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lection d'Enlalius s'était faite sî vite à cause des hérétiques, que l'on n'eut pas le loisir de la leur faire confirmer par saint Basile, qui prétendait encore être métiopolitain de la seconde Cappadoce.

6. Le trente-unième discours e»t une ex- ^'^'^ plication de la réponse de Jésus-Christ aux coon d^ pharisiens, qui lui avaient demandé en quel- gj^'^'^jj les circonstances un homme pouvait se sépa- «^mo. * rer de sa femme. Il parait par le commence- P«ff*498. ment que saint Grégoire, avant d'expliquer cet endroit de l'Evangile selon saint Matthieu, en avait déjà expliqué d'autres ; mais 11 ne nous en reste rien que ce discours. Il le fit, ce semble, à Gonstantinople, et après que les églises y eurent été rendues aux GathoÛqnes; car on voit qu'il y avait des magistrats * parmi ses auditeurs ; que le Ueu > où il prêchait était devenu de désert et aride très-habité; et que les hérétiques y étaient réprimés par l'autorité civile. La coutume chez les Juifs d'à* Ion était que les maris pouvaient quitter leurs femmes; mais il n'était pas permis aux femmes de quitter leurs maris. Jésus-Christ la condamna comme injuste, n'y ayant point de raison de traiter les femmes avec tant de sévérité, et les hommes avec tant d'indulgence; et déclara que Jes maris ne pouvaient renvoyer leurs femmes que lorsqu'elles étaient convaincues d'adultère. Saint Grégoire fait remarquer que les hommes ontllgi avec peu d'équité dans les lois qu'ils ont faites touchant les femmes» comme lorsqu'ils ont attribué toute la puissance aux pères sur leurs enfants; mais qàé Dieu en a usé tout autrement en noas commandaut d'honorer nos pères et nos mères, en condamnant à la mort celui qui leur aura donné des malédictions, a Nous venons tous de l'homme et de la femme qui sont également poussière et inage de Dieu. Avec quel front exigez- vous de votre femme qu'elle soit chaste, si vous ne l'êtes pas? Pourquoi faillite loi difiérente sur un corps qui mérite i^u^on l'honore également? Si la femme a péché, Adam ne pécha-t-il pas de même? Le serpent les séduisit tous également; elle ne témoigne pas plus de faiblesse que l'homme; Jésus-Christ est mort pour les sauver également ; il a songé à l'homme et à la femme lorsqu'il s'est revêtu d'un corps.

r. xni, li.

le i3e discours de rédition Bénédictine,Migne,

)1. 852 et Buiv. {L'éditeur,)

• Hazians., Ùrat. 80, pag. 495.

* Idem, Orai, 81, pag. 509.

> Naiianz., Orat 81, pag. 499.

HlSTOraE GÉNÉRALE DES AUTEURS ECCLÉSIASTIQUES.

n est beau^ suivant la pensée de TApôtre S que la femme honore Jésus-Christ par * son éponx^ et que Thomme honore TEgllse en honorant sa femme. Hors donc le cas d'adultère, dans lequel seulement Jésus-Christ permet aux maris de répudier leuis femmes, ils doivent supporter en elle tous les autres défauts, et tâcher toutefois de les en corriger.»

Au sujet de la réponse que les pharisiens firent à Jésus-Christ, saint Grégoire demande s'il est expédient de se marier? et répond : a Un chaste mariage est honorable; mais il ne convient qu'à des personnes modérées, que le Lbertinage et les débauches n'ont point corrompues et qui n'ont pas trop d'emportement dans les plaisirs de la chair. Le mariage, qui n'est autre chose que l'union de l'époux et de l'épouse et un désir d*avoir des enfants légitimes, est louable, parce qu'il unit des gens pour servir Dieu : mais s'il ne sert qu'à allumer le feu de la concupiscence et s'il devient une occasion de péché,alors je dis qu'il n'est point expédient de se marier. Le mariage est bon et honnête; mais je n'ai garde de le mettre au-dessus de la virginité, qui ne serait pas fort considérable, si elle n'était plus excellente que quelque chose qui est efiectivement louable. Les vierges ont choisi un état <[ui les approche des anges : il faut qu'elles n'aient plus de commerce avec la chaii^- et la matière, que l'esprit soit chaste comme le corps, s

Sur ces paroles de Jésus- Christ : // ny a que ceux à qui cette grâce est accordée, il dit que la vertu ne dépend pas seulement de celui qui veut ni de celui qui court, qu'il faut aussi que la miséricorde de Dieu le soutienne ; de sorte que, comme la volonté même dépend de Dieu, c'est à bon droit qu'on lui attribue tout ce que nous faisons de bien; quelques combats que nous Uvrions, nous avons toujours besoin de Celui qui donne la couronne. U condamne en passant Topiniou de la préexistence des âmes: puis, venant à l'explication de ces auti'es paroles du Sauveur : Il y en a qui sont eunuques dès le ventre de leur mère, il dit qu'un bien que la nature donne ne mérite point de louanges; il n'y a que ce qui dépend du choix et de la liberté, qui les mérite; que la fornication et radultère ne sont

que des péchés du corps seulement; crimes qui s'attachent à Dieu sont de blés adultères, comme ou le voit par i qui dit que les Juifs commettaient de( tères en adorant des idoles de bois. Su de son discours il ordonne aux lalqa prêtres, aux empereurs d'appuyer h doctrine, et il exhorte ceux qui^dans h blés précédents^avaientsoufiertou dajQ biens ou dans leurs personnes, de ta s ter avec patience.

7. Avant de quitter la ville de Coi nople, en 381, il voulut rendre compte quement de la manière dont il s'y étf duit, et fit à ce stget un long discou présence des évêques Au concile ; mai beaucoup de peine à le prononcer^ et trèmement ^ faible de corps. Léonce d sance,qui en cite un endroit,le quaUfie d Saint Grégoire y représente d'abord était la situation de l'Eglise de Constan lorsqu'il en prit soin. Les fidèles, con de s'enfuir et de tout abondonuer pend persécutions de Julien l'Apostat et de y se trouvaient sans pasteurs, sans pàt et sans bergerie, errant à l'aventure i montagnes, réduits à paitre où Je bas conduisait, trop heureux de pouvoir* per et d'avoir quelque endroit où se i Ce pauvre troupeau ressemblait à cd les lions, la tempête, les ténèbres ont d et qui faisait gémir les Prophètes lof déploraient sous cette figure les malhe peuple d'Israël abandonné à la furei Gentils, a Mais , ajoute-t-il en parlant tat où il était prêt de laisser ce troi Dieu a visité son peuple et l'a sauvé, n'est pas encore dans sa dernière perf4 j'espère qu'il y parviendra, puisqu'il vue d'œil : il est plus surprenant gui petits commencements aient eu un su prodigieux, que de le voir passer de 1'^ il est maintenant, au plus haut point gloire. » Il en rend à Dieu rhonneur. » semblait, dit-il, l'entendre parler en c mes aux anges tutélaires de cette villes ne doute nullement que les Eglises i leurs gardiens et leurs patrons, comm pocalypse nous l'aprend : Préparez la mon peuple, ôtez les pierres qui sont «

1 Ephes. y, ti%,

s Piœ Tou dvâpo;, per virum, An frai^çai8> dont son époux, {L'éditeur,) s C'est le 4l« de Fédition Bénédictine, Migne,

tom. XXXVI, coL 45S et suiv. (L'éditeur.) * Gregor. Nazianz., Orat, 81, pag. .&28. > Leont. ByaaD., lib. I in Nestor, et i^id^cA.]