrassent les pieds des statues parce que ce sont des images de l'empereur? N'embrasserez-vous pas les pieds d'un homme qui possède Jésus-Christ en luimême, afin d'y trouver votre salut? Q^elqae vils et misérables que vous paraissent ces pieds, ils ne laissent pas d'être saints, tandis que la tête même des profanes ne mérite aucun respect. Les pieds des saints ont une ti*ès-grande vertu , et quand ils en secouent la

poussière, c'est une punition pourcei ne les ont pas écoutés. Lors donc que aurons un saint chez nous, n'ayons pc honte de baiser ses pieds, et regf comme des saints ceux qui joignent 1 cence de la vie avec la pureté de la foi. qu'ils ne fassent point de miracles et ne sent point les démons , ils ne laisse] d'être saints. C'est aller de la terre t que d'entrer dans le monastère d'ui homme. Vous n'y voyez pas les dés qui vous aflQigent dans votre maison assemblée en est tout-à-fait exempte, lence et le repos y régnent profond< Ces deux termes de mien et de tien i entièrement bannis. Si vous y demeura lement un jour ou deux , vous vous s remplis d'un plaisir extrême. Aussit le jour commence à poindre, ou plutôt qu'il soit jour , et dès que le coq a c le supérieur, entrant dans le lieu où d< les solitaires , les réveille tous en fr du pied, car on ne se déshabille jamai dormir dans ces lieux-là, et cela sera tre les règles. Aussitôt qu'ils sont le^ entonnent avec beaucoup de douceur el monie les hymnes et les cantiques d€ phètes. n n'y a ni luth, ni quelqu'auti trument de musique, quel qu'il pmssi qui rende un son si délicieux et une n si agréable qu'est celle que l'on ente» les déserts lorsque ces saints y chanten une profonde tranquillité. Leurs chao mes sont proportionnés aux sentime piété qui les animent, et ils sont rem] l'amour extrême qu'ils ont pour Dk empruntent de David des chants dhî font couler de leurs yeux plusieurs sources de larmes , lorsqu'ils chantei les anges et qu'ils disent dans la co0| de ces Esprits purs : Louez Dieu dm k deux. C'est une chose admirable del passer toute la nuit dans ce divin cnn pendant qu'étendus dans nos lits nm Ions dans nos esprits une infinité de beries. Le jour venu, ils se reposent « et ce qui est pour nous le comnMOfl de nos travaux, est à leur égard le destiné à un peu de repos qu'ils 9CMft« de prendre. Ensuite, les prières di achevées^ et après qu'ils ont rédé

* Proinde tu quoque si videris te puniri a Deo, prof agios ad amicos Hlius martyres, atgue sanetos, qui an piacuerunt, quique multum apud illum habent

auctoritatis. Ghrys.^homil. S advers,ïwimm,tl» * Chrysost., homil. 14 in I BpisL ai 1^ pag. 6S8, 629^ 630^ 031 et 6SS, tom. IL

[ly ET Y* SIÈCLES.] CHAPITRE I. — SAINT

hymnes, ils s'exercent au même instant à lire les saintes Ecritures. Il y en a parmi eux qui ont appris à écrire des livres. Chacun d'eux aune demeure réglée, et tous observent le silence, sans qu'aucun s'occupe de bagatelles. Ils font après cela d'autres prières en diverses heures, savoir : à tierce, à sexte, à none et à vêpres, divisant ainsi la journée en quatre parties, qu'ils emploient en autant de différentes oraisons. Le soin de couvrir la table et l'ûiquiétude des choses sensibles ne les occupent jamais. Après leur repas ils prennent un peu de repos, et ensuite ils se remettent à la prière. Ils veillent pendant la nuit comme vrais enfants de la lumière. Et, tandis que les séculiers, après avoir dormi durant le jour, sont accablés de sommeil, ces saints sont toujours libres et tranquilles et chantent des hymnes sans aucune incommodité, quoiqu'ils demeurent à jeun jusqu'au soir. Vers la fin du jour ceux-là sont obligés d'aller au bain pour se rafraîchir; ceux-ci, au contraire, quittent simplement le travail pour se mettre à table. On sert aux uns du pain et du sel, aux autres de l'huile, et les plus faibles mangent un peu d'herbes et de légumes. Ensuite, après avoir été assis quelque temps et fini leur repas par les hymnes, ils se reposent sur des lits qui sont faits uniquement pour le repos el non pour le plaisir, n n'y a là ni terreur de magistrats , ni orgueil de maîtres impérieux, ni crainte de domestiques , ni trouble de femmes , ni bruit confus de petits enfants , ni or , ni argent , ni babils en réserve, ni coffres pour les garder, ni rien de semblable : mais tout y est plein de prières, d'hymnes et de parfums spirituels, et il ne s'y trouve rien de charnel et de terrestre. Ce n'est pas là que l'on craint l'incursion des volem-s : comme ils n'ont rien à perdre, qu'ils ne possèdent point d'argent, que tout ce qu'ils ont de biens se réduit à leur ^e et à leur corps, ceux qui leur ôteraient la vie ne leur feraient rien perdre pour cela, et cette perte même leur serait un avantage , parce que chacun d'eux peut dire comme «aint Paul : Jésus-Christ est ma vie, et la mort ^ m gain à mon égard. Lorsque tous leurs liens sont rompus , on n'entend qu'une voix de réjouissance dans les pavillons des justes, mais la mort ne passe point pour mort parmi eux ; ils accompagnent avec des hym- ^ ceux d'entre eux qui partent de cette

JEAN CHRYSOSTOME

vie, et ils n'appellent point cela conduire un mort au tombeau, mais rendre les derniers devoirs à un frère qui s'en va à Dieu devant les autres. Enfin ^ lorsqu'ils apprennent que quelqu'un des leurs vient de mourir , c'est une allégresse publique , c'est une joie universelle. Persoime n'ose dire : Un tel est mort, mais tout le monde dit : Untel vient d'être consommé. Après cela ce n'est plus qu'actions de grâces , que louanges, que joie , et il n'y a personne qui ne demande à Dieu la grâce de finir ainsi ses jours, de sortir si heureusement du combat, de terminer ses travaux par un semblable succès, de voir Jésus-Christ. Si quelqu'un d'eux tombe malade, on ne voit là ni larmes, ni pleurs, et l'on a seulement recours à de nouvelles prières. Ce ne sont pas les mains des médecins qui rendent la santé au malade, mais la foi seule a souvent été sa guérison ; si même l'on est obligé do s'y servir de médecin, ils y font paraître une sagesse et une patience extraordinaires; on ne voit point là de femmes qui s'arrachent les cheveux , on n'y entend pas des enfants qui s'aifiigent et se lamentent avant le temps, de ce qu'ils sont orphelins. On n'y remarque pas de domestiques qui importunent cette personne qui expire, de les recommander à quelqu'un des siens. Mais l'âme d'un solitaire étant parfaitement délivrée de toutes ces inquiétudes, n'a qu'un unique soin devant les yeux jusqu'au dernier soupir : savoir, de quelle manière elle se présentera devant Dieu. Les maladies mêmes qui arrivent dans les déserts ne sont pas des effets d'intempérance ou d'ivrognerie, mais les causes en sont plus dignes de louange que de blâme ; car c'est ou l'excès des veilles, ou la trop grande austérité du jeûne, ou quelqu 'autre chose de semblable qui les fait naître , et c'est aussi ce qui rend leur guérison si facile ; et il leur suffit, pour être délivrés de toutes leurs incommodités, de s'abstenir un peu de leurs travaux ordinaires. »

45. Il était très-commun dans le iv« siècle de sor voir des communautés de vierges * et de moi- ^^' nés, et des peuples entiers de martyrs chez les Scythes, les Thraces, les Indiens, les Perses et les autres peuples barbares. Leur nombre surpassait même celui des gens mariés. La plupart de ces vierges menaient une vie fort austère *. Quoique élevées dans l'abondance et la délicatesse, embrasées tout d'un coup

> Chryd.y homil. 13 in Epist, ad Rom., p. 567, t. IX. ^ Clirys., hoiuil. 13 m Epist. ad Ephes., p. 100, t. IL

5vr le YflBa dedtuuté.

du feu divin, elles renonçaient à toute la mollesse et à tout le faste de leur condition; et, oubliant la faiblesse de leur sexe et de leur âge , elles entraient dans les plus rudes combats avec le démon, comme de généreuses athlètes. Au lieu de fin linge et d'habits de soie dont elles usaient auparavant, elles se couvraient d'étoffes de crin les plus dures, marchaient nu -pieds et couchaient sur une simple natte, ou plutôt passaient la plus grande partie de la nuit sans se coucher. Tout rajustement qu'elles apportaient à leurs têtes, accoutumées dans le siècle à être parfumées et parées avec soin, était de nouer leurs cheveux, pour n'en être point embarrassées. Elles ne mangeaient que le soir, non du pain ni des herbes, mais delà farine, des olives et des figues. Elles employaient le jour à filer ou à d'autres travaux souvent plus grands que ceux dont on charge les servantes, prenant soin des femmes malades, leur lavant les pieds, portant leurs lits, et leur faisant la cuisine. « Voilà , ditlj saint Chrysostôme , ce que peut le feu de Jésus- Christ, et un courage élevé au-dessus de la nature. » Voici de quelle' manière ces vierges étaient habillées * : Leur tunique était bleue , serrée d'une ceinture ; elles portaient des souliers noirs et pointus, un voile blanc sur le front, un manteau noir qui couvrait la tête et tout le corps. Mais il semble que les vierges qui usaient de ces sortes d'habillements doivent être distinguées de celles dont nous avons parlé plus haut.

46. Le mariage est une chose légitime * on ne peut en disconvenir, puisque l'Apôtre l'appelle honorable; qu'il dit que le lit nuptial est sans tache, et que Dieu jugera les fornîcateurs et les adultères. Mais dès lors qu'on s'est une fois uni à l'époux céleste, l'abandonner ensuite pour s'engager dans les liens d'une femme, c'est commettre le crime d'adultère ; crime d'autant plus grand que l'adultère , que Dieu est plus grand et meilleur que ne sont des hommes mortels.

« Que personne ne vous trompe donc, dit saint Chrysostôme à Théodore, qui, après s'être consacré à Dieu par la profession religieuse, était retourné au siècle, en vous assurant que Dieu n'a pas défendu de se marier; il est vrai , et je l'avoue avec vous, il n'a pas interdit le mariage , mais a défendu l'adultère, et c'est le crime que vous commettriez si vous conceviez jamais le dessein de vous engager dans le mariage : car si une femme n'a plus de pouvoir sur son propre corps, parce qu'il appartient à son mari, à plus forte raison ceux qui vivent en Jésns -Christ n'ont plus de pouvoir sur leur propre corps.» 47. Les augures, les prédictions, les observalions, les signes, les divinations, les enchantements et les opérations magiques avaient encore beaucoup de cours dans le siècle de saint Chrysostôme, ainsi qu'il parait par plusieurs de ses homélies ', tant à Antioche qu'à Constantinople , où il les combat fortement, et en rapporte plusieurs exemples.

« Il * arrive souvent, dit-il, qu'on tire un mauvais présage quand on rencontre un borgne ou un boiteux au sortir de son logis. C'est une des pompes du diable, à qui nous avons renoncé dans le baptême; car ce n'est pas la rencontre d'un homme qui rend un jour malheureux, et il ne devient tel que quand on le passe dans le péché. Prenez donc garde , lorsque vous sortirez de chez vous, à vous défendre seulement de la rencontre dn péché, qui est la seule chose qui peut vous faire tomber, et sans laquelle le diable n'a aucun pouvoir de vous nuire. Que prétendezvous par ce discours? Vous tirez un mauvais présage de la seule vue d'un homme, et vous ne voyez point le mauvais présage que le diable vous tend , en vous portant à faire la guerre à un homme qui ne vous a fait aucun tort, et en vous rendant rennemi de votre frère qui ne vous a point donné occasion de le haïr. Dieu nous a commandé d'aimer nos ennemis, et vous avez de l'aversion contre un homme dont vous n'avez aucun sujet de

* Chrys., homil. 8 in I Episi, ad Timoth., p. 591.

» Légitima res est conjugium, i/f ego confifeor. Honorabile enim est connubinni, et thonis immaculatns : fornicatores antem et adulteros judicabit Deus. Sed tihijam non est integrumjura connuhii servare. Eum enim, gui semel cœlesti sponso junctus est, si ab eo dive/latur et uxorem ducak adulterium admittere cer^ tum est, quamvis millies hoc ipsum nuptias voces : imo id tantum gravius adulterio est, guanto prœstantior Deus homine. Neguis te decipiat dicens : uxorem ducere non vetat Deus. Id ego quoque novi, Sed adul»

terium prohibuif, et tu admittere volebas, guod abiit, ut nimirum connubio jungaris unguam.,, Etenim « mulier sui corporis potestatem non habet, sed vir; multo magis gui vivunt in Christo , sui corporis poiet' tatem non habeani, Chryaosl., lib. II ad Tkeodorum lapsumy pag. 38^ tom. I.

' Chrysost., homil. 10 m Epist, I ad Timoth-» pag. 603^ tom. II.

^ Idem., Gatech. 2 ad Illuminandos, pag. 9^'^ 244, tom. II.

[i^ ET V SIÈCLES.] CHAPITRE I. — SAINT

voDS plaindre? Ne voyez -vous pas à quel ridicnle , ou poar mieux dire à quel danger vous vous exposez ? Mais il y a encore quelque chose de plus blâmable et que je n'ose vous dire sans confusion, quoique j'y sois contraint par la considération de votre salut. Si on rencontre une fille le matin, on dit que la journée sera stérile; si, au contraire, on rencontre une courtisane, on croit que toutes choses réussiront, et que le jour sera favorable pour le trafic. Vous vous cachez, dit saint Chrysostôme à ses auditeurs, vous vous frappez le visage et le baissez contre terre; ' mais cette posture n'est pas maintenant de saison lorsque je vous reproche un si grand abus ! il fallait plutôt vous cacher dans le temps que vous faisiez la chose que je vous reproche. Découvrez les ruses du diable qui vous donne de l'aversion pour une vierge sage et modeste, et qui vous fait saluer avec inclination une femme débauchée. Car, comme d'une part ce malin esprit a ouï dire à Jésus-Christ que celui qui regarde une femme pour en concevoir de mauvais désirs, a déjà commis un adultère dans son cœur, et qu'il voit d'un autre côté que plusieurs chrétiens répriment les mouvements déshonnêtes , il 8*est avisé de chercher un autre chemin pour les faire tomber dans le crime, et c'est en les persuadant de regarder avec joie des courtisanes. Mais que doit -on dire de ceux qui se servent de charmes et de ligatures, et qui lient autour de leur tête et de leurs pieds des médailles d'or d'Alexandre de Macédoine ? Est-ce donc là que toute notre espérance est réduite ? Après la croix et la mort de Notre Seigneur, ne nous reste-t-il pas d'autre confiance que dans Timage d'un roi païen? Ne savez -vous pas combien la croix a opéré de merveilles? Elle a ruiné la mort, éteint le péché, épuisé l'enfer, détruit la puissance du démon, et vous ne croyez pas y pouvoir raisonnablement mettre votre confiance pour le rétablissement de la santé de votre corps ? Elle a ressuscité toute la terre, et vous n'en espérez rien pour vous? De quels supplices n'êtes -vous pas dignes pour ce manque de foi ? Mais vous ne vous contentez pas de ligatures et de charmes, ▼on» faites encore venir chez vous des vieilles femmes toutes ivres et toutes chancelantes. Comment ne rougissez-vous pas de honte en faisant réflexion sur cette sagesse si relevée ^eron enseigne parmi nous? Ce qui est encore plus criminel que l'abus dont je vous

parle, c'est qu'aux remontrances que nous vous faisons pour vous en détourner, vous répondez que ces femmes que vous employez pour détourner les enchantements par des charmes contraires, ne se servent que du nom de Dieu. Et c'est ce que j 'ai le plus en horreur, de voir que l'on emploie le nom de Dieu pour lui faire outrage, et qu'une femme qui fait profession du christianisme paraisse païenne dans cette action. Quoique les démons proférassent le nom de Dieu, ils ne laissaient pas d'être démons, et dans le temps même qu'ils disaient à Jésus-Christ : Saint de Dieu, nous savons bien qui vous êtes, il les reprenait avec beaucoup de sévérité et les chassait honteuse* ment. »

Saint Chrysostôme déclame * encore fortement contre ceux qui s'abandonnaient à l'intempérance le jour de la nouvelle lune, et parle de celte malheureuse pratique comme d'une coutume dont il était sensiblement affligé, parce qu'elle était toute pleine dimpiété et de débauche. « Elle est impie, dit-il, parce que ceux qui s'y laissent aller observent les jours, se servent d'augures et se persuadent qu'en passant avec gaieté la nouvelle lune de ce mois, c'est-à-dire du premier mois de l'année, ils seront joyeux tout le reste de l'année. Cet abus est aussi accompagné de débauche, parce que dès le point du jour les hommes et les femmes emplissent de vin leurs pots et leurs tasses pour en boire avec excès. Toutes ces choses sont indignes de la modestie et de la sagesse dont vous faites profession, soit que vous les pratiquiez vous-mêmes, soit que vous les regardiez mettre en praticpie par d'autres, par vos domestiques, par vos amis, par vos voisins. N'avez-vous pas ouï dire à saint Paul : Vous observez les mois , et les temps , et les années ; je crains d'avoir travaillé inutilement pour vous? C'est la dernière folie de croire que si un seul jour a été heureux, tout le reste de l'année sera une suite de prospérités. Mais ce n'est pas seulement un effet d'extravagance, c'est aussi la marque d'une opération diabolique de croire qu'il faut plutôt régler la conduite de notre vie par la suite et la succession des jours, que par l'ardeur et le zèle de nos bonnes actions. Toute l'année sera heureuse pour vous, non quand vous vous serez enivrés au commencement de la nouvelle lune, mais si vous pratiquez

1 Ghrysost., homil. m Kalendas, pag. 699, tom. I.

en ce jour-là et durant tous les autres jours de Tannée, ce que Dieu demande de vous. Les jours ne sont ni bons ni mauvais de leur nature, puisqu'un jour n'est pas différent d'un autre jour : mais c'est notre zèle ou notre lâcheté qui en fait la différence. Le jour auquel vous ferez de bonnes œuvres sera heureux pour vous , et vous n'y aurez que des malheurs, si vous l'employez à offenser Dieu. »

On voit dans une homélie de saint Chrysostôme qu'il y avait à Antioche quantité de juifs qui, faisant une profession particulière de la médecine, attiraient plusieurs personnes par leurs remèdes. Mais ce Père soutient que ce n'étaient que des enchantements qui ne guérissaient qu'en apparence, et il exhorte ses auditeurs à plutôt mourir que d'avoir recours à de pareils remèdes qui donnent la mort à l'âme. « Quand vous voudrez, leur dit-il, détourner * un chrétien d'avoir commerce avec les juifs, dites-lui que nous portons le nom de chrétien, et que nous en avons la qualité, non pour avoir recours aux ennemis de Jésus -Christ, mais pour lui rendre une fidèle obéissance : s'il prend pour prétexte quelques maladies, et s'il répond qu'il en va chercher le remède chez les juifs, découvrez-lui les fourberies, les enchantements, les amulettes * et les breuvages empoisonnés dont ces malheureux se servent, n'ayant point d'autre secret pour guérir les maladies, qu'ils ne guérissent même qu'en apparence. Et je ne craindrai point d'avancer une vérité qui paraîtra peut-être incroyable , c'est que quand même ils guériraient véritablement les maladies, il vaudrait mieux mourir que de cbercher sa guérison en implorant le secours de ces ennemis de Dieu. Que sert-il de guérir le corps, si on laisse mourir l'âme ? Et quel avantage y a-til de recevoir un peu de consolation en ce monde pour être ensuite précipité dans les flammes éjternelles ? » Saint Chrysostôme ^

rapporte plusieurs autres superstitions ridicules qui se pratiquaient à la naissance des enfants, lorsqu'il s'agissait de leur donner un nom : au lieu de choisir celui de quelque saint, selon la coutume des anciens, ils allumaient plusieurs lampes à qui ils donnaient divers noms, et appelaient l'enfant du nom de celle de toutes ces lampes qui était demeurée davantage sans s'éteindre, se persuadant que c'était un heureux présage de la longue vie de cet enfant. Mais l'événement faisait voir assez souvent combien ce présage était vain et ridicule ; et le diable se réjouissait de les avoir ainsi joués. Ils leur attachaient aussi des signatures à la main, des sonnettes, du fil rouge et plusieurs autres choses ridicules pour leur servir de préservatif. Saint Chrysostôme leur dit à ce sujet qu'il n'en faut pas chercher d'autre que le signe de la croix * de Jésus-Christ, qui a converti tout le monde , fait une profonde blessure au diable et ruiné toute sa puissance.. Les nourrices et les servantes prenaient encore avec le bout de leur doigt un peu de boue dans un bain , et en frottaient le front de l'enfant pour le garantir d'envie et de maléfices. Il parait même que les hommes ^ faisaient la même chose. Saint Chrysostôme les traite de ridicules, et leur dit que, puisqu'ils estiment que cette boue peut ruiner tout l'empire du diable, ils s'en devraient frotter eux-mêmes tout le corps. Il ajoute que cette comédie de Satan ne les rend pas seulement ridicules, mais qu'elle tend encore à les faire tomber dans les enfers par une si honteuse séduction. Il déplore comme digne de larmes l'aveuglement de ceux qui faisaient profession d'adorer la croix, et qui, ayant eu le bonheur de participer aux divins mystères et d'être oints de l'onction spirituelle, se laissaient néanmoins emporter à des pratiques honteuses, jusqu'à souiller le front de leurs enfants avec de la boue ^. «Si un homme, dit-il, ne peut, suivant saint Paul,

* Chrysost., homil. 8 adv. Judœos, tom. I, p. 681.

* C'était un remède superstitieux contre les maladies. Voyez M. Le Clerc dans son Histoire de la Médecine, liv. I, cbap. xu, pag. 38.

8 Cluysost., homil. lî in Epist. I ad Cor., pag. 107.

* Quid dixeris de iigaminibus et de crepitaculis manui appensis, et de staminé coccineo, deque aliis multis insania plenis; cum oporteret nihii aliud puero circumponere^ quam crucis custodiam? Nunc autem hic quidem despectui est habitus, qui convertit totum orhem terrarum, et gravem diabolo plagam infixit^ (otamque ejus potentiam subvertit, Chrysost^ homil i%

in Epist, ad I Cor,, pag. 107. — * Idem, ibidem. * Certe quod apud Grcecos talia fiant mirum non est ; quod autem apud eos qui crucem adorant et mysterium arcanorum participes sunf, et tanta philotO' phantur^ id certe multis lacrymis est dignum,.. Si autem qui tegit caput, ipsum dehonestat; gui luto illud ungit, quomodo puerum non reddit abominandum? QuomodOf quœso, adducit eum ad manus sacerdotis? Quomodo precaris ut presbyteri manu signaculum i» fronte apponatur, ubi luto unxisti? Ne, fratres, ne hœc faciatis; sed ab ineunte œtate pueros spiritualité armis munite, et docete eos manu flrtmtem êignere;

[ir ET ▼• siicLES-J CHAPITRE I. — SAINT

couvrir sa tète sans la déshonorer lui-même, ne rend -il pas son enfant abominable en lui mettant de la boue sur le front? Après cela, comment pourra -t-il se présenter au prêtre (pour être baptisé)? Comment pourrez- vous prier le prêtre d'appliquer le signe de la croix sur le front de votre enfant que vous avez déjà souillé de boue ? Non, mes frères, il ne faut pas agir ainsi : donnez des armes spirituelles à vos enfants dès leur première jeunesse, enseignez-leur à former le signe de la croix sur leur front, n

Les sages-femmes pratiquaient ' aussi à l'égard des femmes prêtes à accoucher de certaines superstitions que saint Jean Chrysostôroe appelle diaboliques , mais dont il * ne parle qu'à mots couverts. H y en avait à Constantinople comme à Antioche, qui usaient d'enchantements et de sortilèges pour guérir leurs enfants. Ce Père les menace de l'excommunication, soutenant que ce qu'elles faisaient était imepureidolâtric.Voici ses paroles * : « Comme donc une femme qui ne veut pas avoir recours aux sortilèges lorsqu'il s'agit de sa propre guérison ou de *celle de son mari, de son enfant ou d'une personne qui lui est chère, est véritablement martyre ; aussi toute autre |qui use de ces moyens abominables pour le rétablissement de sa santé est véritablement idolâtre; car elle aurait sacrifié aux idoles, si cela lui eût été permis, et on peut dire qu'elle y a sacrifié ; car l'on ne peut douter que tout cela ne soit superstition et idolâtrie , quoi qu'en disent ces misérables superstitieux, qui allèguent qu'on ne fait dans ces remèdes qu'invoquer Dieu, et qu'on y emploie des femmes chrétiennes. Si vous êtes fidèles, faites le signe de la croix sur vous. Dites : Je n'ai point d'autres armes que celles-là, c'est mon unique remède, et je n'en connais point d'autre. Si, ayant fait venir un médecin, il usait d'enchantements pour vous guérir, au lieu de se servir des remèdes de la médecine, le prendriez -vous pour un médecin? Non, certes, puisqu'il n'observerait rien des règles de la médecine. C'est ici la même chose, et ceux qui ont recours aux enchantements ne gardent nullement les règles du christianisme. Il y a d'autres femmes qui attachent à leurs mains les noms des fleuves

JEAN CHRYSOSTOME

et commettent mille autres excès de cette nature. Je vous en avertis par avance : si quelqu'un est convaincu de s'être servi de ligatures, d'enchantements, ou de quelqu'autre moyen de cet art pernicieux , je ne lui pardonnerai pas une seconde fois. Vous me direz peut-être : Laisserai-je donc mourir mon enfant? Et moi je vous dis que si votre enfant ne vit que par cet artifice criminel, sa vie est une véritable mort, et qu'au contraire vous le ferez vivre en le laissant mourir, plutôt que de conserver sa vie par ce moyen. Si l'on vous disait : Poriez-le dans un des temples où l'on adore les idoles, et je vous assure qu'il vivra : le feriez-vous ? Vous me répliquerez sans doute que vous ne l'y porteriez pas. Et d'où vient que vous n'oseriez pas l'y porter? Vous me répliquerez que c'est parce que vous seriez contraints d'y commettre une idolâtrie , et que ce n'est pas ici la même chose, puisqu'il ne s'agit que de charmes et d'enchantements. Voilà une pensée de Satan et une invention diabolique de cacher ainsi sa fourberie et de présenter dans du miel un breuvage empoisonné. Le diable s'étant aperçu qu'il ne gagnait rien sur vous en vous portant directement à l'idolâtrie , a pris un autre chemin pour vous séduire, et vous a persuadé d'avoir recours aux amulettes, et d'écouter ces contes de vieilles. Ainsi la croix est déshonorée, et les caractères magiques sont reçus avec respect. On chasse honteusement Jésus-Christ , et on fait entrer en sa place une vieille radoteuse, , qui est actuellement ivre; on foule aux pieds notre salut, et la fourberie du diable est triomphante. »

48. Le zèle de saint Chrysostôme pour la g„|^Hé. foi orthodoxe le portait dans toutes les occa- ^^ sions qui s'en présentaient à combattre par ses discours, non-seulement les hérésies qui s'étaient élevées de son temps, mais aussi celles que l'on avait vu naître dans les siècles précédents : et il dit sur ce sujet plusieurs choses que nous ne lisons pas ailleurs. Il montre contre les docètes ^ que Jésus- Christ ayant été enseveli pendant trois jours et trois nuits dans le sein de la terre, comme le dit l'Ecriture , on ne pouvait nier qu'il n'eût eu un corps véritable. Il marque clairement en un ^ endroit qu'il y avait encore

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edam priutquam possint hoc facere, vos ipsi ets cru' eem imprimiU, Ghryaost.^ ibid.^ pag. 107 et 108. > Idem, ibid.^ pag. 108.

Chryaost.^ honûl, 8 tu EpisU ad Coloss., p. 886

et 387^ tom. II. — * Chrys.^ homil. 48 m Matth,, pag. 459, tom. vu.

^ Idem, homii. 4 in Epist, ad Hebr.^ pag. ^.

fflSTOIRE GÉNÉRALE DES AUTEURS ECCLÉSIASTIQUES.

de ces hérétiques, et veut qu'ils se cachent de honte, osant nier la réalité de Tincarnation ; il y en avait d'autres qui soutenaient que le Christ n'avait reçu aucun accroissement dans le sein de Marie, et qu'il avait passé par elle comme leau passe par un canal; quelques-uns poussaient même l'impiété jusqu'à faire passer l'incarnation pour une fable. Ce Père combat * les uns et les autres. Il ne parle qu'une * fois des gnostiques, qui, selon qu'il le remarque, ne prenaient ce nom que parce qu'ils se croyaient plus éclairés que les autres. Mais il parle souvent des erreurs des valentiniens, qui la plupart se rencontraient avec celles des marcionites et des manichéens. Valentin, leur chef, disait que la matière existait avant la création du monde : il niait même que Dieu fût créateur. Saint Chrysostôme combat ces deux erreurs. Il ^ fait voir aussi contre les valentiniens , les marcionites et les manichéens qu'il n'y a qu'un Dieu auteur de l'Ancien et du Nouveau Testament ; que c'est lui qui a donné la loi de Moïse, et qu'elle ne vient pas d'un mauvais Dieu. H * établît aussi contre eux la vérité de l'incarnation. C'était une * erreur particulière aux marcionites de dire que le Créateur était juste, mais qu'il n'était pas bon. Ils * enseifrnaient encore que le Père était inconnu au Fils; que le Fils n'était point créateur; qu'il n'était pas né de la Vierge, ni véritablement ressuscité des morts, et qu'après cette vie il n'y avait point d'enfer ^. Marcion autorisait ses erreurs de quelques passages de saint Paul qu'il tronquait ^ à sa fantaisie , et il ne recevait qu'un ® Evangile qu'il tronquait de même. Il y avait à Salamine grand nombre de marcionites *® qui y causaient de grands maux ; saint Chrysostôme s'était proposé d'y remédier, si on ne l'eût pas envoyé en exil.

n parait, par ce qu'il dit des marcionites, qu'il y en avait encore de son temps. 11 rapporte même le précis d'une conférence qu'il avait eue avec l'un d'eux **. Il raconte de cette secte une chose fort ridicule , a et c'est parce qu'elle est ridicule, dit-il à son peuple, que je la rapporte, afin que vous ayez plus de soin d'éviter leur malheur et leur folie **. Quand quelqu'un de leurs catéchumènes est mort, ils cachent une personne vivante sous le lit du mort; puis, s'approchant du corps, ils lui parlent et lui demandent s'il veut recevoir le baptême *^. Le mort ne répond rien, mais celui qui est sous le lit répond pour lui et dit qu'il souhaite d'être baptisé ; ainsi ils le baptisent au lieu du mort, par une mornerie plus digne du théâtre que d'un mystère si saint. » Les manichéens , que saint Chrysostôme combat aussi, disaient avec Marcion et Valentin que la matière ** existait avant la création du monde, que sans cela Dieu ne l'aurait pu créer, Ils ^^ admettaient deux dieux , l'un bon et l'autre mauvais ; celui-ci auteur de l'Ancien Testament, celui-là du Nouveau. Us '^allaient jusqu'à dire que la loi ancienne venait du diable. Ils méprisaient ^^' les patriarches et les prophètes par la seule raison qu'ils avaient vécu sous la loi ancienne. Manès niait aussi '^ l'incarnation du Verbe de Dieu, soutenant qu'il n'avait eu qu'un corps fantastique. Saint Chrysostôme compare '^ ceux de cette secte à des chiens muets et à des loups enragés, parce qu'affec^ tant au dehors beaucoup de modestie, ils conservaient au dedans toute la rage des chiens et des loups. Us niaient la résurrection des corps, entendant par ce terme, lorsqu'on le trouve dans l'Ecriture, la délivrance des péchés. Quoiqu'il y eût encore des encratites à Antioche dans le temps que saint Chrysostôme y prêchait , il n'en parle que

1 Idem^ homll. 4 m Matth., pag. 51.

* Idem, homil. 18 m I Episi, ad Timoth., pag. 655^ tom. IL

s Idem, homil. 2 in Gènes., pag. 11 et 12^ tom. IV, ^ Idem, lib. lY de Sacerd., pag. 409, et homil. 35

tfi Matth,, pag. 398, et homil. 55 in Matth., p. 562. B Idem, homil. in Ulud : Pater si possibile est,

pag. 22, tom. III.

* Chrysost., homil. 8 m Epist, II ad Cor., p. 493^ tom. X.

'' Idem, homil. 88 in Malth., pag. 427^ et hom. 49 in Matth., pag. 606. Idem« hom. 85 in Joan., p. 506, tom. VIII, et homil. 66 in Joan., pag. 398.

* Idem, homil. 5 in Act. Apost., pag. 44.

* Idem, homil. 21 in II ad Cor, , pag. 587^ tom. II.

^^ Idem, comment, in cap. i Epist, ad Galatas, pag. 667.

" Chrysost., Epist. 221, pag. 722, tom. IH.

^* Homil. 3 m Epist. ad Philemonem, tom II, p. 789.

^' Chrysost., homil. 48 m Epist. I ad Cor., p. S78, tom. X.

i^ Idem, homil. 2 in Gènes., tom. IV, pag. 51.

>' Chrysost., homil. de verhis Apostoli : Habentes eumdem Spiritum, pag. 270; homll. in dictumPaoli: Nolo vos ignorare, pag. 232, et lib. Ad eos qui scando' lizati sunt, pag. 472, tom. III.

i< Idem, homil. 16 in Matth., pag. 205, tom. vn.

>'' Idem, homil. 11 contra Amoneeos, pag. 542, 1 1.

^^ Idem, homil. in Ulud : Pater si possibile est, p. SSi tom. III. — ^' Idem, serm. 7 in Gews., pag. 680.