CHAPITRE m. — RUFIN D'AQUILÉE

dogmes d'Origëne. Ce qu'il y a de c*est que la plupart de ceux dont il it été condamnés par les évéques, samonius, Eusëbe, Euthymius, Evagre, re et plusieurs autres qu'il serait ende nommer ici. » L'auteur de ces ait donc aussi , au rapport de saint celle d'Evagre môme, dont il parle au chapitre xxvii du second livre, qu'ajoute ' saint Jérôme , que celui yîl ces Vies est le même qui avait j livre de Xyste le Pythagoricien, sous de saint Sixte , pape et martyr, et e d'Origène , sous le nom de saint e, prouve évidemment que c'était de 'fl voulait parler, personne n'ayant ^agre, qui était Grec, ait jamais rien m latin. Néanmoins Gennade, dans ^ue qu'il nous a laissé des ouvrages , ne dit rien de ces Vies des Pères, ribue * même à saint Pétrone, évê- Bologne en Italie, dont on met la s Théodose II ou Valcnlinien III, en- 423 et 450. Mais il reconnaît en mps qu'un autre livre qu'on lui atn'était pas de lui, mais de son père, 'il était fort bien écrit ; ce qui porte que ce saint évêque n'avait pas le ften écrire lui-même, et qu'il avait lia plume d'aulrui pour transmettre ^ires à la postérité, t le seul dénouement que l'on peut pour accorder saint Jérôme avec , et pour conserver à Rufin le droit ïre lui donne sur cet ouvrage ; car is possible de soutenir que RuRn seul auteur, vu que beaucoup de 3 circonstances ne s'accordent nulle-

ment avec V Histoire de Rufin. En voici quelques-unes. Saint Jérôme assure ^ dans sa troisième Apologie, que Rufin n'a jamais été à Alexandrie depuis que Théophile en fut fait évêque, c'est-à-dire depuis 385. Or l'auteur de ces Vies des Pères, était avec saint Jean de Lycople, lorsqu'on apporta en cette ville la nouvelle de la victoire de l'empereur Théodose sur le tyran Eugène, c'est-à-dire sur la fin de 394. Il est vrai que saint Jean de Lycople * n'était pas à Alexandrie même, mais dans le désert de la Thébaïde, lorsqu'il connut par révélation qu'on avait apporté celte nouvelle à Alexandrie. Mais l'auteur, en ajoutant qu'il avait trouvé les choses telles que ce saint solitaire les lui avait dites, marque assez clairement qu'il s'en était informé sur les lieux. D'ailleurs, on ne connaît que deux voyages de Rufin en Egypte, le premier en 375 ; le second avant 385 , mais on ne sait en quelle année. Ce que l'on sait, c'est qu'il ne fut que de peu de jours, et que Rufin n'eut pas assez de loisir alors pour faire toutes les visites qui sont marquées dans ces Vies des Pères. Il faut ajouter que dans le temps que celui qui les a écntes, était dans le désert de la Thébaïde avec saint Jean de Lycople, c'est-à-dire en 394, Rufin était à Jérusalem occupé de la dispute de Jean, évêque de cette ville, contre saint ^ Epipbane. Rufin était prêtre dès-lors, comme on le voit par la lettre de saint Epipbane à cet évêque, écrite quelque temps après Pâques de cette même année 394, et c'est encore une raison de croire que Rufin n'a pas su par lui-même ce qui est raconté dans ces VieSy de saint Jean de Lycople. Car il y est dit ^ que ceux qui furent voir ce saint étaient

mtem temeritaiem, imo insaniam ejus qui t explicare sennone , quod librum Xysti ', hominis ahsque Christo nique ethnici, imfine, Sixti, martyris et romance Ecclesiœ motavit? Pecerat hoc et in sa net i Pamphili wiine, ut librum primum sex librorum Derigenis, Eusebii Cœsarierisis , quem fuisse mo est qui nesciat, nomine Pamphili mar~ )taret, HierOD., Epist. ad Ctesiph, 18 Bononiensis Ecclesiœ episcopus, virsanctœ achorum studiis ab adolesceniia exercilatus, itatur Vitas Patrum monachorum jEgypti, tpeculum ac normam professionis suœ moeetuntur, Legi sub nomine ejus de Ordioa- 'X>pi, ratione et humilitate plénum tractalingua elegantior ostendit non esse ipsius, dam putant, patris ejus, Petronii eloquen- I et eruditissimi in sœcularibus litteris, b. de Scriptor. Eccles., cap. xli.

, lib. III C(mtra Rufin,, p. 445.

^ Hœc et multa alia his similia beatus Joannes per triduum continuum loquens ad nos, animas nostras refecit et innovavit. Ut autem cœpimus telle ab eo proficiscijdatis nobis benedictionibus, pergitCj inquit, in pace, 0 filioli : hoc tamen scire vos volo, quod hodiema die victoriœ religiosi principis Theodosii Alexandriœ nuntiatœ sunt de Eugenio tyranno..., cumque profecti ab eo fuissemusy hœc ita gesta esse ad fidem comperimus, ut ipse pra»dixerat. Lib. II Vit, Patrum, cap. i , pag. 457.

* Zenon autem dixit, quia cum ei presbyter Rufinus nescio quœ alia transitorie loqueretur, etiam hocdixerit : Putasne aliquos ordinaturus est sanctus episcopus? Ëpiphan.^ Epist. adJoannem, pag. 313^ tom. II.

* Septem fuimus simul comitantes, qui ad eum venimus : cumque salutassemus eum, omnique nos lœtitia suscepisset, unumquemque nostrum gratifiée allôquitur, et rogatus est a nobis , ut orationem simul et benedictionem daret. Interrogabat ergo si quis in nobis esset çlericus ? Et ut omnes negavimus, respiciens ad

sept, tous laïques, excepté un qui était diacre. Une troisième raison, c'est que Tauteur de ces Vies * parle des deux Macaire, comme ne les ayant pas vus, parce qu'ils étaient morts avant qu'il vînt à Nitrie * : Rufin, au contraire, nous assure dans son Histoire Ecclésiastique, qu'il les avait vus tous deux, et il en raconte diverses choses dont il avait été témoin oculaire. C'est même à l'occasion des choses merveilleuses que ces deux saints et quelques autres disciples de saint Antoine avaient faites, qu'il ^ semble s'engager à en parler plus au long dans un ouvrage exprès. Il est encore à remarquer que l'auteur de ces Vies cite, en parlant de Macaire d'Alexandrie, VHistoire Ecclésiastique de Rufin comme un ouvrage * étranger : ce que RuQn n'aurait pas fait, sans doute, s'il les eût écrites sur ses propres mémoires, et non sur ceux de Pétrone. Ce sont là les raisons qui nous portent à croire que Rufin n'a fait que prêter sa plume à cet évêque, et il faut bien que l'on en ait jugé ainsi du temps de Gennade, puisqu'il n'assure pas que Pétrone eût écrit ces Vies, mais seulement qu'on le croyait ainsi; ce qui fait voir que quelquesuns les lui attribuaient comme en ayant fourni les mémoires ; et que d'autres, comme saint Jérôme, en faisaient Rufin auteur, parce qu'il les avait écrites.

ABtianité* 3. Au reste on ne peut douter que les Vies amw!« ?ii dont parle saint Jérôme, ne soient les môîi'oîreîJJ!îiL mes, qu'il disait avoir été écrites par Rufin, Piir., p. 4*8. puigqu»giieg commencent par celle de saint

singulos, iniellexit esse inter nos quemdam, qui hujus erat ordinis, sed latere cupiebat; erat enim diaconus : et hoc prœter unum solwn qui ei fidus erat, eliqm ipsi itineris comités ignorabanl. Lib. II Vit. Patrum, cap. i, pag. 451.

^ Narrabant autem nobis quidam ex Patribus qui ibi erant, quod in locis il lis duo Macarii, quasi duo cœli luminaria refulsissent , ex quibusunus jEgyptius génère, ei discipulus beati Antonii fuit, alius Aiexan-^ drinus. Quibus ut vocabula nominis , ita virtutes animi et cœlestium gratiarum magnificeniia concordabant, Lib. II Vit. Patrum, cap. xxvm.

* Per idem tempus Paires monachorum vitœ et anii" quiiaiis merito^ Macarius ei Isidorus, aliusque Macarius, atque Heraclides et Pambus, Antonii discipuli per ^gyptum, et maxime in Nitriœ deserti partibus habebantur^ viri qui consortium vitœ et acluum , non cumcœteris mortalibus,sedcumsupemis angelis habere credebantur. Quœ pressens vidi loquoi , et eorum gesta refero , quorum in passionibus socius esse promerui, Rufin., lib. II, cap. iv.

• Verum si singulorum mirabilium gesta prosequi uelimus, excludimur a proposita brevitaie, maxime cum narrationem proprii operis mereantur, IdeiP| ibid.

Jean ^ de Lycople, et qu'il y est parlé d'Ammonius ^, d'Eusèbe, d'Euthymius, d'Evagre de Pont, d'Or et d'Isidore, dont Rofin aurait dâ, au jugement do saint Jérôme, supprimer les vies, parce qu'ils avaient été condamnés comme origénistes par les évoques. Mais on a vu dans l'article de saint Chrysostôme et dans celui de Théophile, que ces mêmes solitaires furent reçus favorablement par saint Chrysostôme, et l'on sait que quelques-uns d'eux , comme Ammonius et Dioscore, sont morts en réputation de sainteté, et qu'on leur a attribué ^ des miracles. Nous avons ces Vies traduites en grec, partie dans VHistoire Lausiaque, où on l'a mêlée pour ne faire qu'un corps de ces deux recueils, partie dans le supplément qu'en a donné M. Cotelier sur divers manuscrits, où elles sont quelquefois intitulées, le Paradis ou le Jardin ®. H parait que Sozomène en a inséré quelques fragments dans son ^ Histoire Ecclésiastique, mais il n'en nomme pas l'auteur. Gennade '^ dit que les moines les regardaient comme le miroir et la règle de leur profession.

4. A la tête de ces Vies on trouve un prologue où celui qui les a recueillies, dit qu'il l'a fait à la prière des solitaires de la montagne des Oliviers, qui lui avaient demandé avec beaucoup d'instances de leur tracer un tableau de la vie et de la sainteté des solitaires d'Egypte, de la pureté de leur esprit, et des mortifications de leurs corps. Avant de commencer sa narration, il prie Dieu de l'assister de la grâce de Notre Seigneur Jésos-

^ Sed et multa, ut diximus, alia de operibus sancti Macarii Alexandrini mirabilia feruntur, ex quibus notf nulla in undecimo libro Ecclesiastics Historiae inserta qui requirit inveniet. Lib. II Vit. Patrum, cap. xxix , pag. 48S.

B Ita ille unum Joannetn in ipsius libri posuit prtncipiOf quem et catholicum , ei sanctum fuisse non du* bium est , ut per illius occasionem cœteros , quos posuerai, hœreiicos Ecclesiœ iniroduceret, Hieron.^ Episi, ad Ciesiph,

* Multosque in eo enumerat quos ut origenistas ab episcopis damnaios esse non dubium est , Ammonium videlicet. Hieron.^ ibid.

"^ Sozom., lib. VIII, cap. xvm.

8 Cotelier, Monum. Ecclesiœ grœcœ, tom. III, in-4*, pag. 171, donne d'abord les Apophihegmata des Pères, et ensuite le Paradis. Ces deux ouvrages sont reproduits en grec et en latin dans le tome LXV de la Pq' trologie grecque , col. 71 à 445. VHistoire Lausiaque est au tome XXXIV. Vide infta', chapitre Pallade. (Uédii.)

• Sozom., lib. V, cap. xxvni.

10 Gennad., de Script, Eccles,, cap. xu.

[!▼• ST 7* griSGLIS.]

CLrist, qai est, dit-il, Tanique source de toute la vertu de ces solitaires d'Egypte. Voici le tableau général qu'il nous en trace : ils demeurent dans le désert éloignés les uns des autres, et séparés de cellules, mais unis ensemble par la charité; ils se séparent ainsi d'habitation , afin que, comme ils ne cherchent que Dieu seul, le bruit, la rencontre des personnes, ou quelques paroles inutiles ne troublent point le repos de leur silence et la ferveur de leurs saintes méditations ; ayant ainsi Tesprit dans le ciel, et demeurant ferme chacun dans sa grotte, ils attendent la venue de Jésus-Christ, comme des enfants attendent celle d'un bon père; ils n'ont d'inquiétude ni pour la nourriture, ni pour les habits, sachant qu'il est écrit que ce sont des inquiétudes de païens ; mais comme ils recherchent avec passion la justice et le royaume de Dieu, les choses nécessaires à la vie leur sont données par surcroit, selon la promesse du Sauveur. Leur foi est à grande que quelques-uns d'entre eux ont arrêté par leurs prières, des débordements de fleuves qui ruinaient tout le pays d'aleniour; d'autres ont fait des miracles aussi grands et en aussi grand nombre qu'en faisaient les prophètes et les apôtres, et l'on ne peut douter que le monde ne subsiste par le nérite de ces saints. Plusieurs d'entre eux ont dispersés dans des lieux proches des illes et dans la campagne; mais la plus rande partie et les plus excellents sont rerës dans les déserts, vivant dans une parité pureté de mœurs, aussi unis par les ns de la charité que pourraient faire ceux sang et de la nature ; s'il s'en trouve quel- 'un qui excelle par dessus les autres en dence et en sagesse, il se rabaisse telleit et se rend si familier à tous, qu'il semôtre le moindre d'entre eux, et le servide tous.

L'auteur rapporte de saint Jean de Ly-

) une histoire que saint Augustin ' a cru

) de trouver place dans un de ses trai-

7n officier qui allait lever des soldats

rouver ce saint solitaire, et le conjura

nver bon que sa femme eût la conso-

de le voir, d'autant qu'elle avait couru

3 sujet beaucoup de périls. Saint Jean

)ple le lui refusa, disant qu'il n'avait

mtume de voir des femmes. Mais l'of-

)ntinuait à le presser et l'assurait

t Cura pro mortuis, cap. xvu.