CHAPITRE XlII. — SAINT GRÉGOIRB.DE NAZIANZR

[n* SOCLE.]

naitre que le monde ne peut se passer d'un chef qui le gouverne, cette même raison nous empêche de nous fixer aux choses sensibles etiioas oblige de porter nos vues au-delà de tout ce qui est créé. La connaissance que lesPatriarcbeâ et les Apôtres ont eue de Dieu n'a été parfaite que par rapport au peu de lumières des autres, mais en elle-même elle était très-imparfaite. L'homme, loin de pouvoir aspirer à la connaissance de toute la nature, ne peut se connaître lui-même, ni comment Tàme donne la vie au corps, et comment elle devient susceptible de passions. Il ne peut connaître ce qui fait la différence des aui« maux, leur production, leur instinct; pourquoi les poissons exposés à Tair expirent aussitôt, et pourquoi nous sommes au contraire sulToqués dans Teau; il ne peut dire d'où vicsxit que, parmi les oiseaux,les ims chantent tandis que les autres sont muets ; d'où vient dxiiL abeilles cette industrie qui parait dans la structure de leurs cellules à six angles; d'où viennent la beauté et Tabondauce de tant de fruits (livers ; il ne peut marquer ce qui Mï't de véhicule ou d'appui à la terre ; qui a joint cette vaste immensité d'eaux qui s'élè- ^^ut sans sortir de leur lit, comme si elles ^«pcctaient les terres voisines ; quelle est la vertu nutritive de Teau et la différence qu'on y trouve '; quelles sont les causes des éclairs ^^ du tonnerre; ce qui fait que le soleil éclaire ^^te la terre, et qu'il efface tous les autres ^^tres par sa lumière; comment il fait l'iné- S^lité des saisons.

U finit ce discours par une réflexion sur les jes, a dont la nature, dit-il, est intellectuelle, et les qualités au-dessus de notre connaissance : ce que nous savons, c'est qu'il y ^ des anges, des archanges, des trônes, des t^^ssances, des principautés, des domiua- ^<>iis, des créatures intellectuelles et de purs ^^prits ; des natures pures qui n'ont nul pen- ^^bant au mal, ou du moins qui n'y tombent ^^"^ aisément. Ce sont les ministres de la vo- '^Uté divine. ILs ont naturellement, et aussi I^ar communication. une force extraordinaire; ^9 \ont partout dans un moment, tant par la îté de leur nature que pour s'acquitter

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de leur ministère avec plus de promptitude. Dépendant en tdoles choses de la volonté de Dieu, ils ne suivent point d*autrc règl<^ ; on donne aux uns le soin de veiller sur quelque partie de Tunivers; ils chantent les louanges de cette divine majesté et comtemplcnt perpétuellement cette gloire éternelle, non que leurs éloges lui donnent de l'accroissement, mais afin que ces natures sublimes qui sont y. les premières après Dieu, soient comblées de nouveaux bienfaits; ï>

3. Dans le trente-cinquième ' discours, qui Tm est le troisième de la Théologie, saint Grégoire disi-ou» traite de la divinité du Fils, a Quoiqull n'y Roirj,e« ait qu'un Dieu, il ne s'ensuit pas qu'il n'y ait qu'une personne ; mais la plurahté des personnes ne fait pas une pluralité de puissances. L*unité * passant par deux, s'arrête à la Trinité : voilà ce qui fait que nous reconnaissons le Père, le Fils et le Saint -Espn^ * Le Père engendre et produit sans passion, d'une manière incorporelle avant le temps : l'un est engendré, l'autre procède. On ne sait de quels termes se servir pour exprimer des choses qui ne tombent point sous les sens. Mais, demandez -vous, quand est-ce que tous ces mystères se softf opérés? S'il faut le dire hardiment, ils son^ coéternels au Père, qui n'a jamais commencé d*être, non plus que le Fils et le Saint-Esprit. Si vous demandez quand le Fils a été engendré? je vous réponds qu'il n'a point de commencement, non plus que le Père ; et il faut dire la même chose du Saint-Esprit que du Fils, qu'il procède sans commencement: cette génération et cette procession passent les forces de l'entendement humain. Mais, direz-vous, si le Fils et le Saint-Esprit sont co^riiels au Père, pourquoi ne dira-t-on pas qu*ils sont sans principe comme lui ? G^est qii'ils viennent de lui, quoiqu'ils ne lui soient point postérieurs: ce qui n'a point de principe est nécessairement éternel ; mais ce n'est pas une nécessité que ce qui est éternel n'ait point de principe. Lie Fils et le Saint-Esprit recounaisseut donc un principe ; mais il est évident que la cause n'est pas toujours antérieure à l'effet pour la durée, comme nous le voyons dans le soleil

^ Saint Grégoire explique sa pensée en termes pré- ^9 mais que Ton pourrait rendre ainsi: « Et queUe ^^t la différence de ces impressions et qui fait que ^^^taines substances s'arrosent par en haut, tandis ^X^^ les antres s'abreuvent par leurs racines? » {Vé-

?9Ty]. L'unilé, en parlant du principe qu'elle renferme et se portant vers le binaire, va jusqu'au ternaire,et s'y arrête. {V éditeur,)

s C'est le 29* de l'édition Bénédictine, Mlgne, col. 74 et SOIT. (L'éditeur,)

HlS^f'OtRfe GÉNÉhALE DES AUTEURS ECCLÉSIASTIQUES.

à f <%àiUP dé' lia Ittniièfe. ViMé^màùdeH côo^' ment il est fiosf^îé que cèMègf^nération soit éiempté dé {^as^ion 1 C'est qtk'ellé est inborpôitè11ë« Xe VOUÉ Jémandfè à mùtil tôtir conlm'eirt le Fflé p6YiWtt^t-îï être Dk(û, sH n'est qu'une ëréMui^l Ne fàitefs^-vèa pas réfieiion 4uè' Ici nais^àïrccf féniperi^ellé diï Fils de Dieu esV biéif dtféi^ùte dé^ celle des entrent Avez- ^otos éiitéiidti dire ^ùne ^e^ge ptA être itifefét? A^lsonncif de U même mé^Kk^ ^nr la génération spirituelle^ puftqtte êbû é&senéé èài st (BffèIréTAé Se èëllé déé'éfre^ordiàai^s. MèIH, diréi^-yodi^ m ittmus : Il à eàgeridré, H h été ëigèhdréf âe Ma'rqtiekit-as pas Un (fomnidMèetàëni datte la ^Aératiùnf Si, pour f diis SèiÈttSér àè éeé obJeefffolÉû^ curieuses , Adtié^disiotUqttô'IeFlls i été eùgéiidré ièé ié (MttûeiWllàém, itite ttouif eh ferîeî uik 6iWté; dntlme a ikftts àKéridtiÉrlés-Eétftàfes. '^t Hé ïitàûde he saH^iî péiB tfvte lés exprès-» étotËS de rEcriMe cliSanêfeM sodveM Fordre Aèè tèttpif, et (fée VoÈ y ideit plnsîeftfnf foii té jf^até^é i^rif lè Mfui', èomihé déàÉiâ ce paâ-' Stf^e de DaVM « : A qtMl dèsséirt Ut MiiàAs ontelt^ fdté dè^ àsiéntàléés httn^lttxàseif Mei iké leâr àt^déiit paie enco^ faK tûtfM. ils pasèëHAit lé iUtjtéé à piééit àèât^; ïlë r^aié^t déjà

péÉsê, if

lëà éttnoddéiis objé6ttlM<t :d Lé Pé^ a ta* ^tOsê ÉtkL Pil^ de soti boâ giSi ou éontre sd WldiAé : A t'est cdiiti^ êoû ^, cm hii a donc Mit vidlenoë j él t*€éi dé ioti j^lein gré, ce ¥flÈ dsî dim M i!Ie dé èà vbloiité : tortmént èàtlë e«t*il éligeiMiré du nref iê Pour tésouàté tè MbUi èt^tdëttt, âMMt Oi'égoitë leur déMaMé : «YoUj^ père ioM a^t-il eti^tidréà fèldutaUfèilienlv mi eèiitrë ^cm gré? ai é'est cèMte âdii gf«, «fil M* Rattà Mi Violence; et pàit q\â éettë tiorléiibe Itd é-t-ellè été faite ? ré\is tie dit^ pas ^Uë cf'ê^t là iMili^, éàT elle e^t ciiàfitefr d'il râ fait de éto fdcin gré, th^ éfOàïm hû féifotit (leMrè le titre de père ; eaïf où Bhfu que toud êtes le flb de la vôidnté, et nm pëA le ÛU de vdtrè père, n tl se -^ert maôifé de leui' dOpMsme â TégaM de Dieu le Pèi^, en dhant i k Le Père eët Dieu èû de Ééil t^\à 1^ ofù Malgré Itii. S'il l'est de bon |<ré> ^dnd ft-t^M eomnàeneë à le touloir ? Ce

n'est pas avant que d*ètre. Si ce qu'il a voulu est distingué de sa volonté, il est donc divièWlè? SeMit totré liianière de Adsbniiët, on

prouvera' que Dieu lui-même est une pft lion de la volonté. Que s'il est Dieu ikl lui, qui est-ce qui Ta contraint de Vi comment est- il Dieu, si on l'a forcé é Dieu? comiîneiit donc le Fils a-t-il été ci dré? Ce mystère, continue saint Grégoir serait guère éonsidérable, ai vous pouvi Cûmprenfdre, puisque vous ne concevea Comment vous êtes venus au raonde.GcAi est-il pltfs difQcile de connaître la natm llifômmfe (ftie celle de Dieu ', et cette sul ^néraffon que la vôtre? Si tous nîeï qi été engeïrdré parce que vous ne sauriez prendi^B ee mystère, combien forudra-t-il ce principe, que vous retranchiez de e de la nature que vous ne connaissez p Ne raisonnez pas de cette nature incorp< éomme d'uâ: éorps. H faut bonorer ce fêté par lÉhi silence respectueux; c'est potft ioxxv de savoir qu'il a été engendi^ anges mêmesr ne le coiYiprennent pas.

été de la manièréque )e fait le Père qal I gendre et le Fîls qui a été engendré; le ed couvert d'un épaia ntAige et sedér<d> faibles lutitières de nôtre esprit, r^

4. Les eunomiéns continuant leurs st tés di^aieïrt: «Le Père a engendré un Fi existait ou qui n'existait pas? a Saint goire, ^rès leur avoir fait remarquei eé raisonnement pourrait avoir lieu à I' de nous qui venons en quelque mafdè rêfrc et du non-ôtre,comrae Lévi tenai bf^ham, leur en fait sentir le ridicule e faisant cette question: a Le temps est*îl le temps (m tfon? s'il y est, en quel te Comrment eh e&UW contenu? S'il u*»

danâ le temps, quelle est cette nouvelli losôfAiie qui admet le tetnps même ho temps? 0 U liifère de là et de quelque questlta qu'il leur fait encore, que Vu deux membres de leur proposition di tive n'étant pas nécessairement vrai^ il pouvaient rien conclure.

Leà eunomiens disaient encore : «Cet est engendré et celui qui n'est pas eng ne sont pas la même chose, ainsi le Pé différent du Fils. 0 Saint Grégoire dit < geûdté et noh engendré ne sont pas la i chose par rapport à leurs propriétés, que le sujet de ces propriétés est la chose. Us insistaient : a Si Dieu n'a point

iPsahn. n. — * Psahn. lzv* ^ ilUànto èHHH difficHHeoèH Déi naiuraM, ^m fuh minii indagare: tanio quoquè ât/ilbiàtlé pMt]pi JpoUHsï

tupèrnû iUa et divina generatio, quam tua, t iMvitWon de l*abbé de Billy, qui rend piriSiit le texte. {Léditeur,)