CHAPITRE VIII. — ZENON DE VÉRONE, ETC

[!?• SIÈCLE

en latin dans le cinquième tome ^ des œuvres de saint Jérôme, n*est ni de ce Père, ni de Sophrone, mais d'un auteur qui vivait depuis la condamnation de Thérésie de Nestorius et d'Eutychès.

17. Dexter, à qui quelques-uns donnent les surnoms de Flavius Lucius, était fils ^ de saint Pacien, évéque de Barcelone. Il fut intendant du ^ domaine de Théodose, en 387, et préfet dltalie en 395, sous Honoré. Saint Jérôme, qui écrivit à sa prière son traité des Ecrivains ecclésiastiques, dit * de lui qu'il était grand dans le siècle, et amateur de la foi de Jésus-Christ. Ce Père ajoute ^ que Ton disait que Dexter avait composé une histoire mêlée de toutes sortes de choses, et que même il la lui avait dédiée, mais qu'il ne l'avait pas encore lue. Les Espagnols ont fait imprimer, sous le nom de Flavius Lucius Dexter, une Chronique qu'ils ont cru être celle dont parle saint Jérôme. Elle fut trouvée sur la fin du XVI* siècle dans une bibliothèque d'Allemagne, et envoyée par Thomas Torribalba, jésuite, au Père Jérôme de Higuera. On l'imprima d'abord à Saragosse, en 1619, in-4*, et depuis à Lyon, en 1627, avec un long commentaire de François Bivarius, moine de Cîteaux. [M. Migne l'a réimprimée dans la Patrologie latine, tome XXXI.] Cette Chronique commence à l'an 752 de la fondation de Rome, et se termine à l'an 1183, c'est-à-dire à 430 de Jésus- Christ. Comme elle est généralement méprisée et reconnue pour une pièce supposée, il serait également inutile et ennuyeux d'en donner des preuves. C'est un tissu de visions et de contes faits à plaisir. L'imposteur se découvre dès la première page; car, dans la lettre qui sert d'épitre dédicatoire à Orusius, il lui dit qu'il avait ^ adressé cette Chronique à saint Jérôme ; mais ce Père étant mort avant qu'il eût pu la lui faire tenir, il l'a revue et augmentée depuis, et la lui dédie. Fallait-il donc vingt-huit ans entiers à Dexter pour faire rendre en mains son ouvrage à saint Jérôme? Car ce Père marque dans son traité des Hommes illustres, fait en 392, que Dexter avait déjà achevé sa Chronique; et on sait que saint Jérôme n'est

1 Pag. 82. — * Hieronym., in Catalogo» cap. cxxxn.

* Cod, Theodos.y tom. YI , pag. 357, et Hieronym., lib. n Apolog, contra Rufin,

^ Hieronym., in Catalogo, cap. cxxxn. — * Ibid.

* Pono omnimodam historiam quam ab orbe condito ad hœc nostra tempera produxeram et sancio Hieronjfmo dedicaveram , quoniam ad manus ejus defuncti pervtnire non potuit, auctam et locupletatam tibi nvn-

mort qu'en 420. D faut donc convenir que la vraie Chronique de Dexter est perdue. On a grossi l'autre en diverses éditions, de celle de Maxime, évêque de Saragosse, qui commence à l'an 468 de Jésus-Christ, et finit en 644, et de celle de Luitprand, qui va jusqu'en 668.

18. Lucius, que les ariens mirent en la place de Pierre sur le siège d'Alexandrie, était ^ né en cette ville et y avait été fait prêtre par Georges. Les ariens l'élurent pour leur chef, et firent tous leurs efforts pour engager Jovien à confirmer leur choix; mais ce prince se moqua d'eux et de Lucius. Jusque-là les ariens n'avaient osé le consacrer évêque; mais ils l'ordonnèrent enfin, et ^ on dit que ce fut à Antioche, ou du moins hors de l'Egypte. Valons étant parvenu à l'empire, Lucius lui demanda plusieurs fois d'être mis en possession du siège d'Alexandrie. L'empereur ^ le refusa tant que saint Athanase vécut; mais, aussitôt après sa mort, Euzoïus amena Lucius à Alexandrie, avec l'agrément de Valens. Le comte Magnus y entra avec lui, et son intronisation fut accompagnée d'une cruelle persécution contre les catholiques. C'était en 373. Pierre, élu évêque d'Alexandrie en la place de saint Athanase, fut contraint d'en sortir, et il n'y revint qu'en 378. Lucius ^^ en fut chassé la même année. Il eut recours à Valens pour se maintenir dans le siège qu'il avait usurpé; et il semble qu'il s'y maintint jusqu'au règne de Théodose, quille chassa d'Alexandrie. Saint Jérôme l'a mis dans son Catalogue des Ecrivains ecclésiastiques, pour quelques écrits qui ne sont pas venus jusqu'à nous. Ce Père marque en général que Lucius avait publié quelques ** petits ouvrages sur divers sujets ; il ajoute qu'il avait même entrepris des lettres pascales, suivant la coutume des évoques d'Alexandrie. D en reste un fragment *^ où l'on voit qu'il n'était pas moins infecté de l'hérésie d'Apollinaire que de celle d'Arius, puisqu'il dit que le Verbe a pris seulement le corps et non l'âme humaine, et qu'il n'avait avec son corps qu'une seule nature composée.

cupo, Epist. praemissa Chronico Flavii. — "^ Sozomen.^ lib. VI, cap. V. — 8 Epiphan., Hœres, 68, num. 10.

» Theodoret., lib. IV, cap. xix, et Socrat., lib. IV, cap. XXI. — *<* Sozomen., lib. VI, cap. xxxix.

1* Hieronym., in Catalogo, cap. cxvm. — *• Ibid.

13 Goncil. Lateran., sub Martino J^ ann. 649, aciione 5, pag. 314, tom. VI Concil.

Loeioi , fittx évèqo* d'Alexandrie.

SeateriU.