GRÉGOIRE DE NAZIANZE

Vingt-qn»trièma di*-

eoiire de saint GrA-

foi'e ea hoonrar des Eifyp.

tient, en S80.

libre des troubles que les hérésies y avaient excités, on ne parlait plus de Simon, de Marcion, de Valentin, de Basilide, de Cerdon, de Cérinthe, de Garpocras, de Montan; qu'Arius même était comme tombé dans l'oiibli, mais qu'un mauvais gouvernement avait fait renaître le mal et rouvrir cette plaie mal fermée, n fait un éloge pompeux de saint Athar nase, et décrit la désolation où se trouva l'Eglise d'Alexandrie après sa mort. Il invite Maxime, qu'il suppose avoir dans cette occasion souffert l'exil, à s'opposer à la fureur des hérésies naissantes qui attaquaient le mystère de la Trinité.

6. L'année suivante (380) Maxime, que l'on avait chassé de Constantinople, vint à Alexandrie menacer Pierre, qui en était évèque, de s'emparer de son siège, s'il ne le faisait jouir de celui de Constantinople. Cette insulte fit ouvrir les yeux à Pierre, et il se réunit à saint P«f- ^**- Grégoire. Ce fut aussi apparemment par son ordre que les Egyptiens qui, sur la fin de cette année, conduisaient la flotte de blé à Constantinople, se joignirent publiquement & saint Grégoire et vinrent l'écouter. Il fit à leur sujet et devant eux le discours vingt-quatrième^, qui est une preuve de sa charité et de sa facilité à oublier les injures'. Car, quoiqu'il eût lieu d'èlre mécontent de Pierre et des autres évêques d'Egypte qui avaient pris part à l'ordination de Maxime, il s'y étendit beaucoup sur les louanges des Egytiens, qu'il appelle la source de la saine doctrine ; en particulier sur celles de saint Athanase, et même sur celles de Pierre, a Peuple, dit-il, que je mets au-dessus de tous les peuples du monde par votre vertu, par l'amour que vous avez pour Jésus-Christ; peuple digne de ceux qui vous gouvernent, je vous tends la main devant cette foule de témoins en signe de paix et d'union : cette nouvelle marque d'amitié fera tomber les anciennes calomnies, b U relève l'éclat d'une fête pompeuse que les Egyptiens avaient donnée depuis peu sur le rivage, et les félicite sur le choix qu'ils avaient fait de sa communion, préférablement à celle d'une multitude mal disciplinée; et pour leur fiedre connaître qu'il avait sur la Trinité les mêmes sentiments qu'eux, il taxe de fureur la doc-

quem falso nomine quidem Heronis ntperserip^ensnt. Hieronym., in Catalog.^ cap. 117.

> NaziaDz., Carm. i, pag. 16.

* Idem, Orat, S3, pag. 428.

f C'est le 34e de Védition Bénédictine , Aligne , tom. XXXVI, col. 242 et soiv. {L'éditeur.)

trine d'Anus et d'impiété celle de SabelUus , reconnaissant qu'eu Dieu il y a plusieurs personnes distinctes Tune de l'autre sans confusion, et une seule et même nature sans division. 11 établit nettement la divinité de chacune des trois Personnes^ et n'oublie point d'apporter en preuve la formule du Baptême; puis il ajoute : f Lorsque vous lisez ces paroles, Mon père et moi nous ne sommes qu'un , entendez-les de la même essence : celles qui suivent. Nous viendrons dans lui et nous ferons avec lui notre demeure ', marquent la distinction des personnes sous le nom de Père, de Fils, et de Saint-Esprit. » Ce qu'il dit sur la fin est remarquable, a Parlez, dit-il, des choses divines, comme l'Apôtre qui fut ravi jusqu'au troisième ciel. Il fait quelquefois mention de trois personnes sans garder le même ordre en les nommant, pour montrer que ce n'est qu'une même nature : quelquefois il ne fait mention que d'une personne, une autre fois de deux ou des trois ensemble. Il attribue quelquefois au Saint-Esprit les opérations de Dieu, sans apporter aucune distinction ; une autre fois il parle de Jésus-Christ comme du Saiut-Esprit : mais lorsqu'il veut distinguer les personnes, voici comment il s'explique : a 7/ ny a qu'un Dieu Père de tous, qui est au' dessus de tous, qui étend sa providence sur tous et qui réside en nous tous *; il n'y a qu'un Seigneur Jésus-Christ qui a tout fait, et nous avons été faits par lui.wEt lorsqu'il parle d'un seul Dieu, il s'exprime ainsi; a Tout est de lui, par lui et dans lui, savoir par le Saint-Esprit, comme on le prouve par plusieurs endroits de l'Ecriture. A lui soit gloire dans tous les siècles. Amen '. d

7 . Le vingt-cinquième * discours est adressé aux ariens. Ils étaient encore >> en possession des églises à Constantinople lorsque saint Grégoire le composa, et ainsi ce fut en 379, On pourrait toutefois le reculer jusqu'à l'an- Paf. 431. née suivante 380, s'il était vrai que le saint vieillard qu'on dit y avou' été tué depuis quelques jours par les ariens au retour de son exil, fut saint Eusèbe de Samosate, comme l'a cru Elie de Crète : mais il parait plus probable que saint Grégoire parle de quelque

vingt-cinquième discours do saint Grégoire aux ariens. Apologie de sa conduite, u J79.

confesseur tué dans Constantinople i D'ailleurs, il y a quelque différence d manière dont cela arriva; car celui don question dans ce discours, fut écrasé soi grêle de pierres : et saint Eusèbe fut ta à Constantinople, mais à Dolique, d'im< qu'une femme arienne lui jeta sur la U dessein de saint Grégoire dans ce discoi de se défendre contre les injures des a d'où vient qu'on l'a intitulé Apologie. I porte une partie des violences qu'ils a exercées contre l'Eglise, et leur demai jamais les catholiques ont rien fdt de blable contre eux. Les ariens reprocha saint Grégoire d'être né dans une ville considérable, de n'être pas riche, d'être gé, d'avoir un extérieur négligé : mais fait voir combien ces reproches étaient cules. Si sa ville était petite, on ne pou^ jeter la faute sur lui ; si c'était un m être né, on devait l'en louer, s'il le soi de bonne grâce,et le regarder comme u losophe. D'ailleurs la terre n'est-elle pas mère et notre sépulcre? Ne sommes-noi tous égaux? La Loi, les Prophètes, les n de Jésus-Christ, nous appartiennent < ment ; nous avons tous été rachetés sai cune exception; comme nous sommes plices du crime d'Adam et morts par ché, ainsi le céleste Adam nous a ré L'obscurité de la patrie de Samuel n'em pas qu'il fût consacré à Dieu avant i que d'être au monde ; David fut tiré de 1 gerie pour être placé sur le trône d'L Amos conduisait les chèvres lorsqu'il h au rang des Prophètes ; les grands ho n'ont qu'une même patrie, qui est la c Jérusalem. Nous n'avons tous qu'une ] naissance, méprisable par rapport au c qui n'est que poussière ; la véritable nol consiste dans la régularité et la saintet< '^ie; les différences de qualité et d'origi sont que des jeux et des amusements àt vie fragile et périssable. Il justifie son de vie austère, sa patience, sa douceui l'obhgation où nous sommes d'imiter o( Jésus-Christ , qui a été couronné d'épi abreuvé de fiel,qui a souffert sans se plai

* Joan. I, 14. — * I Cor. vm, 6.

* Ces paroles essentieUes : Omnia a Paire per Fi^ Hum in Spiritu, termioent le discours de saint Grégoire. Saint Paul, à qui ces paroles sont empnmtées, Epist, ad Rom. xu, 36, marquerait d'après saint Grégoire et plusieurs autres Pères les trois Personnes

par ces mots : In ipso, et per ipsum, in ipso, i Ion le grec^ in ipsum)^ et l'unité de nature da mois : Ipsi gloria in sœcula, [L'éditeur.)

* C'est le discours 83» de l'édition Bénédi Migne, tom. XXXVI, col. 214 et suiv. (Védiieu

* Nazianz., Orat. U, pag. 440.

[!▼• siiCLB.J CHAPITRE XIIL — SAINT GRÉGOIRE DE NAZÏANZE,

Les ariens lai objectaient encore que son église était petite et son troupeau peu nombrein : « lis ont des temples, répond - il , mais nous possédons Dieu ; nous sommes noQS-mèmes les temples vivants, des sacri* fices parfaits [des dieux, ôeo(, par le bienfait de Fadorable Trinité J ; ils sont à la tête d'un grand peuple, les anges sont de notre côté ; ils sont téméraires, nous sommes fidèles ; ils menacent, nous prions; ils frappent, nous souffrons; ils ont de l'or et de Targent, notre doctrine est pure et orthodoxe; ils ont des logements commodes, mais ils ne valent pas le deloùnous aspirons tous. Mon troupeau est petit, il est vrai, mais il ne tombe point dans les précipices; il sera plus grand quelque jour : mes brebis entendent ma voix, je leur fiûs part de ce que j'ai appris des saintes ûritures et des saints Pères ; ma doctrine n'a jamais varié , je mourrai dans les sentiments dans lesquels je suis né ; elle n'admet ni la division de Valentin qui reconnaît deux créatairs, l'un bon, l'autre mauvais; ni le Dieu îne Marcion compose de différents éléments, ^ Tesprit efféminé de Montan, ni la matière ténébreuse de Manès, ni la confusion que Sabellius a introduite dans la Trinité, en réduisant les trois personnes à une seule; ni la wversité des natures qu'Arius et ses sectateurs ont imaginée, n'attribuant la divinité ■îu'au Père ; ni l'impiété de Photin qui disait î^e le Messie était purement homme et qu'il ^t toute son origine de Marie. Les vérita- ^es fidèles dont je parle, adorent le Père, le *îl« et le Sain^Ësprit, une divinité parfaite ^ trob personnes parfaites, qui subsistent *^parémeut, distinguées par le nombre, quoi- Vie ce soit la même divinité. Souvenez-vous '^^ la formule du Baptême : Avez-vous été *^ptisé au nom du Père ? ce n'est pas assez, ^la sent encore le judaïsme : au nom du *ÎU? fort bien, il n'y a plus de judaïsme à oindre ; mais cela ne suffît pas : au nom du Saint-EsprU? ce baptême est parfait. Mais ne P^t-on pas trouver un nom qui convienne ^*ox trois Personnes? oui, c'est le nom de IHeu : croyez donc en ce nom, vous parviendrez à la félicité de Tautre vie, qui consiste ^^ns une connaissance plus distincte et plus parfaite, d