CHAPITRE IX

Nectaire , archevêque de Gonstantinople [398] ; Théotime , évêque de Tomes

en Scythie; [Némésius, évêque d'Edesse.]

Qoiéuîi ^* Nectaire, successeur de saint Grégoire StSu7vèiiM de Na-' inze dans le siège de Gonstantinople, Spuîf 38Ï: était originaire de Tarse * en Cilicie, et d'une famille illustre et de sénateurs * romains. Il était déjà fort ^ avancé en âge lorsqu'il fut choisi pour évêque, et il exerçait * à Gonstantinople la charge de préteur. Ceux ^ qui ont parlé de lui, le louent comme im homme de vertu, qui avait surtout beaucoup de douceur et une mine fort majestueuse. Il n'était encore que catéchumène, et par conséquent peu instruit de la science nécessaire à im évêque. Aussi son élection souffrit ® d'abord beaucoup de difficultés dans le concile de Gonstantinople, Tan 381; mais enfin le plus grand nombre des évêques l'emporta, et il fut porté ^ sur le trône épiscopal de cette ville par un commun consentement du concile, en la présence de Théodose et avec le suffrage de tout le clergé et de tout le peuple. Les Occidentaux, après avoir fait aussi quelques difficultés de recevoir son ordination, la reconnurent pour légitime, et saint Ambroise s'en servit * pour justifier la sienne. Néanmoins l'empereur Théodose, ne croyant pas l'élection de Nectaire bien affermie, parce qu'elle n'était pas encore approuvée de l'Eglise romaine, députa des personnes de sa cour, avec des évêques , pour prier le pape, qui était Damase, d'envoyer à Nectaire une lettre formée suivant la coutume, afin de fortifier son épiscopat. Nectaire fut établi par le concile un des centres ^ de la communion catholique, avec plusieurs autres grands évêques, et il seuible que tout l'Orient devait communiquer avec lui. L'année suivante, 382, saint Grégoire de Nazianze lui écrivit *®

pour lui recommander un nommé Pancrace, et il paraît que Nectaire fit ce qu'il souhaitait, et qu'il écrivit lui-même à saint Grégoire, car ce Saint se loue ** fort, dans une lettre, de l'estime et de l'affection que Nectaire lui témoignait; et dans une autre il dit de lui qu'il était toujours ** prêt à l'obliger, et que, comme un bon fils, il honorait et consolait la vieillesse de son père. La jeune Pulchérie, fille de l'empereur Théodose, étant morte l'an 385, Nectaire pria saint Grégoire de Nysse *3 d'en faire l'éloge funèbre ; et il le chargea encore de faire celui ** de l'impératrice Flaccille, qui mourut quelque temps après. Dans ce dernier discours, saint Grégoire parle de Nectaire en des termes trèsrespectueux, l'appelant le Docteur, le louant comme un économe ** prudent et fidèle, et lui attribuant une sagesse admirable. Nectaire est nommé le premier des évêques du concile tenu à Gonstantinople l'an 394. Ainsi il n'y a point lieu de douter qu'il n'ait présidé à ce concile. Dans une des sessions on discuta l'affaire de Bagade et d'Agappe, qui se disputaient l'évéché de Bostre. Bagade avait été déposé seulement par deux évoques, et, ce semble, en son absence. Ce fait ayant été justifié, Arabien d'Ancyre pria le concile de déterminer pour l'avenir, et sans préjudice à la cause de Bagade et d'Agappe, si deux évêques pouvaient en déposer un, surtout en son absence. Nectaire loua la proposition d' Arabien; et Théophile ayant dit qu'on ne pouvait prononcer contre les deux évêques qui avaient déposé Bagade, puisqu'ils étaient morts, son sentiment était qu'à l'avenir, pour juger un évêque, deux ni trois

* Theodoret., lib. V, cap. vui.

« Socrat., lib. V, cap. vra; Sozomen., lib. Vn, cap. vn.

«Rufin., lib. II, cap. xxi. — * Socrat., lib. V, cap. vm.

» Theodoret., lib. V, cap. vm; Socrat., lib. V, cap. vm; Sozomen., lib. VU, cap. x.

«Socrat., lib. V, cap. vm; Sozomen., lib. Vil, cap. vui.

' Theodoret, lib. V, cap. ix.

B Ambros., Epist 63, pag. 1022.

* n n'y a qu'un seul centre de l'Eglise catholiqae; révoque de Rome. (L'éditeur,) ^^ Gregor. Nazianz., Epist. 57, pag. 814. " Epist, i26, pag. 913. — " Epist. M7, pag. 911. *' Nyssen., de Pulcheriay pag. 946.

** Nyssen., de Flaccilla.

is Ibid., pag. 956 et 957.