CHAPITRE IL — DES ÉPITRES DÉCRÉTALES

pas consuls sous Zéphîrin. Gallican le fut en 150, sous le pontificat de Pie, mais avec Vérus et non avec Saturnin. On donne encore à Zéphirin le titre d'archevêque dans la seconde lettre qui est sous son nom, et elle est datée du consulat de Saturnin et de Gallican, comme la première ; ce qui sufBt pour en faire voir la supposition. On y emploie aussi le terme d*Apocristaire, inconnu dans le siècle de Zéphirin. On ne voit pas non plus qu'il y ait eu sous son pontificat de persécution contre les évéques d'Egypte, conune le marque cette lettre. Les anciens statuts qu'on y allègue, et qui portent que les évéqaes chassés de leurs sièges devaient y rentrer et recouvrer tout ce qu'ils avaient perdu pendant la persécution, sont tirés du chapitre xn du livre VII* de V Histoire Tripartite; et ce qui

* regarde l'ordination des prêtres et des lévites, se lit dans le sixième canon du concile de Chalcédoine. et dans le douzième de celui de Laodicée.

i<^ 19. On trouve dans la première lettre du

^ pape Calliste les mêmes marques de supposition que dans celle de Zéphirin ; l'inscription

*' en est fautive, et le corps de la lettre est composé de passages tirés des conciles de Nicée et de Rome, sous Symmaque, de saint Augustin, de saint Prosper, de saint Ambroise, de saint Léon et de Sixte le Pythagoricien. Dans la date des consuls on donne à Antonin, qui était Auguste, et à Alexandre, qui était César, le titre de clarissimes, ce qui est ahsurde. Dans le corps de la lettre on attribue au pape Calliste l'institution du jeûne des Quatre-Temps, dont on ne voit point de vestige dans les écrits des Pères, avant le siècle de saint Léon, qui néanmoins en fait remonter la pratique jusqu'au temps des Apôtres, ce qui fait également voir la fausseté de la lettre de Calliste. Je ne sais où l'auteur de la

*^ seconde, sous le nom de ce même Pape, a pris ce qu'il dit des décrets ou des lois des princes du siècle touchant la police et la discipline ecclésiastique, et des révoltes des peuples contre leurs évéques, dans les Gaules.

^ Il parle des primats et des métropolitains, et attribue aux Apôtres un décret touchant la jaridiction ecclésiastique, que nous ne trouvons que dans la collection d'Adrien I•^ Il se

* sert de termes indécents pour marquer l'u- Burpation d'un évêque sur la juridiction de son voisin ; il cite l'Ecriture suivant la version

Vulgate, et entasse passages sur passages, sans suite ni liaison.

20. La lettre d'Urbain est datée du consulat d'Antoine et d'Alexandre, date qui ne s'accorde point avec les années de son pontificat; elle établit la nécessité de la vie commune, et suppose, contre la vérité de l'histoire, que les fidèles la menaient sous le pontificat d'Urbain, avec la même exactitude que du temps des Apôtres; elle parle du mérite des oblations des fidèles et de l'usage qu'on en doit faire, en des termes qui sont tirés du second livre de la Vie contemplative, sous le nom de Prosper; elle en emprunte d'autres de saint Cyprien, du concile de Paris sous Grégoire IV, et du code Théodosien; ce qui y est dit des églises dans lesquelles la chaire épiscopale était placée sur xm lieu fort élevé, pour marquer que les évéques doivent veiller sur leiu's peuples et qu'ils ont le pouvoir de les juger, parait imité de saint Augustin * et d'un auteur dont les écrits ont passé quelque temps sous le nom de saint Ambroise.

21. L'auteur des deux lettres attribuées au pape Pontien, imite aussi plusieurs passages de saint Jérôme, de saint Grégoire-le-Grand, du sixième concile de Rome sous Symmaque, de Sixte le Pythagorien, et cite l'Ecriture suivant la Vulgate. Dans l'inscription de la seconde lettre, Pontien est qualifié évêque de l'Eglise universelle, titre que les évéques de Rome ne prenaient point.

22. n est dit dans la lettre qui porte le nom d'Anthérus, qu'Eusèbe passa du siège épiscopal d'une petite ville à celui d'Alexandiie, et Félix, de la ville où il avait été ordonné, dans celle d'Ephèse; mais on ne trouve point le nom d'Eusèbe parmi les évéques d'Alexandrie, ni celui de Félix dans le catalogue des évéques d'Ephèse. L'auteur copie mot à mot ce que saint Jérôme dit dans son épltre à Héliodore du pouvoir qu'ont les prêtres do consacrer de leur bouche le corps de Jésus- Christ, de nous faire clu*étiens, de nous ouvrir et de nous fermer les portes du ciel; et il transcrit les paroles de Sirice, d'Ennodius, des conciles d'Antioche, de Sardique et de Chalcédoine ; ce qui suffit pour montrer que cette lettre est supposée.

23. Des trois lettres sous le nom du pape Fabien, dont la première est à tous les évoques de l'Eglise catholique, la seconde aux évéques d'Orient et la troisième à Hilaire, il

Epltra déerétale Ikot- Mment tttrlboée aa mm UrbiOn. ^

EpItrM déerétàlM fhn»- Mnent tttriboéet «a pi^ Pontien.

Epltre déerétale fontsement atbriboée au pape Anthère.

Pag. 179.

Epttreadécrétalea fioaaamant attribaéee an pape Fabien.

^ Augost., m Psal, 126^ et auctor de Divinitate Sa- cerdotii, cap. vi.

n'y en a aucune qui ne soit supposée. Maximin, qui est marqué pour consul dans la première, est qualifié clarissime, qualité qui ne lui convenait point, étant Auguste. On suppose dans le corps de la lettre que Novat vint à Rome sous le pontificat de Fabien; néanmoins il n'y vînt que sous Corneille, à quoi il Pif. 187. fg^^i ajouter que Tauteur copie des phrases entières de Tépltre de saint Clément à saint Jacques, suivant la version de Rufin.

La seconde lettre est une compilation de divers endroits du second concile de Carthage, de celui d'Antîoche, du cinquième de Rome, de saint Jérôme, de saint Augustin; mais ce qui ne laisse aucun lieu de douter de sa supposition, c'est qu'il y est ordonné qu'on livrera au bras séculier tous les clercs désobéissants : discipline inconnue dans les trois premiers siècles. Le consulat qui est marqué dans la date de la troisième, est imaginaire : jamais Africain ne fut consul avec Dèce. Cette lettre est d'ailleurs Composée de passages tirés du code Théodosien, des lettres de saint Grégoîre-le-Grand, du second concile de Carthage, du huitième de Tolède et de divers autres écrits postérieurs au siècle de saint Fabien, eréuilï^ît ^^' T)èce et Maxime qui sont marqués conbElteTto p!l^ suis dans la première lettre attribuée au pape c©rn«m«. Corneille, ne le furent point ensemble sous son pontificat. Une autre preuve de supposition, c'est qu'il est dit dans cette lettre que les corps des apôtres saint Pierre et saint Paul furent levés hors des catacombes par les soins d'une pieuse et noble dame romaine, nommée Lucine; or, on voit par Eusèbe * que de son temps les corps de ces saints Apôtres étaient encore enterrés, l'un au Vatican, sur le chemin Triomphal; l'autre sur le chemin d'Ostie, et ils y étaient encore sous le pontificat * de saint Grégoire-le-Grand.

La seconde lettre qui est à Rustiqae ou à Rufas, évêque d'Orient, est un tissu de divers passages des conciles de Carthage, de Constantinople, de Chalcédoine, et de la lettre à Océanus, touchant la vie des clercs; on suit aussi dans cette lettre la version Vulgate, postérieure de beaucoup au pontificat de saint Corneille.

La troisième est adressée à Lupicin, qui, contre l'usage du temps, est qualifié arche-

vêque de Vienne. Le terme de messe y est **h. employé pour marquer la célébration des saints mystères, ce qui n'était pas non plus d'usage alors, et Ton y dit que l'empereur avait défendu de célébrer la messe publiquement, comme si les chrétiens en eussent eu la liberté sous les empereurs précédents. Jean Dubosc, qui a donné ' au public la lettre à Lupicin, dit que Tépiscopat de Florent, son prédécesseur, dura pendant les règnes de Gordien, de Philippe, de Dèce, de Gallus et de Volusien; ce dernier ne fut créé Auguste que sur la fin de juillet de l'an 252, et Corneille souffrit le martyre vers le milieu du mois de septembre de la même année. Il faut donc que Lupicin ait été ordonné évêque au mois d'août; si cela est, pourcpioi Corneille ne lui dit-il rien de son ordination?

M. Baluse * nous a donné une quatrième lettre sous le nom de saint Corneille à saint Cyprien, dont la supposition est évidente. Le style est tout différent de celles qui sont reconnues généralement pour être de saint Corneille ; on y fait tenir à ce saint Pape un langage dur et injurieux à saint Cyprien, avec qui il était néanmoins uni d'une amitié trèsétroite, et on y suppose faussement que la dispute sur le baptême des hérétiques, qui ne commença que sous le pontificat de saint Etienne, était dès-lors agitée avec beaucoup de feu et d'animosité. Il est vrai que Rufin * fait commencer cette dispute sous le pontificat de Corneille, mais en cela il se trompe; cette question ne fut agitée par saint Cyprien qu'en 255, trois ans après la mort du pape Corneille, et par saint Etienne qu'en 256, après qu'il eut reçu la seconde lettre de saint Cyprien.

25. L'auteur de la décrétale sous le nom bi de Lucius, donne à Gallus Auguste et à Volu- «jj sien César le titre de clarissimes, ce que ce ^^ Pape n'aurait pas fait, n'étant point d'usage de qualifier ainsi les princes de l'empire. Il cite le psaume Lxxxn* suivant la version de saint Jérôme, et copie une phrase entière d'une lettre de saint Léon* où ce Pape exhorte les évoques d'Italie de rechercher les hérétiques et d'extirper de toutes ses forces leurs erreurs. Il transcrit aussi plusieurs endroits des lettres de saint Grégoire-le-Grand, et un canon du concile de Milève.

* Euseb., lib. H, cap 25.

* Gregor., lib. III Epist., epist. 8.

* Goûtant., Epist décrétai,, pag. 26, in append.

* Tom. I Episf. décrétai. j pag. 26, in append. » Ruûn., lib. Vn Hist. Keiw6.,''cap. u.

* Léo, Epist. S, pag. 215.

[IV« SIÈCLE