tome XXXVl, col. 494 et suiv. {L'éditeur.) ^ Idem, Orat. 20, pag

^ Universœ terrœ motus. {L'éditeur.)

Vingt -11- Bième disroars «le saint Grégoire- Pai)<^fjrriqne du saint Athanase, vf i a Tau 379.

Pag 373.

bètes par l'excellence de leur nature. Qui a jamais tant apporté de préparation pour se rendre un digne organe des oracles du Saint- Esprit? Qui a eu l'esprit plus éclairé par une science plus étendue? Qui a pénétré plus avant dans la profondeur des divins mystères? Qui s'est exprimé avec plus de facilité? Ses ouvrages ne font-ils pas maintenant les délices de toutes les assemblées, du barreau, des Églises et des personnes privées ? On ne parle plus des anciens qui se sont appliqués à l'interprétation de l'Ëcriture : on préfère Basile à tous les autres ; c'est être savant que de le bien posséder et d^ètre en état de faire part aux autres d'un trésor si précieux. i> Il remarque que, pour défendre la doctrine orthodoxe de la Trinité , non -seulement il aurait consenti à perdre sa dignité épiscopale, mais qu'il se serait encore exposé aux tourments les plus cruels et à la mort. En effet , il souffrit l'exil pour la vérité; et si, par une prudente économie, il s'abstint en un temps de dire simplement que le Saint- Esprit fût Dieu, à cause de certains hérétiques qui auraient pris de là occasion d'envahir son Eglise, il le disait en termes équivalents, dans des discours publier et particuliers, jusqu'à jurer, quoiqu'il eût une horreur extrême des serments, qu'il consentait à être abandonné du Saint-Esprit, s^il ne le croyait égal en toutes choses et consubstantiel au Père et au Fils. Saint Grégoire compare saint Basile aux plus grands hommes de TAncien et du Nouveau- Testament ; et après avoir raconté les particularités de ses funérailles , que nous avons rapportées ailleurs, il lui demande le secours de ses prières, bien persuadé qu'il jouissait déjà de la gloire dans le ciel.

3. Ce que dit * saint Grégoire dans son vingtunième discours *, qu'il parlait dans une ville que plusieurs exemples de vertus pourraient à peine sauver, et qui se faisait un jeu des choses divines comme des spectacles du cirque et du théâtre, désigne assez nettement la ville de Gonstautinople : ainsi on peut le rapporter à Tan 379. C'est un panégyrique de saiut Âthanase, évèque d'Alexandrie, et comme un raccourci de l'histoire de la vie de ce Saint, que Grégoire aurait' souhaité d^écrire,comme saint Athanase avait lui-même écrit celle de

saint Antoine. Ce panégyrique est oit

saint * Jérôme et par saint * Euloge <

xandrie. Saint Grégoire le commence <

teimes : a C'est louer la vertu même, q

louer Athanase, parce qu'il avait rassi

toutes les vertus dans sa personne ; ou

mieux dire,il les possède encore toutes,

que ceux qui ont vécu selon Dieu vivei

jours, quoiqu'ils ne soient plus au m

Formé dès son enfance dans les b

mœurs, et depuis dans les arts libers

dans la science des divines Écritures, il

par tous les degrés des ordres ecclésias

avant de s'être placé sur le trône pat]

d'Alexandrie. Il y fut élevé par les suf

de tout le monde, tout se passa dai

élection d'une manière apostoUqne» el

comporta étant évè4|ue d'une manièrt

forme à son élection. Sa vie fut une

des vertus que saint Paul demande di

évèque. Arius et SabeUius avaient

dans des extrémités en disputant sur h

nité; saint Athanase, pour les éviter, co

l'unité pour ce qui regarde la divinité

Trinité des personnes, pour ne pas c

dre la divinité par l'unité ou la divisa

la tritdté. Son zèle pour la foi comm<

éclater dans le concile de Nicée ; il y s

divers combats contre Arius, le con

et contribua à établir la consubstantia

Verbe. Ce fut là la source de la hai

ariens contre ce saint évèque : ils mir

sa place im homme de leur faction, i

Georges, qui était de Cappadoce et qu

été obUgé de fuir de Constantinople ]

avoir mal administré les finances. Saint

nase, condamné à l'exil, se retire dfl

monastères d'Egypte et y fait voir que

traite et l'épiscopat ne sont pas inco:

blés, persuadant à tout le monde que 1

fession religieuse consistait moins di

retraite que dans la régularité des mi

mais son absence fut funeste à l'Eglise

concile de Séleucie, que saint Grégoire

pare à la tour de Babel , composé d'é'

presque tous ariens, renversa, dit-il^ U

religion, en abolissant le terme de ce

tarUiel^ qui est comme la marque et le

tère de la saine doctrine touchant la t

Saint Athanase était encore en exil I(

1 Nazianz., Orat, 21, pag. 876.

* C'est pareillement le 21* dans l'édition Bénédictine, Migne, tome XXXV, col. 1082 et suiv. {Uéditeur,)

* Nazianz., Orat, 21, pag. 875.

* Hieronym., in Catalog., cap. 117.

* Apud Photium, cod, 227, pag. 772.