Le fragment du discours sur le Jeûne est

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DiMosrt •or U Priir», •or l'Amour des MBTrci, pag. U et tS.

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* Photius, cod. i96, pag. 518.

• Nyssen., de S. Ephrem., pag. 5,

• Tome IV Biblioth. Pair., pag. 1001.

mSTOmE GÉNÉRALE DES AUTEURS ECCLÉSL\SnQUES.

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pif. II.

de même style que celui du Sacerdoce. Saint Ephrem y établit les avantages du jeûne et la nécessité de l'accompagner du pardon des injures. On y Toit que dans chaque église il y a des anges qui écrivent les noms de ceux qui jeûnent. [Le grec de ce discours est au tome ni de l'édition de Rome, pag. 22-23. On le trouve dans le manuscrit de Vienne.] 9. Le suivant est une explication de ce passage de l'Evangile selon saint Matthieu : De deux hommes qui seront dans un champ, Vun sera pris et Vautre laissé : de deux femmes qui moudront à un moulin, etc. ; de deux personnes qui sont dans la maison, etc. Comme saint Ephrem avait expliqué tous les livres de l'Ecriture tant de l'Ancien que du Nouveau Testament, ce fragment est apparemment tiré de son Commentaire sur r Evangile de saint Matthieu, Par ceux qui sont dans la maison, l'auteur entend les personnes constituées en dignité ; par ceux qui sont dans les champs, les gens de la campagne, les ignorants, le petit peuple; par celles qui mondent, la multitude des femmes, les esclaves, les malades. Selon lui ces paroles de l'Evangile marquent que le choix des uns et la réprobation des antres se fera à la mort dans toutes sortes d'états. «Mais comment, continue-t-il, se fera le choix des justes, c'est-à-dire de ceux qui ont vécu dans le Seigneur et qui sont morts dans la justice? Us seront enlevés dans les nuées pour aller au-devant de Jésus -Christ dans le milieu de l'air, n Saint Ephrem condamne une erreur qu'il dit être commune parmi les ignorants, qui se persuadaient que le feu d'enfer s'entretiendrait par du bois, et qu'il y aurait des bourreaux pour l'attiser. Il veut qu'on se forme une idée du feu de l'enfer sur celui qui brûla Sodome, et changea la femme de Loth en une statue de sel, sans toucher à Loth ni à ses filles, quoiqu'ils fussent auprès d'elle. [On trouve à la pag. 23-24 du tome in de l'édition de Rome, la version grecque de ce discours.]

10. Dans le ^onzième discours saint Ephrem rTatTs dI!^ traite des Différentes Demeures qui sont dans ôii, ^ ii la maison du Père céleste. D est de sentiment que les demeures dont parle saint Jean n'ont rien de différent quant aux lieux, mais bien quant à la manière dont ceux qui y sont, participent à la gloire. « Chaque bienheureux, ce sont ses paroles, reçoit, selon la mesure d'intelligence qui est en lui, la lumière du Soleil intelligible; chacun, à proportion de sa dignité, est dans la jde et le tressaille-

ment : mais c'est comme sous un même air, dans un même lieu, par une même action de contempler. Celui qui a une moindre mesure, ne voit pas ce qu'un autre a de plus, et réciproquement, afin qu'il n'y ait pas de lieu à la tristesse dans un séjour d'où les soupirs et la douleur sont bannis, n n ne distingue dans l'autre monde que deux demeures, le paradis et l'enfer, et regarde connue insensés ceux qui disent : «(D me suffit d'éviter Tenfer, je ne pense pas à aller au royaume des cieux. » « n n'y a point, ajoute -t -il, de région mitoyenne ; n et il le prouve par divers endroits du vingt- cinquième chapitre de saint Matthieu. [La version grecque se trouve dans l'édition de Rome, tome IIÏ, pag. 24-23. 11 existe dans le manuscrit de Menne.]

H . Le treizième discours a toutes les qualités de style que Photius attribue à celui de saint Ephrem, qui sont de toucher, de plaire et de persuader. Il est intitulé : Des Lieux bienheureux. Après avoir recommandé l'observation des commandements, qu'A dit être les fruits précieux que nous envoyons devant nous, et qui sont mis en réserve dans les trésors célestes, pour nous faciliter l'entrée du ciel qu'ils nous ont méritée, il fait une description de la gloire des bienheureux et des délices du paradis. Il marque l'intercession des Ansres et des Saints, et met entre les principaux devoirs du chrétien, de fuir les hérésies, d'aimer les pauvres, de pardonner les injures, et de n'avoir d'inimitié avec personne. Ce discours n'est pas entier, il manque quelque chose au commencement et à la fin. [La version errecque se trouve au tome RI de l'édition de Rome, pag. 25-26. Elle nous apprend que la fin de ce discours se trouve être celui qui est intitulé dans Vossius : Discours sur les jours de fêtes et la dignité des mystères.]

42. Le quatorzième discours n'a rien de remarquable. On y recommande la lecture du psaume LX3m« contre les pensées qui nous entraînent au plaisir et contre Toubli des biens étemels. Le quinzième a pour titre : Ode contre ceux qui pèchent tous les jours et font pénitence tous les jours. C'est une pièce de poésie qui est digne de saint Ephrem, qui, conune on l'a remarqué plus haut, s^est beaucoup exercé en ce genre d'écrire. U l'adresse à une personne pour l'exciter à la pénitence et lui inspirer en même temps la confiance au Sauveur, « qui ne manque pas, dit -il, de guérir ceux qui s'approchent de loi dans le mouvement d'un vif repentir et avec une foi entière.

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