CHAPITRE XUl. — SAINT GRÉGOIRE DE NAZIANZE

[ïf SIÈCLE.]

d'eng*ndrer, cette génération est imparfaite ; s'il a cessé (f engendrer, il faut qu'il ait commencé.»— «Je ne vois pas, dit saint Grégoire, la forée de ce raisonnement matériel ^; car si ce qui doit finir a commencé, il faut donc que ee qui ne doit jamais fiuir, n'ait point commencé. Suivant ce principe, notre âme et les ajiges qui ne doivent poiut avoir de fin, n'auront point eu de commencement ; ce qui est /aux, puisqu'ils ont commencé d'être : ainsi c'est mal raisonner de dire que ce qui finira à eu un commencement. »

Ensuite fl fait voir qu'il ne leur sert de rien de donner au Père et au Fils le liom de Dien, slis ne les croient pas d'une même na^twce, ni que le Fils soit consubstantiel au Père, n n*j^ a rien dans ITEcriture qui puisse les autoriser à ne reconnaître dans le Fils qu'une liirixiité équivoque et de nom; le Verbe, en e revêtant d'un corps, n'a point changé de lAture ; s'il est né, il a été engendré ; sa naisaœe n'admet point de père; sa génération ■*acîmet point de mère; l'une et l'autre mar- ^eTit sa divinité. S'il a été enveloppé de lanes, il a brisé, en ressuscitant, les liens dont Kl. civait entouré sou corps ; s'il a été baptisé homme, il a effacé les péchés comme ; s'il a eu faim, il a nourri plusieurs milliers d'hommes. Saint Grégoire témoigne ^ peine d^avoir.à traiter en cette manière la i'^idté du Fils : a mais on est, dit-il, obligé ^ a'aceommoder au génie des gens contre on a aifaire,et de se servir des remèdes sele genre du mal que l'on veut guérir. On a '^viïu faire sentir à nos adversaires que ces *^i^iiuyeuses disputes dans lesquelles ils se ^ttent pour affaiblir l'Evangile n'ont guères *^ force.C'est un mauvais retranchement que ^'abandonner la foi, pour s'appuyer sur des '^^sonnements humains, et de négliger l'au- ^rtté du Saint-Esprit pour des questions frivoles : on est accablé par la grandeur du sujet ^I^'on traite ; les termes nous manquent,parce 9^e notre esprit est trop faible; cependant la faiblesse de nos expressions fait tort à la reli- ^on ; les termes polis et élégants anéantissent *^ croix de Jésus-Christ, comme le dit l'A- P^tre; la foi est le supplément de notre doc-

S. C'est encore de la divinité du Fils dont ^ est parlé dans le trente-sixième' discours.

^ lUXiv (A w>[iMxixoiytA ffcofAaxtxa: Cest ainei que ^% hommes charnels raisonnent charnellement. (IV-

Saint GrésTObe y répond à tous les passages Mint Gré de l^cnture que les ennomieiis alléguaient diTiniié du

•1 . * j 7 u Fil., enl7»

pour eux ; ils avaient sans cesse dans la bon- oujso. che : Le Seigneur m'a créé comme le principe Pag. 677. de ses voies et de ses omvres. Saint Grégoire dit que dans ce passage on lit : // m'a crée, il m'a engendré; que la création regarde l'humanité de Jésus-Christ, la génération sa divinité. « Car si ce terme^ il m'a engendré, marque une cause, il faut, ajoute-t-il, que vous disiez ce que c'est. » Une autre objection qu'ils croyaient d'un très-grand poids» était fondée sur cet endroit de la première épltre aux Corinthiens • : Jésus^Christ doit IS^ gner jusqu'à ce que le i^ere lui ait mis tout ses ennemis sous ses pieds. Qu*arrivera-t-il après cette expédition? Cessera-t-il de régner, ou le bannira-t-on du ciel? Saint Grégoire répond que le terme jusqif à ce que n'est pas toujours opposé au temps futiur, et qu'il marque quelquefois un intervalle déterminé, sans exclure le reste; qu'autrement on ne pourrait expliquer ce passage * : Je serai avec vous jusqu'à la consommation des siècles, comme s'il devait abandonner ses disciples à la fin des siècles. Le terme de régner se prend en deux façons, savoir, régner comme tout-puissant, ou comme vainqueur ; selon le premier sens, le royaume du Fils de Dieu n'aura point de fin. La soumission de Jésus-Christ à son Père,dont il est parlé dans l'Ecriture, n*est autre chose que l'accomplissement de la volonté de son Père. Quand Jésus-Christ dit dans le psaume vingtunième : 0 Dieu, pourquoi m*avez-vous abandonné? ce n'est pas qu^il ait été abandonné de son Père ni de sa divinité, comme quelquesuns le pensent; ses craintes étaient des images de nos faiblesses et de nos malheurs ; ces manières de parler , comme toutes les autres qui marquent en lui de la faiblesse, doivent s'entendre par rapport à son humanité; les expressions qui marquent quelque infériorité ou quelque dépendance du Fîls à l'égard du Père, doivent encore se rapporter à son humanité, comme lorsqu'il dit : Mon Père est plus grand que moi : Mon Dieu est votre Dieu. Au contraire, le terme de Père n'a point de rapport à l'humanité, mais au Verbe, dont Dieu est proprement le Père; mais il n'est qu'improprement le nôtre, et proprement notre Dieu. Lorsqu'on dit encore de Jésus-Christ

s Cest le 80e de rédition Bénédictine, Iligne , ibid., col. 108 et suiv. {L'éditeur,) » I Ck>r, XV. — • Matth. xxvui.

HISTOIKK GÉNÉRALE DES AUTEUP.S ECCLÉSIASTIQUES.

Mte de PantlyM du

tr«nt»- •inème discours»

Piff. 588.

qu'il reçoit la vie^ la puissance de jnger^ que les Gentils deviennent son héritage, qu'il étend son domaine sur toute chair, qu'il entre en possession de la gloire^ qu'il a des disciples> il faut entendre^ toutes ce^ manières de parler de son humanité. On aurait pu néanmoins les lui attribuer conune Dieu, ces attributs lui étant communs avec son Père dès le commencement^ non par grâce, mais par nature.

6. Les eunomiens objectaient ce qui est dit en saint Jean : Là Fils ne peut agir par lui-même, mais il ne fait que ce qu'il voit faire au Père*, Pour démêler cette objection^ saint flrégoire distingpie diverses impossibilités: une qui vient d'une défaillance de forces par rapport au temps et à la personne^ comme quand on dit qu'un enfant ne saurait combattre ; une autre qui nait de la contrariété de la chose avec la raison : c'est en ce sens qu'on dit qu'une chose est impossible quand elle n'est pas raisonnable^ et qu'il est dit en saint Matthieu ' : Les amis de répoux peuventils être dans la tristesse? On dit encore qu'une chose est impossible quand il y a une grande répugnance, comme il parait par cet autre endroit du même Evangile ' : // ne pouvait faire des miracles en leur pays à cause de leur incridulité. C'est dans le même genre qu'il faut mettre ces impossibilités ^ : Le monde ne peut vous haïr. Comment pourriei-vous dire de bonnes choses étant méchants comme vous êtes *• Mais ce n'est point de ces impossibiUtés que parlait Jésus -Christ; c'est d'une impossibilité proprement dite, comme il est impossible que Dieu ne soit point ou qo^ù soit méchant ; tout ce que le Père possède appartient au Fils, et réciproquement, oe qui appartient au Fils appartient au Père; le Fils a l'essence commune avec son Pèreetrégalité,mals c'est par le moyen de son Père, a Ces autres parolesj ajoute saint Grégoire • : Le Fils fait ce qu'il voit faire au Père, ne signifient pas que les ouvrages soient précisément les mêmes, mais que la puissance et l'autorité sont égales de part et d'autre. » Quant à cet endroit où Jésus-Christ dit : Je suis descendu du ciel non pour faire ma volonté, mais la volonté de Celui qui m'a envoyé; et cet autre : Que votre volonté s'accomplisse et non pas la mienne ; ils

doivent s'entendre par rapport à l'huis et nullement à la divinité. Saint Gr croit que ces porohis ' : Im vie étemelL siste à vous connaître, vous quiètes leseu véritable^ etJésuS'Christ que vous aveze ne regardent que la destruction des i à qui on donnait si injustement le ne Dieu : a Car, dit-il, on n'aurait pas ^joi JésuS'Christ que vous avez eni'oyé,s'il eu Texclure de la divinité *. » La réponse sus-Christ au docteur de la loi qui lui huait la bonté en tant qu'homme : Pe n'est bon, si ce n'est Dieu seul, éiait poi apprendre qu'il n'y a que Dieu qui soi essentiellement : la bouté qui convien hommes, est comme un écoulement bonté primitive dont Dieu est la source. les eunomiens objectaient que * Jésusest toujours vivant pour intercéder -pour et qu'il ne connaissait ni le jour ni l'hei jugement : saint Grégoire répond que Christ prie en tant qu'homme pour noi lut, parce qu'il a encore son humanité le ciel pour nous faire participants de vinité. « Et pour ce qui regarde Thei jugement, peut-on douter, ajoute -t-il ne la connaisse en tant que Dieu, e1 l'ignore en tant qu'homme? Si nos i saires se contentent de cette expUc nous nous y arrêterons; s'ils en veulei autre, nous dirons qu'on attribue par neur au Père la connaissance des cho plus importantes. s>

Il remarque qu'entre les termes doi criture se sert pour exprimer ce que c'c Dieu, ceux d'Etre et de Dieu désigneni particulièrement son essence ; les noi Tout' Puissant, de Jïoi de gloire et des ^ de Seigneur des armées, marquent la sauce et rautorité qu'il a sur les êtres < rels et incorporels. Ces autres noms de de justice, de paix^ de vengeance, d Abr d'hotte, de Jacob et d'Israël, nous fon naître le soin qu'il prend du monde. To noms conviennent à la divinité en géi le nom de Père est aflfecté à celui qi point de principe ; on appelle Fils, cel est engendré ; et Saint-Esprit ^ celui qn cède sans génération ; Ton donne à la se

i Joan. T, 19. — * Maith. xn, 14.

* llattb. IX, 18. » * Joan. vi.

» Matth. xn.

* Joau. VI, 45, 46. — ' Joan. xvii, 8.

* Saint Grégoire dit qu*U « croit que ce& mois.

vous connaître^ vous qui êtes le seul vrai Diei dits pour exclure ceux qui ne sont pas réell dieux, lir'àvatpsaet tcov oùx ^vrcov Oscov. » (i » Hebr. n, 57.