RUFIN D'AQUILÉE

Ion , solitaire : nous ajouterons seulement ici le témoignage ' que l'auteur rend des miracles qui se faisaient encore au tombeau de ce martyr, lorsqu'il y alla lui-même faire ses prières. C'était l'usage des moines de Nitrie d'aller au-devant des étrangers avec du pain et de l'eau , de les mener ensuite à l'église en chantant des psaumes, puis de leur laver les pieds, et de les essuyer avec des linges pour les soulager de la lassitude du chemin. Chacun s'efforçait ensuite de les mener dans sa cellule , où, non content des devoirs de l'hospitalité , il leur donnait diverses instructions. Les solitaires du désert nommé lesCel- Pft|.4i«. Iules à cause du grand nombre de cellules qu'on y rencontrait se trouvaient seulement le samedi et le dimanche tous ensemble à l'église; si quelqu'un y manquait, on jugeait par là de son indisposition, et tous les uns après lesantresallaientle voir chez lui. Evagre était un de ces moines , et il vivait dans ce désert avec une grande édification , Dieu lui ayant même accordé le discernement des esprits. On a vu ailleurs comment saint Macaire d'E- 48o. gypte confondit un des hérétiques du pays, qui niait la résurrection des morts, en faisant lui-même au nom du Seigneur ressusciter un solitaire enterré quelque temps auparavant.

9. Après ces relations et diverses autres «m. que nous avons passées sous silence comme étant étrangères à notre sujet, l'auteur termine son ouvrage en marquant plusieurs périls qu'il avait courus , et que courent ceux qui veulent aller dans ces déserts. Les plus considérables sont la faim et la soif, et les marais qu'occasionnent les inondations du Nil.

10. L'auteur, en concluant ainsi la relation Aotr«vi« de ce qu'il avait vu de remarquable dans ses Roiia. voyages, parmi les solitaires de divers déserts, marque, ce semble, bien nettement, qu'il n'avait pas recueilli d'autres faits mémorables que ceux qu'il a renfermés dans le livre dont nous venons de donner le précis. Ainsi on ne peut lui attribuer un autre recueil des Vies des Pères^ qui compose le troisième livre de celles que Rosveyde nous a données. En tout- cas, on ne voit point pourquoi cet éditeur l'a attribué àRufin, puisqu'il est parlé de la mort ^ de saint Arsène^ arrivée

etiam et nos dignatus est Dominus adducere , et vota nostra orationesque complere. Page 477.

s lib. lU Vit. Patr., pag. 528.

près de trente ans après celle de Rufln. [Schœneman * rapporte un grand nombre d'éditions des Vies des Pères de Rufln; ces Vies se trouvent dans toutes les éditions des Vies des Pères de Rosveyde, et dans les différentes traductions françaises, anglaises et allemandes qu'on a données de ce recueil].

Explication des bénédictions des enfants

de Jacob.

1. On met vers Tan 409 l'explication que Rufln donna des bénédictions des enfants de Jacob. Le prêtre Didier avait prié * saint Paulin, évoque de Noie, de les expliquer; mais ce saint évêque , croyant cette entreprise au-dessus de ses forces, répondit à Didier : « Vous cherchez des eaux douces en abondance dans un très-petit ruisseau tout desséché qui n'en a que d'amères. C'est à vous-même que je voudrais m'adresser pour apprendre la solution de la difficulté que vous m'avez proposée. Pour moi, je vous avoue que je n'ose pas seulement toucher du bout du doigt le poids de ces grands mystères. » Mais, voulant contenter Didier, ce saint pria Rufln de lui expliquer le même endroit que Didier lui avait proposé , « afin , lui dit-il ^, que je réponde par les lumières de votre esprit à ceux qui m'ont consulté sur des choses qui sont beaucoup au-dessus de la portée du mien. » Cet endroit dont parle saint Paulin, était la bénédiction que Jacob donna à Juda , et il demanda à Rufln de le lui expliquer selon les trois sens, l'historique, le moral et le mystique. Rufln, après s'en être excusé sur son incapacité , céda et fit ce que le saint souhaitait. 11 remarque ^, dans la lettre ou la préface qui est à la tête de cette explication, et adressée à saint Paulin, que plusieurs entendaient la bénédiction que Jacob donna à Juda, de Jésus-Cbrist, en sorte qu'il n'y eût rien qui convint à Juda. Il prend un milieu, et fait voir qu'il y a plusieurs choses dans cette bénédiction que Ton peut rapporter soit à Juda lui-même, soit

> Paulin.^ Epist. hZ, pag. 260.

* Schœneman, Biblioth, hist. liiier, Patrum, t. II. {L'éditeur.)

> Paulin., Epist, 47, pag. 282.

^ Rufin., Explic, in Judam, pag. i, édit. de Paris^

» Hic locui manifeste refertur ad Judam; constat enim usque ad nativitatem Christi non defecisse principes ex génère Judœ, nec duces de femoribus ejus ,

aux rois qui sont sortis de sa race. Il montre en particulier que c'est de Juda et de ses descendants que l'on doit entendre ces paroles : Le ^ sceptre ne sera point été de Juda, ni le prince de sa postérité, jusqu'à ce que celui qui doit être envoyé soit venu. 11 est constant, dit-il, que le commandement s'est toujours conservé dans la tribu de Juda, jusqu'à ce qu'Hérode, qui, selon la remarque de Josèphe, était un étranger, s*empara de la couronne de Judée par une usurpation qui n'avait d'autre principe que son ambition. Rufin ajoute qu'aussitôt que le sceptre a cessé d'être dans la maison de Juda, on a vu l'accomplissement du reste de la prophétie de Jacob , puisque cehii-là est venu , c'est-à-dire le Messie , qui était l'attente des nations , comme on le voit par rétablissement de l'Evangile et la propagation des Eglises. Rufin méprise l'explication que les Juifs donnaient aux paroles suivantes : // liera son ânon à la vigne. En efi'et, ils entendaient par là que les terres de la tribu de Juda seraient si peuplées de vignes, qu'il n'y aurait pas d'autres arbrisseaux où l'on pût attacher un Ânon. Explication ridicule. Parce qui suit : // lavera sa robe dans le vin, Rufin entend le sang de Jésus- Christ dans lequel l'Eglise est lavée par le baptême et l'eucharistie, et dit que ^ si la chair du Verbe de Dieu est le manger des parfaits, son sang est la boisson des parfaits.

2. Saint Paulin, ayant été content de l'explication que Rufin lui avait donnée de la bénédiction de Juda, le pria de lui expliquer les bénédictions des autres patriarches. Il loi écrivit, par Céréal, qu'il appelle son fils, et qui était près de partir pour Rome. Rufin était alors dans le monastère de la Pinaie, comme il le marque dans sa lettre à saint Paulin, et c'était, comme il l'ajoute, pendant le carême. Mais il devait bientôt aller â Rome, et ensuite retourner en Orient. D fit ce que saint Paulin demandait ; mais, avant de lui envoyer ce qu'il avait écrit sur ces bénédictions, il ne put refuser aux moines de ce monastère d'en tirer des copies. Le second livre (car on a partagé ses explications

usque ad Herodem regem, qui secundum fidem hiskh riœ^ quam •Josephus scribit, alienigena fiUsstf etptr ambitionem in regnum Judœorum dicitur irrepsitf^' Statim ergo ut hoc factum est, et ut defecit dux de femoribus Judœ y advenit iile cui regnum reposit^* in quoy quomodo gentes sperent, Evangehi fides etSC" clesiarum docet propagatio, Rufin.^ pag. S.

• Sicut caro Verbi Dei, perfectorum cibus est; îto ^ sanguis ejus, perfectorum est poculum, Ibkl.

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