CHAPITRE Xm. — DIADOCHUS, ENDELECHTOS, ETC

[nr* siidJE.]

* <*' même Diadochns, ou d'un auteur portant le même nom, mais plus ancien? C'est un point sur lequel les critiques ne sont pas d'accord : GaDand ^ le refuse à Diadochus, évéque de Photice, parce que dans le manuscrit l'auteur ne porte pas ce prénom, et parce qu'on ne Toit nulle part qu'il ait été écrit contre les ariens. Ces écrits sont ascétiques et sont loués par les saints Pères contre les monophysites et les monothélites. Au contraire, Tauteor en question a dû fleurir durant le lY* siècle, quand les ariens agitaient l'Eglise. Galland adjugerait volontiers cet écrit à un Marc, évéque d'Egypte du temps de saint Alexandre.

Dans ce discours, écrit avec facilité, l'auteur prouve que Notre Seigneur n'a pas eu de commencement, et il résout les objections ordinaires des ariens. On trouve cet écrit dans la Patrologie grecque, tome LXV, col. 1149-1166.

20. Marc, originaire d'Asie, nous est connu par la Vie de saint Porphyre, évéque de Gaze, qu'il a écrite. Cette histoire est fort belle; Fauteur se glorifie d'avoir été le disciple et le compagnon de saint Porphyre, durant environ les trente dernières années de sa vie. Ce Saint, né à Thessalonique en Macédoine, avait quitté ses amis et sa patrie à l'âge de vingt-cinq ans, pour se consacrer uniquement à Dieu dans la solitude. En 378, il choisit pour le lieu de sa retraite le célèbre désert de Scété, en Egypte. Après y avoir passé cinq ans dans tous les exercices de la vie monastique, il alla visiter les lieux saints de Jérusalem, puis s'enferma dans une caverne, près du Jourdain. La maladie l'ayant obligé d'en sortir au bout de cinq ans, il se fit conduire à Jérusalem, et là il visitait chaque jour les lieux saints, à l'aide d'un bâton sur lequel il s'appuyait. Marc arriva dans ce temps -là à Jérusalem. Il fut extrêmement édifié de la pieuse assiduité avec laquelle Porphyre allait à l'église de la Résurrection et autres oratoires. L'ayant vu un jour monter avec beaucoup de peine les degrés de la chapeUe bâtie par Constantin, il courut lui offrir son bras, afin qu'il s'appuyât dessus ; mais le Saint refusa, en disant : (( Laissezmoi, je vous prie. Comme je ne viens ici que dans l'espérance d'obtenir le pardon de mes péchés, il n'est pas juste que l'on m'aide. La peine que j'ai à monter ces degrés, servira

peut-être à me rendre Dieu plus propice. » Son extrême faiblesse ne l'empêcha jamais de satisfaire sa dévotion pour les lieux saints, n participait aussi tous les jours à la table mystique, c'est-à-dire à l'Eucharistie. En un mot, il semblait, à le voir, qu'il ne soufiVait rien, ou plutôt qu'il souffrait dans un corps étranger.

Une seule chose l'inquiétait, c'est qu'il n'avait pas encore vendu son bien pour le distribuer aux pauvres. Marc fut chargé d'aller à Thessalonique pour faire cette vente. Il revint à Jérusalem au bout de trois mois d'absence, rapportant au Saint la valeur de quatre mille cinq cents pièces d'or, sans parler dé plusieurs autres effets. Porphyre, charmé de voir son disciple de retour, l'embrassa tendrement, n se portait bien, et il s'était fait en lui un tel changement, que Marc pouvait à peine s'imaginer que ce fût la même personne, n ne restait sur son corps aucune trace de sa faiblesse; son visage était plein, frais et vermeil. S'étant aperçu de l'étonnement de son disciple sur le rétablissement de sa santé, il lui dit en souriant : «Ne soyez point surpris de l'état où je me trouve; mais admirez plutôt l'infinie bonté de Jésus-Christ, qui peut aisément guérir ce que les hommes regardent comme incurable. » Et, comme Marc lui demandait de quelle manière il avait recouvré la santé, il continua ainsi : « Ressentant la plus vive douleur, il y a quarante jours, je me traînai sur le mont Calvaire. J'y fus pris d'une faiblesse pendant laquelle j'eus une espèce d'extase. Il me semblait voir Notre-Seigneur attaché à la croix, et le bon larron sur une autre croix, à côté de lui. Alors je me mis à dire à Jésus-Christ : « Seigneur, souvenez-vous de moi dans votre royaume. » Le Seigneur commanda au bon larron de venir à mon secours. Celui-ci vint à moi, me leva de terre et me dit d'aller à Jésus-Christ. Quand je fus arrivé auprès de lui, il descendit de la croix et me dit : «Prenez ce bois et gardez-le. » J'obéis. Je charge la croix sur mes épaules, et la porte quelques pas. Je reviens à moi dans ce momentlà, et depuis il ne me reste plus aucune trace de maladie. »

Ce discours remplit Marc d'admiration.

Frappé d'ailleurs des beaux exemples de vertu qu'il avait remarqués en Porphyre, il résolut de s'attacher inviolablement à lui. Une telle résolution ne pouvait être que fort 1 Biblioth. vtt, Patrum, tom. V, Proleg.^ pag. 24; utile à SOU avancement spirituel. Porphyre

était en efifet un homme entièrement mort au monde et à lui-même, et très-versé dans la coniftdssance des voies intérieures de la piété, n avait aussi cette rare prudence qui est un don de Dieu, et possédait dans un degré éminent l'esprit de prière et de componction, n n'eut pas plutôt reçu ce que Marc lui avait apporté, qu'il le distribua aux pauvres de la Palestine et de l'Egypte. Il oublia ses propres besoins, et se vit bientôt réduit à n'avoir que son travail pour vivre. Ce fut ce qui le détermina à apprendre à faire des tentes. Quant à Marc, il gagnait, à copier des livres, plus qu'il ne lui en fallait pour subsister. U voulut engager son maître à partager le produit de son travail; mais Porphyre lui dit avec saint Paul, que celui qui ne travaillait point ne devait point manger. Porphyre * fut ordonné prêtre en 393 par l'évêque de Jérusalem, et ensuite sacré évoque de Gaze. Marc le suivit, fut élevé par lui au diaconat, et fut employé dans ses négociations les plus importantes; il souffrit même avec lui des persécutions et des mauvais traitements qui peuvent lui mériter le titre de confesseur. Bollandus ^ assure qu'on voit par tout son écrit que c'est un homme pieux et saint, savant et très-instruit de l'histoire de ce temps-là, exact et sincère. Baronius reconnaît ^ sa narration pour être extrêmement fidèle, d'un style simple, mais où brille la lumière de la vérité. « Elle nous apprend, dit-il, beaucoup de choses très-dignes d'être connues, et qui sont attestées par un témoignage entièrement indubitable. Que si le style simple de l'auteur, et la rudesse d'une traduction faite mot à mot sur l'original, y font trouver peu d'ornement, la vérité est toujours assez belle par ellemême^ et la lumière suffît seule pour rendre

éclatant tout ce qu'on peut y rencontrer de plus obscur. »

Le Nain de Tillemont dit ^ qu'il est impossible de lire cette pièce sans y apercevoir cette lumière de vérité que la simplicité et la gravité du style, avec le récit d'une infinité de faits fort bien circonstanciés, y font briller de tout côté. Elle est si vive et si brillante, que, quoiqu'il se rencontre dans cette pièce des difficultés très-fâcheuses et presque insurmontaUes, cependant des personnes très-habiles et très-judicieuses jugent que, malgré toutes ces difficultés, il faut recevoir la Vie comme vraie et par conséquent conmie une histoire tout-à-fait originale. Le même critique ^ résout ces difficultés avec sa méthode et sa pénétration ordinaires. Gentien Hervet a traduit du grec en latin cette Vie, qui a été éditée par Lipoman, Surius, les BoUandistes, au 26 février ; par Galland , Bibliothèque des anciens Pères, tome IX, p. 259; dans la Patrologie grecque, tome LXV, col. 12ii et suiv. U est à regretter qu'on n'ait pas encore mis au jour le texte grec que, d'après Lambécius, l'on conserve dans un manuscrit de la Bibliothèque de Vienne ^.]

2i. C'est aussi sur la fin du rv* siècle que Eiidd nous croyons devoir placer Endelechius, rhé- Ui>* teur et poète chrétien : il se nommait Sévérus Sanctus Endelechius. On ignore le lieu de sa naissance ^, mais on sait qu'il était en réputation d'éloquence à Rome, sous le consulat ® de Probinus et d'Olybrius, c'est-à-dire en 395. U fut ami de saint Paulin de Noie, et ce fut à la persuasion d'Endelechius que ce Saint écrivit ^ une apologie pour l'empereur Théodose contre les païens qui calonmiaient ce prince. Il ne nous reste d'Endelechius qu'une églogue sur la mort des animaux, intitulée : De la mort des bosufs, que Pierre

* Voyez 6ode8card> Vies des SainiSy au Î6 février, s Bolland., 26 febr., § 7.

s BaroniuB^ 398, § 100, § 102; 401, § 16. ^ Mémoires, tom. X, pag. 703.

* Ibid., notes, pag. 843.

* Voyez Proleg., Galland, dans le tom. LXV de la Patrologie grecque, col. 899.

7 « Il était de Bordeaux, dit la Biographie univer' selle, et quelques critiques le croient fils de Flavius Sanctus, beau-firère d*Ausone, qui lui a consacré une épitaphe dans ses Parentalia.,, On conjecture d'après les lettres de saint Paulin, qu'il avait deux amis du même nom, mais on ne peut savoir lequel lui a fourni le plan de son Apologie pour Théodosele-Grand. Endeïechius passa ses derniers jours dans la retraite, et on a môme des raisons de croire qu'il avait pris Tètat ecclésiastique. L*abbé Longchamp

place sa mort à Tan 409. Saint Paulin cite avec âoge les hymnes qu'Endelechius avait composées sur la parabole des dix vierges de VEvangile. » {L*éditeur,)

s Ego Sa lus tins legi et emendavi Romœ féliciter Olybrio et Probino Coss, in foro Martis controversiam dedamans oratori Endelechio. Not. Sirmond. ad Sidonium, pag. 44.

^ Alius libellus ex his est quos ad benedictum, id est ckristianum virum^ aniicum meum Endelechium scripsisse videory non tamen edidisse convincor, Is enim mihi auctor hujus in Domino opusculi fuit, sicut ipsius épistohi quœ libello meo pro themate prmseribitur, dceet. Fateor autem idcirco me libenter hune ab amico labo* rem récépissé^ ut in Theodosio non tnm imperatorem quam Christi servum.,,prœdicarem, Paulin., Spist. 18, pag. 178, Paris, 1685.

[ir SIÈCLE.] CHAPITRE Xra. — DIADOCHUS, ENDELECHTOS, ETC.

PHhou fit imprimer en 1590, dans nn recneil d'ëpigrammes. [Elle a reparu depuis in-4<», sans date et sans nom de yiUe, Francfort, 1612, in-8^, avec des notes de Jean Weitz, et à Leyde, 1714, in-8®, avec les notes de Weitz et de Wolfgang Séber ; cette édition est la plus estimée.] Elle se trouve aussi dans la Bibliothèque des Pères [et dans les différents recueils de poésies chrétiennes.] Endelechius y introduit un bouvier païen, qui se plaint à un antre du ravage que la mortalité faisait dans son troupeau, malgré toutes les précautions qu'il avait prises pour l'en garantir, tandis que celui de Tytîre, son voisin, n'était point attaqué de la contagion. Tytire, interrogé par les deux autres sur le moyen dont il s'était servi pour préserver ses bœufs de la mortalité, répond en chrétien, comme il l'était en effet, qu'il n'avait employé d'autre remède que le signe de la croix, et qu'aucun des animaux sur le front duquel il avait fait ce signe, n'était mort. Il se sert de l'efficace de ce remède pour porter son compagnon à embrasser la religion de Jésus-Christ, comme étant l'anique moyen d'éloigner la contagion de son troupeau. C'est cette exhortation qui a fait mettre Endelechius au nom- Inre des écrivains ecclésiastiques. L'on peut se convaincre, par la lecture de cette églogne, que l'éloquence n'était pas le seul talent d'Endelechius, et qu'il cultivait la poésie avec succès : le tour et la diction n'annoncent rien moins qu'un poète médiocre ^ ^^ 22. Nous avons, dans les Bibliothèques des *^ Pèr^ *, un fragment d'un ouvrage qui avait pour titre : Des Ris et des Clameurs. Il porte le nom de Théophylacte, auteur inconnu, que Marguarin de la Bigne et le Père Combefis mettent dans le iv« siècle. Le Père Labbe ' semble douter si ce Théophylacte n'est point le même que celui dont nous avons une Histoire de V empereur Maurice, avec quelques autres ouvrages, et qui est surnommé Simocate, qui vivait sous le règne d'Hëraclius; mais cette conjecture n'est point appuyée. On voit, par le peu qui nous reste de cet écrit, que Théophylacte y déclamait contre la coutume qui s'était introduite dans l'Eglise où il était, de s'abandonner dans les

jours de fêtes, des mystères et des saints, à des ris immodérés et à des criaiUeries indécentes et injurieuses à Dieu et à ses saints. On ne craignait pas même, dans ces saints jours, de chanter des chansons infâmes et de passer de cette profanation au chant des hymnes sacrées.